Varios países se ofrecen para entrenar a pilotos ucranianos en cazas F-16

Rumanía es el último país que ha empezado a entrenar a pilotos de cazas F-16, en particular para el ejército ucraniano. Bucarest ha hecho el anuncio. Ucrania lleva semanas diciendo que necesita este avión estadounidense, el más utilizado del mundo, para luchar contra la invasión rusa. Y el 19 de mayo, tras numerosas negativas, Joe Biden dio luz verde a la entrega de aviones de combate a Ucrania, entre ellos los F-16.

Desequilibrio en las fuerzas aéreas

Pero, ¿por qué Volodímir Zelenski estaba tan desesperado por estos aviones? Kiev tiene dificultades para imponerse en el aire, y los F-16 le permitirían recuperar el control de los cielos y proporcionar apoyo aéreo a las tropas de tierra. Según el sitio web de análisis militar Global Firepower, a principios de enero Ucrania contaba con menos de 190 aviones operativos, frente a los más de 2.000 de Rusia.

"Cuando estás maniobrando", explica Jean Pierre Maulny, director adjunto del Institut de relations internationales et stratégiques (IRIS), "puedes estar bombardeando con artillería a las fuerzas enemigas. Se les ves maniobrar. Y la utilidad de estos cazas es que pueden apuntar a las fuerzas rusas que maniobran enfrente".

Léo Péria-Peigné, investigador del Centro de Estudios de Seguridad de Ifri, añade que hay tres formas principales de utilizar los F-16: "Para apoyo en tierra", dice. Para atacar a los rusos que atacan. O para apoyar un ataque ucraniano con el fin de interceptar aviones de combate que puedan entrar en el espacio aéreo ucraniano, o incluso posiblemente con ciertas municiones para interceptar misiles y drones que amenacen puntos sensibles".

La formación, un punto clave que llevará tiempo

Desde la aprobación estadounidense, varios países han tratado de ayudar a Ucrania a entrenar a sus pilotos de F-16.

El jefe de la diplomacia europea, Josep Borrell, indicó a finales de mayo que Polonia ya había empezado a hacerlo y que varios países estaban dispuestos a suministrar a Ucrania estos cazas. Holanda espera poder entrenar a pilotos ucranianos de F-16 este mismo verano.

Dinamarca también se está preparando para entrenar a pilotos en su territorio. La formación de los pilotos, y cuánto tiempo llevará, es una cuestión clave:

"Los pilotos son parte del problema", afirma Léo Péria-Peigné. Por supuesto que tenemos que formar al personal de tierra, es decir, a los mecánicos, pero también tenemos que integrar el sistema y sus armas en lo que llamamos el sistema de identificación amigo-enemigo, que es una cuestión muy importante, para que el sistema de defensa antiaérea ucraniano, que no dispara a la vista, sino según las firmas que tienen en el radar**, no dispare contra sus propios aviones**. Estamos tratando con un sistema que, aunque tiene 40 o 50 años, sigue siendo bastante complejo.

Todos estos factores hacen que un periodo de integración de cuatro meses no parezca absurdo. A menudo hay dos pilotos, o incluso dos equipos completos por avión. Hay un piloto a bordo, entre diez y veinte mecánicos como mínimo, además de toberas y técnicos de tierra que se ocupan del resto.

"También son pilotos que forman a otros pilotos", añade Jean Pierre Maulny, "así que necesitamos liberar tiempo en los ejércitos occidentales para formar a pilotos ucranianos", continúa.

Algunos esperan que estos aviones, que entraron en servicio en Estados Unidos a finales de los años 70, marquen un punto de inflexión en esta guerra. La entrega de los F-16 y la formación del personal militar ucraniano en estas aeronaves centrarán la cumbre de la OTAN que se celebrará en Vilna los días 11 y 12 de julio.