Los productores y trabajadores agrícolas del Valle Central temen deportaciones masivas si Trump gana las elecciones

Los trabajadores agrícolas y productores del Valle Central y California temen que los agresivos planes del expresidente Donald J. Trump de deportaciones masivas y medidas severas contra la inmigración afecten la vida de sus habitantes y desestabilicen la economía agrícola de la región.

La incertidumbre que se extiende por la comunidad inmigrante indocumentada del Valle antes de las elecciones del martes es similar a la ansiedad que muchos de ellos sintieron cuando Trump ganó las elecciones de 2016. Esta vez, sin embargo, el expresidente dice que planea “lanzar el programa de deportación más grande en la historia de Estados Unidos”.

Trump ha dicho que, si es elegido, tiene la intención de invocar la Ley de Enemigos Extranjeros de 1798, que se utilizó por última vez durante la Segunda Guerra Mundial, para perseguir a los criminales que se encuentran en el país ilegalmente. También intentaría ampliar un proceso de deportación que no requiere audiencias de debido proceso, construir campamentos gigantes para detener a las personas que esperan ser deportadas y poner fin a la ciudadanía por derecho de nacimiento, informó el New York Times.

Casi 1 de cada 3 latinos es indocumentado o vive en una familia de estatus mixto con un individuo hispano indocumentado y está en riesgo de deportación o separación familiar, según FWD.us, una organización política bipartidista.

Los planes de deportación masiva de Trump probablemente tendrían un impacto significativo en California, uno de los estados con el mayor número de personas viviendo en hogares de estatus mixto o indocumentados.

Casi 4 millones de latinos en el estado se verían afectados por el plan de deportación masiva de Trump, según FWD.us.

Las propuestas de Trump probablemente enfrentarían desafíos legales, financieros y políticos. El Consejo Estadounidense de Inmigración, por ejemplo, proyecta que el costo de una operación de deportación masiva única sería de al menos 315 mil millones de dólares, una estimación que el consejo describió como “muy conservadora”.

Mike Madrid, consultor político latino del Partido Republicano y cofundador del Proyecto Lincoln, dijo que los votantes no deberían desestimar los comentarios de Trump sobre las deportaciones masivas y que deben tomar en serio sus planes.

“La cuestión no es si podrán o no deportar a todos a la vez, sino si van a iniciar una cultura de búsqueda continua de quienes están aquí indocumentados y deportarlos. Ese es el gran problema”, dijo Madrid.

Madrid dijo que las deportaciones masivas no sólo perturbarían la economía, sino que tendrían un costo devastador para las familias y los individuos.

“Como estadounidenses, no nos gusta ser honestos al respecto, pero toda la economía se basa en el trabajo indocumentado. Sin trabajo indocumentado, la economía no funciona. Esa es la realidad”, afirmó Madrid.

Preocupación en los campos

Las conversaciones sobre deportaciones masivas han sembrado la ansiedad en los campos del Valle Central, donde la mayoría de los trabajadores agrícolas son indocumentados.

Sandra García, residente del Valle Central que ha trabajado más de 40 años en los campos y es presidenta y fundadora de Campesinas Unidas del Valle de San Joaquín, dijo que las promesas de campaña de Trump “nos preocupan mucho”.

García está preocupada por los trabajadores agrícolas indocumentados en el Valle, incluida su hermana, si Trump gana y cumple su promesa.

García dijo que su hermana ha estado trabajando en el campo durante muchos años y finalmente pudo obtener un permiso de trabajo a través de la Ley de Violencia contra la Mujer (VAWA), que proporciona una vía especial hacia el estatus migratorio legal para las víctimas de abuso doméstico.

“Hay muchas personas como mi hermana que están arreglando sus documentos, otros ya tienen sus permisos, sus hijos también tienen DACA, pero la mayoría de los trabajadores agrícolas no tienen documentos”, dijo García.

García dijo que si las propuestas de deportación masiva de Trump se hacen realidad, “no sólo afectará a los trabajadores agrícolas que no tienen documentos, sino también a las granjas, que se quedarán sin trabajadores”.

Esa posible realidad pesa en la mente del productor comercial Joe Del Bosque, quien está particularmente preocupado por el impacto que tendrían las deportaciones masivas sobre los productores del Valle con cultivos recolectados a mano, como melones, cerezas y tomates.

Joe Del Bosque of Del Bosque Farms selects a melon from one of his fields on Shields Avenue west of I-5 Monday, July 15, 2024.
Joe Del Bosque of Del Bosque Farms selects a melon from one of his fields on Shields Avenue west of I-5 Monday, July 15, 2024.

“No sé si él (Trump) entiende que una deportación masiva puede incluir a muchos de nuestros trabajadores agrícolas que son esenciales para nuestra cadena alimentaria”, dijo Del Bosque, propietario de la granja Empresas Del Bosque en el oeste del condado de Fresno, cerca de Firebaugh. “Los trabajadores agrícolas son algunas de las personas menos comprendidas entre nuestros políticos”.

