Putin espera que Rusia vuelva a crecer en menos de dos años

Por Denis Pinchuk y Timothy Heritage MOSCÚ (Reuters) - El presidente Vladimir Putin dijo el jueves que la economía de Rusia podría volver al crecimiento en menos de dos años, a pesar de que considera que es poco probable que Occidente levante pronto las sanciones económicas por la crisis de Ucrania. En una intervención televisiva ante el país, Putin reconoció que había dificultades para la economía de Rusia, que ha sufrido la caída de los precios mundiales del petróleo, así como las sanciones. Pero al ser preguntado por la predicción que hizo anteriormente de que la economía podría volver al crecimiento en dos años, dijo: "Teniendo en cuenta lo que estamos viendo ahora, el fortalecimiento del rublo y el crecimiento en los mercados... Creo que puede suceder más rápido... pero en algún momento en el plazo de dos años". Putin ha dejado claro que culpa en gran parte a Occidente de los problemas económicos de Rusia, incluida la debilidad del rublo, el aumento de la inflación y la caída de los ingresos. El banco central espera que la economía se contraiga de un 3,5 a 4 por ciento este año y entre un 1 y 1,6 por ciento en 2016. Sentado en un escritorio en un estudio de televisión, delante de filas de operadores de telefonía que atendían llamadas de los espectadores, Putin dijo que las sanciones de las potencias occidentales tenían una motivación política y acusó a estos países de querer "contener" a Rusia. "Creo que no se relacionan directamente con los acontecimientos en Ucrania", dijo, y agregó que las sanciones habían permanecido en vigor a pesar de que Rusia cree que Kiev era responsable de que no se lograra aplicar plenamente el acuerdo de alto el fuego en el este de Ucrania. El mandatario dijo que había discutido recientemente las sanciones con líderes empresariales. "Les dije que no podemos esperar que las sanciones que se levanten ahora porque son puramente políticas", dijo. La popularidad de Putin en Rusia se han disparado desde que el país se anexionó la península de Crimea de Ucrania hace poco más de un año, pero las relaciones con Occidente están en su punto más bajo desde que la Guerra Fría terminó casi un cuarto de siglo atrás. Los líderes occidentales dicen que tienen pruebas abrumadoras de que Moscú ha proporcionado soldados y armas a los separatistas prorrusos que luchan contra las fuerzas del gobierno de Ucrania en el este de Ucrania. Rusia lo niega y dice que Occidente estaba detrás del derrocamiento del presidente ucraniano apoyado por Moscú en febrero de 2014. Putin, de 62 años, ha ofrecido casi todos los años conferencias en directo desde que fue elegido por primera vez presidente en 2000, respondiendo a preguntas sobre temas que van desde problemas locales de vivienda a los conflictos regionales e internacionales. A menudo se han convertido en acontecimientos maratonianos, siendo la de más larga duración de 4 horas y 47 minutos en 2013 y permiten dar a los ciudadanos rusos la imagen de un Putin que no rehúye el mando del país y aborda los problemas del pueblo, ya sean grandes o pequeños.