Muchos pequeños terremotos en pocos días golpean a California. ¿Qué está pasando?

Un enorme aluvión de terremotos de menos de 2.5 de magnitud en 24 horas sacudió el campo geotérmico Geysers en California, informa el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés).

La oleada de sismos ocurrieron después de un temblor de magnitud 4.4 a las 10:39 p.m. el martes 11 de abril, que a su vez fue seguido de varias réplicas en la cercana Cobb, informó McClatchy News.

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Si bien la mayor parte de la última ola cayó por debajo de la magnitud 2.5, hubo un temblor de magnitud 3.9 a las 00:42 a.m. del jueves 13 de abril, informó el USGS. Decenas de personas informaron haber sentido el sismo.

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Pero el aluvión de sismos continuó a través de un temblor de magnitud 0.7 que golpeó a las 7:51 a.m. del jueves. La publicación Press Democrat de la ciudad cercana Santa Rosa reportó al menos 100 sismos en las previas 24 horas el miércoles 12 de abril.

Los pequeños temblores son comunes en el campo geotérmico Geysers, que se encuentra a unas 90 millas al norte de San Francisco, a pesar de que el área no tiene fallas importantes, dijo el USGS.

“Sin embargo, las actividades asociadas con la extracción de vapor para producir energía eléctrica provocan o inducen a que ocurran pequeños sismos en el campo”, dijo la agencia.

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Retirar el vapor y el calor de la roca hace que se contraiga, lo que puede inducir terremotos, según una teoría. Bombear agua fría en la roca calentada también puede causar temblores.

La magnitud mide la energía liberada en la fuente del terremoto, dice el Servicio Geológico de los Estados Unidos. Reemplaza la antigua escala de Richter.

Los terremotos entre 2.5 y 5.4 de magnitud se sienten a menudo, pero rara vez causan mucho daño, según Michigan Tech. La mayoría de las personas rara vez sienten sismos de menos de 2.5 de magnitud.

¿Qué debemos hacer si hay un terremoto?

El movimiento repentino y rápido de los terremotos puede causar incendios, tsunamis, deslizamientos de tierra o avalanchas. Pueden ocurrir en cualquier lugar, pero son más comunes en Alaska, California, Hawaii, Oregon, Puerto Rico y Washington, según el Departamento de Seguridad Nacional.

Si ocurre un terremoto, es mejor protegerse de inmediato. Estos son algunos consejos de expertos:

Si está en un automóvil: Deténgase y deténgase. Ponga su freno de estacionamiento.

Si está en la cama: colóquese boca abajo y cúbrase la cabeza con una almohada.

Si está al aire libre: manténgase alejado de los edificios. No entres.

Si está adentro: quédese y no corra al aire libre. Manténgase alejado de las puertas.

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La mejor manera de protegerse durante un terremoto es agacharse, cubrirse y agarrarse, dicen las autoridades.

“Dondequiera que estés, agáchate y pon tus manos y rodillas en el piso y agárrate a algo resistente”, dicen las autoridades. “Si usa una silla de ruedas o un andador con asiento, asegúrese de que sus ruedas estén bloqueadas y permanezca sentado hasta que cese el temblor”.

Asegúrate de cubrirte la cabeza y el cuello con los brazos y, si es posible, gatea debajo de una mesa resistente. Si no hay refugio disponible, gatee hasta una pared interior lejos de las ventanas.

Una vez debajo de una mesa, los funcionarios dicen que debe agarrarse con una mano y estar listo para moverse con ella.

“Puede haber serios peligros después de un terremoto, como daños al edificio, fugas de gas y líneas de agua, o líneas eléctricas caídas”, dicen las autoridades.

“Se esperan réplicas después del impacto principal de un terremoto. Prepárese para agacharse, cubrirse y sujetarse si siente una réplica”.

Don Sweeney ha sido reportero y editor de periódicos en California durante más de 25 años. Ha sido reportero en el equipo de noticias en tiempo real en The Sacramento Bee desde 2016.

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