Del Bosque, quien se identifica políticamente como centrista, dijo que los productores necesitan expresar públicamente sus preocupaciones sobre las deportaciones masivas.

“No podemos plantar y cosechar cultivos como melones, cerezas y tomates sin esta gente”, dijo Del Bosque.

Del Bosque no es ajeno a la defensa de la reforma migratoria. Dijo que trabajó en el proyecto de ley bipartidista estancado Farm Workforce Modernization Act en 2019, que tenía como objetivo proporcionar un camino hacia el estatus migratorio para los trabajadores agrícolas.

Del Bosque también ha visto el impacto de las pasadas redadas de deportación. Recordó que a los productores les llevó meses recuperarse de la escasez de mano de obra tras una ola de deportaciones durante la administración Obama.

“Tenemos que tener una plantilla estable”, dijo Del Bosque.

Preocupación en California

Los líderes políticos y defensores de la inmigración prometen luchar contra las deportaciones masivas si Trump gana un segundo mandato.

Manuel Cunha, presidente de la Liga de Agricultores Nisei, con sede en Fresno, dijo que planea “luchar contra (Trump) hasta el final si hace eso con los trabajadores que han estado aquí durante años”. Cunha tiene una larga trayectoria de cabildeo a favor de los agricultores y de defensa de la reforma migratoria.

“Lucharé y haré todo lo que tengamos que hacer para proteger a estos trabajadores, y si eso significa una huelga masiva de alimentos en este país y un cierre de los agricultores, las compañías navieras, la industria del transporte, para demostrar que no vamos a soportar esto más, entonces que así sea”, dijo Cunha.

Los californianos indocumentados contribuyen con casi $8.5 mil millones en impuestos anualmente, desempeñando un papel crucial en el apoyo a los servicios públicos en las comunidades estatales y locales, según el Centro de Presupuesto y Política de California, una organización sin fines de lucro de investigación y análisis.

El senador estadounidense Alex Padilla condenó los ataques de Trump a la comunidad latina y su renovado compromiso de separar a millones de personas indocumentadas y familias de estatus mixto.

“Como hijo de inmigrantes, sé lo que significa construir una vida, una familia y un futuro aquí en Estados Unidos”, dijo Padilla en una conferencia de prensa el 29 de octubre. “En este momento, 20 millones de familias latinas y millones más de amigos, vecinos y compañeros de trabajo enfrentan la devastadora amenaza de la separación forzada. El plan de Trump de destrozar vidas, familias y comunidades que han estado arraigadas aquí durante décadas devastará nuestro país y nuestra economía”.

El congresista estadounidense John Duarte, republicano por Modesto, presentó recientemente la Ley de Reforma de Inmigración y Seguridad Fronteriza, una legislación que ofrecería una vía hacia el estatus legal para ciertos inmigrantes indocumentados y pide fortalecer la frontera con México.

Cuando se le preguntó sobre cómo los planes de deportación masiva de Trump afectarían al Valle Central si Trump gana, Duarte dijo que el proyecto de ley que presentó “brindaría protección a miles de familias trabajadoras que cumplen la ley, pagan impuestos y trabajan duro para alcanzar el sueño americano”.

“Protegería de la deportación a quienes han estado en el país durante más de cinco años y crearía un programa flexible de trabajadores invitados en el que podrían participar inmigrantes más recientes”, dijo Duarte en un correo electrónico.

Janet Murguía, presidenta de la organización sin fines de lucro UnidosUS Action Fund, dijo que la expansión propuesta por Trump de su política de “tolerancia cero” de 2018 “devastaría la economía y haría que todos los estadounidenses estuvieran menos seguros y menos protegidos”.

“Debemos elegir políticas firmes, justas y libres de crueldad y rechazar esquemas extremistas, divisivos, destructivos y draconianos como Tolerancia Cero”, dijo Murguía.

Sandra Garcia, presidenta de la organización Campesinas Unidas del Valle de San Joaquín, en la Conferencia de Mujeres Trabajadoras Agrícolas que se llevó a cabo el jueves, 16 de noviembre en el Centro de Convenciones de Visalia. García compartió no solo su propia experiencia, pero situaciones de acoso por parte de los mayordomos o supervisores que ella misma ha observado en los 40 años que ha trabajado en el campo en cada de las cuadrillas que le tocaba ir.

García, trabajador agrícola de larga trayectoria, dijo que si bien existe mucha preocupación entre los trabajadores agrícolas por las amenazas de deportación masiva de Trump, muchos trabajadores agrícolas de mayor edad con estatus legal apoyan a Trump.

Aun así, García toma en serio las promesas de campaña de Trump y teme que un segundo mandato traiga consigo una gigantesca nube de incertidumbre para los millones de personas indocumentadas del estado y sus familias.

“La gente está preocupada porque no sabe cómo les van a afectar las palabras de Trump”, dijo García. “No saben qué hacer y piensan: ‘¿Qué puede pasar? ¿Me van a mandar a mí y a mis hijos a México? Los niños han vivido aquí toda su vida’”.