A un paso de su 1er título de la NBA en 16 años, Celtics no quieren festejar antes de tiempo

DALLAS (AP) — Se acabó. Eso es lo que dicen los números. Los Celtics pronto, muy pronto, celebrarán su 18vo campeonato para establecer un nuevo récord.

Tienen ventaja de 3-0 en las Finales de la NBA ante los Mavericks de Dallas, una delantera que nadie ha dejado ir en una serie en el basquetbol, nunca.

Las estadísticas lucen definitivas.

Pero los Celtics no se toman nada por seguro.

En el que podría ser el penúltimo día de la 78va temporada de la NBA, los Celtics —que tienen posibilidades de barrer las Finales este viernes— trataron de tomarse la situación como un día normal de trabajo, pese a estar a una victoria de su primer título en 16 años.

“Al final del día somos los más vulnerables en esto”, aseguró el entrenador de los Celtics Joe Mazzulla, quien a sus 35 años, podría convertirse en el estratega más joven en ganar un título desde Bill Russell, jugador-entrenador de Boston en 1969. “ Tenemos que mantener el sentido de urgencia. Tenemos que entender nuestro ambiente. Tenemos que entender que somos tan vulnerables como cualquier otra persona en esta situación y como manejemos eso determinará nuestro destino”.

Ello quiere decir: no se detengan. Para un equipo que tiene marca de 79-20 —camino a la segunda mejor campaña en la historia de los Celtics— parece sensato continuar haciendo lo que le ha funcionado todo el año, una vez más.

“Sobrevives o no”, dijo el alero de los Celtics Jaylen Brown, repitiendo algo que les dijo Mazzulla el jueves.

Parece sorprendente que son los Celtics —el equipo que está arriba 3-0— quienes hablan de sobrevivencia y vulnerabilidad. La realidad es que obviamente son los Mavericks los que están contra la pared, pues ningún equipo ha remontado esa desventaja.

Además tienen marca de 0-5 ante Boston esta campaña y han sido superados 2-1 en triples en la serie. Vieron una ventaja de 13 unidades convertirse en un déficit de 21 en su casa en el tercer partido. Es difícil encontrar el lado positivo en este momento, aunque los Mavs insisten que está ahí.

“No estamos en el receso de campaña aún”, advirtió la estrella de los Mavericks Luka Doncic. “Aún tienen que ganar un juego más. Como dije, vamos a creer hasta el final”.

No hay aún mensajes de reconocimiento de la derrota de parte de Dallas, ni señales de que ya se rindieron. Pero entienden lo difícil que será trepar la montaña y que nadie ha logrado escalarla.

Boston quedó cerca el año pasado cuando empató la serie tras estar abajo 0-3 y obligó un séptimo partido en casa ante Miami en la final de la Conferencia Este, pero perdió. Esto ocurrió un año después de que los Celtics perdieron las Finales 2022 ante Golden State nuevamente en casa.

Esas fueron series de aprendizaje, como parece ser ésta para Dallas.