En la pelota ¿gobernará la política o el patriotismo para los cubanos en Miami? | Opinión

Cuando Bárbaro Garbey y René Arocha iniciaron el éxodo de peloteros cubanos hacia Estados Unidos —el primero durante el Mariel Boatlift y el segundo en la década de 1990— seguramente nunca imaginaron un escenario como el de este domingo en el Depot Park de los Marlins de Miami como parte del Clásico Mundial de Béisbol.

La participación de un equipo de la isla integrado por jugadores residentes en el interior de Cuba y otros que militan en las grandes ligas de Estados Unidos, es un acontecimiento impensable desde la eliminación del deporte profesional en 1961. El camino al estadio del corazón de la comunidad del exilio cubano no ha sido corta, y mucho menos feliz, para deportistas y aficionados.

A Garbey y Arocha les siguieron decenas de jugadores que escapaban de Cuba soñando con llegar a las mayores, jugadores que un día también habían vestido la camiseta de la selección cubana y que después causaron sensación en Miami y Nueva York, como los hermanos Liván y Duke Hernández.

La lista de apellidos que de un día para otro desaparecieron de los planteles de la Serie Nacional de Cuba —y luego resucitaron en las alineaciones de la Gran Carpa— es interminable.

Los atletas que “desertan” (término peyorativo utilizado por los propagandistas revolucionarios) eran considerados traidores a la patria por las autoridades de La Habana, castigados con el destierro y condenados al ostracismo en los medios nacionales en un intento por borrarlos del imaginario popular. Fue inútil, por cierto.

Luego, los fanáticos seguían sus carreras en onda corta, a través de revistas y periódicos que ocasionalmente eran entregados por las manos de visitantes comprensivos, o en cintas de video. Luego, la Web acercó a los ídolos y su audiencia.

Los cubanos de aquí, de allá y de todas partes se sintieron orgullosos de sus representantes en el mejor béisbol del mundo, y los atletas, por su parte, dedicaron cada triunfo a su afición cubana.

El equipo que hoy lleva las letras CUBA incluye, entre otros, a Yoan Moncada y Luis Robert, dos jugadores de los Medias Blancas que en algún momento abandonaron la selección cubana para perseguir el sueño de triunfar al más alto nivel posible.

Ahora, con su inclusión en el equipo conjunto de dos orillas, recorren un camino inverso, al menos durante esta competición.

Después de sus deserciones hace años, tal vez, aunque es poco probable, serán objeto de algún tipo de crítica cuando aparezcan en la caja de bateo en el Loan Depot Park.

Lo cierto es que al vestir el uniforme de la isla, ninguno de ellos, ni sus compañeros, representan personalmente ninguna ideología, partido o gobierno, como no deberían haberlo hecho antes, a pesar de los incendiarios propagandistas encargados de difundir lo contrario en ambos bandos.

Hemos visto con emoción como nicaragüenses y venezolanos han salido a apoyar a sus respectivas selecciones a pesar de estar en total desacuerdo con Daniel Ortega y su socio Nicolás Maduro. Ante todo, el deporte representa al pueblo, no a los que gobiernan. Si los nicaragüenses y los venezolanos lo tenemos tan claro, ¿cuándo lo aprenderemos por fin los cubanos?

Por el momento no desaparecerán los conflictos que existen entre quienes se posicionan en uno u otro bando político, pero esta vez el deporte permite que atletas de distintas posiciones representen juntos el nombre de Cuba. Normalizando eso, todos podemos contribuir y

despertar la imaginación de la posibilidad de que los cubanos trabajen juntos puede ser uno de los pasos más grandes para una Cuba que nos incluye a todos.

No deben exigir autorizaciones, ni permisos, de ningún lado, para que los cubanos puedan ir juntos a manejar las bases de su propia gente. Este es prácticamente el caso del resto del mundo, con muchos inmersos en conflictos nacionales iguales o más profundos que el nuestro.

¿Por dónde podría empezar una reconciliación nacional si no fuera por lo que nos une como el amor de las palmas? Seamos sensatos: este emocionante torneo no cambiará fundamentalmente el orden de las cosas, no hará que se abran las celdas de los prisioneros, ni llevará a la isla a mejores canales. Eso no se decide con un jonrón o una medalla de oro.

Pero quiero pensar que, quizás, es el comienzo de la curación de una vieja y profunda fractura. Los que nunca la han sufrido deberían ser más empáticos con los que han experimentado su dolor.

Joe García es un excongresista estadounidense demócrata del sur de la Florida y presidente de Mercury Consulting.