Puerto Rico no es una broma | Opinión

Durante la última semana de la campaña presidencial de 2024, el comediante Tony Hinchcliffe, no en un programa de comedia nocturno, si no en un mitin de su candidato ante miles de personas, se refirió a Puerto Rico como “una isla flotante de basura”.

Durante el mitin político de Donald Trump en la ciudad de Nueva York, tales palabras han sido recibidas con una condena generalizada, incluso entre algunos republicanos.

La campaña de Trump, por su parte, en el rechazo más tímido, afirmó que “la broma no refleja las opiniones del presidente Trump ni de la campaña”. ¡Qué condena tan valiente!

La campaña de Trump es muy consciente de las consecuencias políticas de alienar a un grupo demográfico clave de votantes en los estados clave como Pensilvania. ¿Y eso es todo lo que pudieron decir sobre el tropo racista?

Lamentablemente, no es la primera vez que el universo MAGA de Trump ve a Puerto Rico como un miembro menos que igual de los Estados Unidos. En 2017, después de que Puerto Rico fuera devastado por el huracán María, Trump retuvo la ayuda a la isla, alegando que era logísticamente difícil enviar ayuda a Puerto Rico y que, de todos modos, la mayor parte terminaría en manos de políticos corruptos.

Y no olvidemos la infame visita fotográfica de Trump a la isla a raíz del catastrófico daño causado por el huracán, cuando en broma arrojó rollos de toallas de papel a una multitud que lo adoraba y minimizó el creciente número de muertos.

En 2019, Trump reflexionó sobre la posibilidad de adquirir Groenlandia a Dinamarca, tal vez ofreciendo a Puerto Rico a cambio, como si la isla y su gente fueran una especie de moneda de cambio que pudiera usar como quisiera.

Si Tony Hinchcliffe se sintió cómodo contando un chiste grosero a expensas del pueblo puertorriqueño, es porque Puerto Rico nunca se ha ganado el respeto del propio Trump ni quizás de sus seguidores de MAGA. Lamentablemente, nuestra propia estructura constitucional solo sirve para promover la relegación de Puerto Rico y su gente a un estatus inferior al de igualdad.

En una serie de decisiones, conocidas como los Casos Insulares, Puerto Rico y su gente, son vistos como “extranjeros en un sentido doméstico”.

Esta descripción oxímoron ha servido para mantener a Puerto Rico y a los puertorriqueños como sujetos coloniales o efectivamente como botín de guerra derivado de la Guerra Hispanoamericana de 1898 con derechos subordinados a todos los demás ciudadanos estadounidenses.

Como resultado, los residentes de Puerto Rico a pesar de ser ciudadanos estadounidenses como los autores aquí, no comparten derechos iguales bajo la Constitución de los Estados Unidos.

Debido a estos “vergonzosos” casos Insulares, como los describió recientemente el juez supremo conservador Neil Gorsuch, el pueblo de Puerto Rico no puede votar en las elecciones presidenciales a pesar de ser ciudadanos estadounidenses.

Pero millones de puertorriqueños, así como otros miembros de la comunidad latina que viven en el continente, pueden expresar su condena de tales comentarios racistas en términos inequívocos el 5 de noviembre. La condena inequívoca e inmediata de Trump a una afirmación tan racista aún no se ha escuchado.

Al estilo típico de Trump, son sus acólitos quienes probablemente terminarán pagando el precio de los excesos de su líder.

Los líderes republicanos en Pensilvania y Florida (como el Sen. Rick Scott) se dan cuenta de que sus carreras políticas pueden ponerse en peligro al alienar al voto puertorriqueño y latino, por lo que rápidamente ponen cierta distancia entre Hinchcliffe y ellos mismos.

Irónicamente, estos mismos líderes republicanos que tan vigorosamente defienden a los puertorriqueños ahora han mirado para otro lado cuando Trump ha insultado y humillado a los puertorriqueños, latinos y personas de color en general.

Se aferran a la cola de un tigre y no pueden soltarla, ni pueden impedir que la criatura sea fiel a su naturaleza y cause más daño. Y esa es la triste situación del actual liderazgo republicano: la vida es dura con Trump, pero tampoco pueden vivir sin él.

En cuanto a los puertorriqueños, aceptarán los golpes con calma. No es la primera vez que hombres blancos racistas han intentado denigrarlos, y desafortunadamente no será la última.

Pero esperamos que los votantes puertorriqueños y otros miembros de la comunidad latina en el territorio continental de Estados Unidos tomen nota, reconozcan a los xenófobos por lo que son y les muestren el poder de sus votos.

Ediberto Roman es profesor de Derecho en la Universidad Internacional de Florida; Ernesto Sagas es un profesor en la Universidad Estatal de Colorado.