Yahoo Noticias Querían una vida mejor para sus hijos pero no estaban preparados para la economía estadounidense
Entre el rítmico zumbido de una afeitadora eléctrica y las bulliciosas bromas sobre política en Caribbean Cutz, en Miami Gardens, el barbero Cristiàn Batista, de 44 años, solo tiene una cosa en mente.
“Nuestra prioridad es ofrecer a nuestros hijos un buen futuro”, afirma.
Él y su esposa Teolina González son de la República Dominicana, pero ahora viven en Hollywood con sus cinco hijos luego de haberse embarcado en un viaje que les cambió la vida.
“Queríamos darle a nuestra familia un buen futuro”, dijo Cristiàn, “pero no podíamos hacerlo en la República Dominicana”.
En estos días de Navidad la familia se enfrenta a dificultades para hacer frente a sus obligaciones financieras. Cristiàn trabaja horas extras la mayoría de los días; su paga semanal promedio ha bajado recientemente de unos $1,000 a $550. Su mujer trabaja en la caja registradora de una tienda casi siempre que no está con la familia, pero necesitan ayuda para pagar el alquiler mensual de $2,800.
Con la Navidad que acaba de pasar, esta familia carece incluso de dinero como para haber comprado regalos.
Magaly Alvarado, directora de Hispanic Unity, una agencia sin ánimo de lucro que ayuda a los inmigrantes a obtener la ciudadanía y que ha trabajado con la familia Batista, los nominó para Wish Book.
“Cristiàn es un hombre muy trabajador y optimista”, dijo Alvarado. “Su historia es muy bonita y debe compartirse”.
La pareja se conoció en Santo Domingo, la capital de la República Dominicana, alrededor del año 2000. Se enamoraron y pronto nació su primera hija Steicy; Erick, llegó dos años después y le siguió Cristal Marie.
El padre de Teolina ya era residente en Estados Unidos y la apadrinó para obtener la residencia estadounidense en 2010. Consiguió trabajo como cajera en una tienda de ropa.
Presentó una petición para que Cristiàn viniera al sur de la Florida y, poco después de su llegada, nació Lesly; le siguió Nashly, quien ahora tiene cuatro años.
Ya titulado para cortar el pelo en la República Dominicana, Batista consiguió su trabajo actual en Caribbean Cutz con la ayuda de un amigo.
“Aprendí peluquería cuando tenía 13 años”, dijo Cristiàn. “Me dedicaba a lo mismo en Santo Domingo”.
Una lucha económica para esta familia de inmigrantes
Aunque Cristiàn traía una fuerte ética de trabajo de la República Dominicana, fue el panorama económico tan diferente de Estados Unidos lo que marcó más profundamente su experiencia.
Al principio, Caribbean Cutz apenas tenía clientes o dinero para comprar suministros.
“Equilibrábamos nuestro presupuesto [en la tienda] comprando suministros más baratos”, dijo.
La reciente inflación y la falta de clientes han hecho que su modesto salario se reduzca drásticamente. Teolina gana aún menos que Cristiàn, así que es difícil llegar a fin de mes.
Para complicar sus finanzas, los padres mantienen a sus dos hijos mayores, que esperan inscribirse en la universidad y están mejorando sus conocimientos de idiomas.
“Nos hicimos cargo de los gastos de Steicy y Erick”, dijo Cristiàn, “para que puedan aprender inglés en vez de trabajar”.
El mes pasado, el teléfono de Teolina se rompió después de que Nashly lo destrozara mientras jugaba. Ha estado usando el teléfono en el trabajo para comunicarse.
“Si estoy fuera, no tengo forma de comunicarme con mi familia”, dijo Teolina.
A través de Wish Book, Batista y su esposa esperan conseguir nuevos teléfonos para ellos y una computadora para los niños. Sus hijos menores esperaban recibir un perro y regalos por Navidad.
“Los niños necesitan una computadora para ir a la escuela”, dijo Cristiàn, “y poder hacer los deberes”.
La madre de Cristiàn ha ayudado a la familia enviando suministros desde la República Dominicana, principalmente medicamentos, pero la inestabilidad económica en su país limita su apoyo.
“Vivir en Estados Unidos es más difícil de lo que pensaba”, dijo Cristiàn. “No es como lo pintan en nuestros países”.
Cómo ayudar
Así puede ayudar a esta familia nominada a Wish Book y a los más de 180 nominados que lo necesitan este año:
▪ Para donar, use el cupón que encontrará en el periódico o pague en línea de forma segura a través de www.MiamiHerald.com/wishbook.
▪ Para más información, llame al 305-376-2906 o envíe un correo electrónico a Wishbook@MiamiHerald.com.
▪ Los artículos más solicitados suelen ser computadoras portátiles y tabletas para la escuela, muebles y furgonetas accesibles
▪ Lea todas las historias de Wish Book en www.MiamiHerald.com/wishbook.
Victoria Clariá colaboró en la elaboración de este reportaje
Esta historia es producto de una colaboración entre Miami Herald y Lee Caplin School of Journalism and Media de la Universidad Internacional de la Florida (FIU).
