Yahoo Noticias ¿La población de personas sin hogar en Fresno, Valle Central, ha alcanzado un máximo histórico? Está cerca
De la misma manera que la economía sube y baja, la población de personas sin hogar en Fresno y el centro del Valle de San Joaquín también aumenta y disminuye con el tiempo.
Una revisión de los datos sobre personas sin hogar durante los últimos 14 años revela que en 2023, por ejemplo, la falta de vivienda en los condados de Fresno y Madera estaba en su segundo nivel más alto, solo detrás de 2011, cuando la región se encontraba en los últimos estertores de la Gran Recesión.
La organización Fresno/Madera Continuum of Care informó que había 4.493 personas sin hogar, incluidas 2.758 que no tenían refugio y vivían en las calles, en su encuesta anual Point-in-Time de 2023. El pico anterior fue de 5.135, incluidas 1.313 en refugios, en 2011.
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En el resto del Valle, desde el condado de Stanislaus en el norte hasta los condados de Kings y Tulare en el sur, los patrones son similares. Si bien no se realizó un recuento puntual en los condados de Fresno y Madera en 2024, las encuestas realizadas a principios de este año por las organizaciones Continuum of Care en los condados de Stanislaus, Merced y Tulare/Kings mostraron que la falta de vivienda también es mayor que en cualquier otro momento desde 2007 y 2008, en el período previo a la Gran Recesión.
En 2024, se contabilizaron más de 4.560 personas entre las personas sin hogar, albergadas y desalojadas de sus hogares en esos condados, en comparación con más de 5.300 en 2007 y casi 5.100 en 2008.
En una región que ya tiene niveles más altos de pobreza y desempleo que la mayor parte del resto de California, la economía de Fresno y el Valle es sólo un factor detrás de cómo o por qué las personas se quedan sin hogar.
“Los hogares que viven por debajo del nivel de pobreza corren el riesgo de quedarse sin hogar”, según el informe PIT del condado de Merced. “Debido a sus ingresos limitados, con frecuencia tienen que elegir entre pagar el alquiler, la hipoteca y otros costos diarios de la vida, como el cuidado de los niños, la comida, la ropa, la atención médica y el transporte”.
Según el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los EE. UU., el estándar para la asequibilidad de la vivienda es que los hogares no deben gastar más del 30% de sus ingresos en alquiler y servicios públicos, independientemente de si el nivel de ingresos es alto o bajo.
“Muchos hogares pueden quedarse sin hogar debido a dificultades como el aumento del alquiler, la pérdida del empleo y el aumento de los costos de la atención médica”, afirma el informe. “Además, las experiencias personales como la violencia doméstica, la discapacidad física, las enfermedades mentales y el abuso de sustancias también son factores que contribuyen a la falta de vivienda. A menudo, una o más de estas experiencias influyen en la experiencia de falta de vivienda de un hogar”.
Cuando la economía del Valle es buena, se puede esperar que la tasa de personas sin hogar tienda a disminuir, y viceversa, a pesar de otros factores, como las enfermedades mentales o el abuso de sustancias.
En el informe PIT 2023 elaborado por el Continuum of Care de los condados de Fresno y Madera, “muchos adultos sin hogar informaron que padecían una discapacidad, incluido el 36 % que informó un trastorno por abuso de sustancias y el 33 % que informó un problema de salud mental”.
Los datos de los informes puntuales parecen reflejar eso. La población sin hogar descendió a su nivel más bajo en los últimos 17 años en 2015 en los condados de Fresno y Madera, y en 2013 en el resto del Valle. Desde esos años, la cantidad de personas que viven en las calles en general ha ido en aumento, con aumentos significativos que coinciden con la llegada de la pandemia de COVID-19 en 2020.
No es casualidad que la cantidad de personas en los refugios también haya aumentado a medida que California proporcionaba subvenciones a ciudades y condados a través de iniciativas como el Project Roomkey y el Project Homekey, para aumentar la disponibilidad de camas en refugios en toda la región.
En los condados de Fresno y Madera, por ejemplo, la población de personas sin hogar en refugios casi se duplicó en un solo año: de 999 en 2021 a 1.878 en 2022. En todo el valle, la población de personas sin hogar en refugios aumentó de 1.600 en 2021 a 1.810 en 2022 y a 1.917 en 2023.
La escasez continua de viviendas asequibles, en la que los alquileres están aumentando mientras que los ingresos medios de los hogares permanecen estancados, también están contribuyendo a las dificultades. Un análisis reciente de ApartmentList.com señala que, a nivel nacional, la cantidad de hogares de inquilinos considerados “sobrecargados por el alquiler” y que pagan más del 30% de sus ingresos en alquiler alcanzó un máximo histórico en 2023. En todo Estados Unidos, se estima que el 52% de los hogares que alquilan están sobrecargados por los costos. Eso es alrededor de 22 millones de hogares.
“Desde 2019, los alquileres han crecido más rápido que los ingresos de los inquilinos en 82 de las 100 áreas metropolitanas más grandes del país”, afirma el informe.
El análisis de ApartmentList también concluyó que, si bien Fresno y la región circundante tienden a tener costos de vivienda más asequibles que otros mercados de alquiler de California, el condado de Fresno ocupó el séptimo lugar entre las 100 áreas metropolitanas más grandes de la nación por tener la tasa de carga de costos para los inquilinos más alta, con poco más del 60%, ocho puntos porcentuales más alto que los EE. UU.
Se estima que un 25% de los hogares del área de Fresno pagan entre un 30% y un 50% de sus ingresos en alquiler y se consideran “moderadamente” agobiados, y otro 35% están “severamente” agobiados al pagar más de la mitad de sus ingresos en alquiler.
El informe de ApartmentList, basado en datos de la Oficina del Censo de los EE. UU. de 2023, también señala que las cifras de carga de alquiler para otros condados del Valle son:
* 49,8% en el área metropolitana de Modesto/Condado de Stanislaus.
* 59,2% en el área metropolitana de Merced/Condado de Merced.
* 53,8% en el área metropolitana de Hanford/Corcoran/Condado de Kings.
* 52,5% en el área metropolitana de Visalia/Condado de Tulare.
“Con más de la mitad de los inquilinos (en todo el país) gastando una parte poco saludable de sus ingresos en el alquiler, está claro que se debe hacer un trabajo importante para aliviar una crisis de asequibilidad de la vivienda que ahora se ha extendido a prácticamente todas las partes del país”, escribió Chris Salviati, economista sénior de vivienda y autor del informe de ApartmentList.
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Este artículo fue publicado por primera vez en Los Angeles Times en Español.
