Ante petición de 50.000 firmas, ESPN defiende su decisión de otorgar premio para veteranos al príncipe Harry

La cadena deportiva estadounidense ESPN salió en defensa del príncipe Harry después de que una petición en contra de que recibiera un premio para veteranos alcanzara las 50.000 firmas.

La decisión de conceder al duque de Sussex el premio Pat Tillman por su labor en los Juegos Invictus, que celebran los logros deportivos de militares heridos, enfermos y lesionados, ha suscitado una gran polémica.

El premio lleva el nombre del fallecido Pat Tillman, exjugador profesional de fútbol americano, que abandonó el deporte para alistarse en las fuerzas armadas tras el 11 de septiembre.

Se concede a personas con una “fuerte conexión con el deporte” que hayan prestado un servicio similar a su país. Tillman murió en Afganistán, donde Harry también sirvió, en 2004.

Sin embargo, la madre de Tillman, Mary, cree que hay galardonados más merecedores del premio ESPY que Harry (39 años), a quien describió como “polémico y divisivo”.

Su opinión recibió apoyo entre quienes firmaron una petición en Change.org, en la que se insta a ESPN a “reconsiderar” su decisión de conceder al príncipe el galardón.

La cadena deportiva defendió ahora su decisión en un comunicado y elogió el “increíble” trabajo que Harry ha realizado con los Juegos Invictus, que recientemente celebraron su décimo aniversario.

Un portavoz manifestó a Sky News: “ESPN, con el apoyo de la Fundación Tillman, rinde homenaje al príncipe Harry, duque de Sussex, en especial por la labor de la Fundación de los Juegos Invictus, que celebra su décimo año promoviendo la sanación a través del poder del deporte entre los miembros del servicio militar y los veteranos de todo el mundo”.

“Aunque entendemos que no todo el mundo estará de acuerdo con todos los homenajeados seleccionados para cualquier premio, The Invictus Games Foundation realiza un trabajo increíble y ESPN cree que es una causa que merece la pena celebrar”.

La cadena emitió el comunicado después de que Mary Tillman declarara al Daily Mail que cree que hay varios destinatarios “más adecuados”.

“Me sorprende que hayan elegido a una persona tan controvertida y divisiva para recibir el premio”, argumentó. “Hay beneficiarios mucho más adecuados. Hay personas trabajando en la comunidad de veteranos que están haciendo cosas tremendas para ayudar a los veteranos”.

“Estas personas no tienen el dinero, los recursos, las relaciones o los privilegios que tiene el príncipe Harry. Creo que ese tipo de personas son las que hay que reconocer”.

Además de las 50.000 personas que han firmado la petición, el analista deportivo estadounidense Pat MacAfee secundó la opinión de Mary y afirmó que ESPN estaba “intentando j*der a la gente” al conceder el premio a Harry.

“Va para el Príncipe Harry, que creo que ya ni siquiera es príncipe, ¿verdad? ¿Qué no dijo que no lo llamáramos así? ¿Por qué los ESPY hacen esta m**rda?”, cuestionó McAfee en su programa de entrevistas.

“De verdad que es la cosa más vergonzosa que he visto en toda mi vida”.

The Independent se puso en contacto con ESPN en busca de comentarios.

_{Traducción de Michelle Padilla}