MIAMI.- Pese a la frase del verano “no hay plata”, los aviones aterrizan en Miami completos. Se trata de un destino que los argentinos no resignan fácilmente, aun en tiempos de crisis y recortes presupuestarios en el hogar. Muchos de los turistas, sin embargo, llegan con bolsillos más flacos: los operadores afirman que este año los pasajes fueron comprados con más anticipación que nunca y que las estadías son más austeras, con menos concurrencia a Disney y consumos “racionales”.

“Ante el cambio de gobierno decidimos comprar los pasajes en julio. Sabiendo que no había cuotas, nuestra estrategia fue comprar mes a mes diferentes cosas: en julio los pasajes, agosto reserva del hospedaje, septiembre auto…y así. Acá en Miami veo bastante consumo de argentinos. Por ejemplo, ayer en el Sawgrass [uno de los outlets más concurridos] había muchísimos. Nuestro consumo, sin embargo, es racional, intentamos desayunar en el departamento y tratamos de comer en lugares económicos que no superen los 15 dólares por persona. Solo hicimos una cena en un restaurante”, dice Matías Piso.

Este argentino fue comprando dólares MEP durante todo el año para luego usar esos billetes, evitar el “dólar tarjeta” y no sufrir con el tipo de cambio del mes en curso. Piso asegura que en Miami hubo un aumento de precios generalizado, pero que sigue siendo más conveniente comprar ropa acá. “Una remera de 9 dólares, allá estaría 20″, compara.

Norberto Mastronardi disfruta del descanso con su familia y con amigos después de un año intenso. Los pasajes los sacó en marzo de 2023 y en julio empezó a cancelar los hospedajes en Florida y Orlando. “Además hicimos un crucero, y lo pagamos antes de las elecciones también”, comenta.

A diferencia de otros años, los Mastronardi son más cuidadosos a la hora de gastar en este destino. “Tratamos de ser específicos en el consumo, antes por ahí algo nos gustaba y lo comprábamos, ahora miramos más el precio”, admiten.

Además del aumento del dólar, la inflación de Estados Unidos es otro punto que lastima el bolsillo. “Está más caro que años anteriores, sobre todo ir a Disney y Universal. La ropa y las zapatillas siguen siendo más convenientes acá. Nosotros nos manejamos en efectivo y usamos tarjeta solo para pasajes y auto”, explica Pablo González, otro argentino que no quiso resignar su destino favorito.

Las líneas aéreas dan cuenta de que, pese a la crisis, el turismo se mantuvo intacto. Es más, se registraron más visitantes que años anteriores. American Airlines tuvo un incremento de vuelos a Miami del 21% respecto a la temporada pasada y opera hasta 38 vuelos semanales desde Buenos Aires. Aerolíneas Argentinas, por su parte, está viajando con la misma capacidad del año anterior para el período enero, febrero y marzo. Desde Aeropuertos Argentina 2000, confirman que en diciembre hubo un aumento de vuelos y pasajeros para este destino: 61.276 en 2023 versus 56.774 pasajeros en 2022.

“Los aviones vienen llenos. Pero este año son viajes más gasoleros. Noté que no hubo tanto Disney como se suele vender en esta época y sí vendimos mucha estadía larga en Miami. Pensá que cada día en Disney para una familia de cuatro son 1000 dólares aproximadamente, entre hotel, pases y comidas. Los argentinos este año parece que aprovechan el pasaje de avión, que es lo más caro, y van a playas más alejadas de Miami Beach. Tuve mucha consulta de la costa oeste de Florida”, asegura Daniel Puddu, fundador de Nilo Viajes.

Anticiparse y pagar en efectivo, las claves

Todos los operadores de viaje coinciden en que antes de las elecciones primarias, en agosto de 2023, se registró la mayor venta de tickets y que después la demanda empezó a caer ante la posibilidad de que el costo del dólar se encareciera.

Julio Podestá, de la compañía de alquiler de autos Viarentacar con sede en Miami, confirma la tendencia: “Todo el mundo quería pagar antes de las PASO. Tengo viajes ya pagos que recién son para agosto y octubre de 2024. Nuestro público es 90% argentino y la gente sigue viajando igual, quizá menos días o tratando de hacerlo más austero. Todos quieren pagar en efectivo, algo que antes no pasaba. Ya no quieren usar las tarjetas”, relata.

El mismo comportamiento observa Victor Catania, socio gerente de Ricale Viajes, uno de los mayoristas más grandes del mercado. “La gente salió a comprar los pasajes antes de las elecciones, después cayó tres o cuatro veces la demanda. Durante diciembre de 2023 se vendieron menos de la mitad de boletos que en el mismo mes de 2022″, precisa.

La anticipación fue la clave. A pesar de la situación económica, llegaron más turistas argentinos a disfrutar de estas playas, pero la mayoría de los pasajes fueron comprados en la primera mitad de 2023, cuando la temporada de verano en la Argentina, que coincide con la temporada alta en Miami, ni se asomaba.

Desde Despegar, Alejandro Festa, gerente de hospedajes y servicios turísticos, afirma que Miami se encuentra en el top 3 de los destinos más elegidos a nivel internacional para esta temporada. La estadía promedio es entre 7 y 14 días y los viajes se concentran entre los meses de enero y marzo.

De acuerdo a los datos de Guido Boutet, gerente de marketing de Travel Services, es el destino internacional de mayor demanda a inicios de 2024. La agencia también sufrió una caída en la venta de vuelos ante el balotaje. “La incertidumbre por el valor del dólar, los impuestos para viajar o por las compras en el exterior congelaron las expectativas de viaje por unas semanas. La tendencia comenzó a revertirse en cuanto aparecieron las primeras definiciones económicas”, comenta Boutet.

Agustina Dapolito, del restaurante Tatore -con fuerte presencia de público argentino-, indica que la temporada empezó algo demorada este año. “Hace un tiempo la gente no venía para Año Nuevo, iba a la costa argentina o a Punta del Este. Durante la pandemia, como había mucho cerrado, vinieron acá a pasar las fiestas. Este año noté que eso se revirtió. La semana pasada se sintió mucho el aumento de turistas y ya hace dos semanas venimos llenando a full sobre todo los turnos de la noche. Nos beneficia que somos un restaurante económico y los platos son para compartir, eso ayuda a acompañar la crisis del argentino”, dice.

Un calendario que entusiasma

El viento de cola sigue a lo largo del año: Miami lidera la demanda de viajes al exterior para el primer semestre de 2024. Desde 2023, la ciudad de las palmeras sumó un nuevo atractivo para los argentinos: Lionel Messi. En Travel Services admiten que un 50% del total de las consultas de viajes ahora incluyen la pregunta sobre cuánto sale un paquete con entradas para ver jugar al capitán de la selección con la camiseta del Inter Miami.

Otro condimento que entusiasma es que Miami será una de las sedes de la Copa América, que se disputará desde junio de 2024. Es más: será escenario de la gran final y de al menos un partido de la selección argentina.

El calendario de fines de semana largos también favorece la demanda por la cantidad de días que el empleado puede planear una estadía sin que se le descuenten vacaciones, analizan desde Travel Services. Como los feriados fueron anunciados recientemente, no hubo posibilidad de anticiparse tanto en el tiempo. Desde que fueron dados a conocer, a fines de 2023, las consultas en esa agencia aumentaron un 45% y las compras de pasajes subieron un 25%.