La periodista australiana Cheng Lei regresa a su país tras ser liberada en China

Por Kirsty Needham

SÍDNEY, 11 oct (Reuters) - La periodista australiana Cheng Lei, quien llevaba más de tres años detenida en Pekín por motivos de seguridad nacional, regresó el miércoles a su país tras ser puesta en libertad, dijo el primer ministro de Australia, Anthony Albanese.

Cheng, quien fue juzgada en secreto en marzo de 2022, llegó a Melbourne y se ha reunido con sus dos hijos y su familia, dijo Albanese en rueda de prensa.

"El Gobierno ha estado buscando esto durante un largo periodo de tiempo y su regreso será calurosamente bienvenido no sólo por su familia y amigos, sino por todos los australianos", dijo.

Su puesta en libertad se producirá una vez concluidos los trámites legales en China. El poder judicial chino no ha hecho ningún comentario al respecto.

Cheng, de 48 años, era presentadora de negocios de la televisión estatal china cuando fue detenida en agosto de 2020 por compartir presuntamente secretos de Estado con otro país.

Australia había expresado repetidamente su preocupación por su detención, que se produjo cuando China amplió los bloqueos a las exportaciones australianas en medio de una disputa diplomática que se está suavizando gradualmente.

"Es una persona muy fuerte y resistente", afirmó Albanese, quien dijo haber hablado con Cheng.

En una carta a Australia hecha pública en agosto, Cheng escribió que echaba de menos a sus hijos de 14 y 11 años, que han estado viviendo en Melbourne con su abuela mientras ella estaba detenida.

"En mi celda, la luz del sol brilla a través de la ventana, pero sólo puedo estar en ella 10 horas al año", escribió en lo que denominó una "carta de amor a 25 millones de personas", su primera declaración pública desde su detención.

"Hace tres años que no veo un árbol. Revivo cada caminata, río, lago, playa con baños y picnics y puestas de sol psicodélicas. Digo en secreto los nombres de los lugares que he visitado y por los que he conducido".

Albanese dijo que Australia "seguía abogando" por otro periodista australiano detenido, Yang Hengjun, detenido desde enero de 2019.

Albanese dijo que esperaba visitar China este año y dijo a los periodistas que el diálogo con China era "algo bueno".

Hubo presión pública sobre Albanese para asegurar la liberación de Cheng antes de cualquier visita oficial al mayor socio comercial de Australia.

(Reporte de Kirsty Needham en Sídney; escrito por Alasdair Pal; editado en español por Benjamín Mejías Valencia)