Nombran secundaria de Clovis en honor a Phillip Sánchez, líder y héroe latino local

Los estudiantes de Clovis Middle School que cambiarán de escuela para asistir a Clovis South en el año escolar 2025-2026 ahora saben el nombre de su nueva secundaria: Phillip Víctor Sánchez.

Phillip V. Sánchez fue un trabajador agrícola californiano que llegó a ser embajador de Estados Unidos. Antes de dedicarse a la política internacional, Sánchez fue jefe administrativo del Condado de Fresno en los años sesenta y miembro de la Junta del Distrito Escolar Unificado de Clovis.

Mark Sánchez, hijo de Phillip Sánchez, estuvo presente en la reunión de la junta y declaró a The Bee que han sido necesarios entre 10 y 15 años de activismo comunitario para que se le conceda este honor.

“Simplemente no había llegado a buen término, y ahora se ha hecho, y estamos muy, muy orgullosos de verlo hecho”, dijo Sánchez. “Cuando tienes un padre como Phillip Sánchez, no hay nada más que sentir que un gran orgullo”.

La vocera del distrito, Kelly Avants, dijo que desconoce el origen étnico de algunos de los primeros nombres de la escuela. Aún así, dijo que Sánchez es el primer latino en tener una escuela con su nombre en la historia reciente.

La junta del Distrito Escolar Unificado de Clovis votó unánimemente para honrar a Sánchez durante su última reunión del miércoles por la noche.

El miembro de la junta Clinton Olivier dijo que la familia de Sánchez será honrada de nuevo en una fecha posterior, cuando la junta organice la celebración oficial del nombramiento.

Aunque el nombre fue revelado, la mascota y los colores de la escuela aún están pendientes.

Avants dijo que la mascota y los colores de la Sánchez Intermediate School coincidirán con los de Clovis South High School, que también se inaugurará en el año escolar 2025-2026. Juntas, forman el Centro Educativo Terry P. Bradley. Avants confirmó que la mascota y los colores de las escuelas se incluirán como puntos de acción en el orden del día, por lo que la junta podría discutir y votar al respecto.

A la Sánchez Intermediate School no solo asistirán los estudiantes que cambien de escuela en 2025 para equilibrar la asistencia en todo el distrito, sino también la primera clase de alumnos de sexto a séptimo grado de la Hirayama Elementary School, cuya apertura está prevista para el otoño.

La Hirayama Elementary School lleva el nombre de Satoshi “Fibber” Hirayama, antiguo educador local, superviviente del campo de internamiento japonés de la Segunda Guerra Mundial y jugador de béisbol profesional nacional e internacional. Es la primaria número 35 de Clovis Unified, y la primera que lleva el nombre de un japonés estadounidense en Clovis.

Mark Sánchez dijo que su padre y Hirayama eran grandes amigos.

“Ambos fueron a Fresno State y fueron sido amigos desde siempre”, dijo. “Justo antes de morir los dos, solían cortarse el pelo juntos”.

“Es un gran ejemplo no solo para los estudiantes mexicano-estadounidenses”, dijo Mark Sánchez sobre su padre, “sino para todos los inmigrantes, para hacerles saber que esta es realmente la tierra de las oportunidades”.

David Rodríguez, director del Proyecto de Historia de Pinedale, acompañó a Sánchez a la reunión de la junta de Clovis. Conoció a Phillip Sánchez y está trabajando para preservar y compartir su historia.

“Era muy humilde –nunca, nunca hizo alarde de sus logros– por eso la gente no lo conoce”, dijo Rodríguez. “Conocerle era quererle y respetarle”.

¿Quién fue Phillip Sánchez?

Phillip Víctor Sánchez nació en Pinedale en 1929 y era uno de siete hermanos. Trabajó por primera vez como trabajador agrícola infantil en el Condado de Fresno, recogiendo algodón a la edad de 6 años, después de que su padre abandonara a la familia.

Sánchez fue a la escuela en Fresno y se graduó en Clovis High School, Coalinga College y Fresno State.

Mientras estaba en la universidad, se unió a la Guardia Nacional del Ejército en el puesto más bajo de alistado, informó The Bee, y ascendió de ese rango a coronel en la Reserva del Ejército, también sirvió en el Ejército. Llevaba más de 40 años de servicio militar cuando falleció en 2017.

Después de servir, Sánchez se convirtió en jefe administrativo del Condado de Fresno en la década de 1960 y fue miembro de la junta del Distrito Escolar Unificado de Clovis. Poco después, el entonces gobernador Ronald Reagan nombró a Sánchez miembro de la Junta de Gobernadores de las Universidades Comunitarias de California y, posteriormente, de la Junta directiva de las Universidades y Universidades Comunitarias del Estado de California.

A principios de la década de 1970, Sánchez contendió sin éxito por el escaño del distrito 15 del Congreso, pero fue nombrado subdirector de la Oficina de Oportunidades Económicas por el presidente Richard Nixon. Sánchez se mostró optimista con este puesto, según declaró a The Bee, porque podría seguir sirviendo a las comunidades minoritarias y de bajos ingresos.

Cuando Nixon desmanteló la oficina en 1973, Sánchez fue nombrado embajador en Honduras, lo que le convirtió en uno de los primeros embajadores estadounidenses de habla hispana en un país latinoamericano.

Poco después, fue trasladado en 1976 a embajador de Colombia durante la administración del Presidente Gerald Ford y sirvió allí hasta que el Presidente Jimmy Carter lo destituyó un año más tarde.

Sánchez regresó brevemente a Fresno y creó una empresa de consultoría especializada en la representación de empresas con negocios en América Latina. Posteriormente fue editor de The New York Tribune y Noticias del Mundo, y presidente de CAUSA USA, una organización educativa religiosa que denunciaba el comunismo, informó The Bee.

Sánchez también tiene una escuela Charter en Fresno que lleva su nombre, fue presidente y fundador de la primera sección de la fraternidad Sigma Chi en Fresno State y fue miembro del consejo de administración de la National Hispanic University.

“Mi corazón siempre ha estado aquí y siempre lo estará”, dijo el señor Sánchez en una entrevista para una historia de 2014 en The Bee.

La Junta Escolar Unificada de Clovis se reúne cada dos miércoles en el Edificio de Desarrollo Profesional del distrito en 1680 David E Cook Way en Clovis. La sesión pública comienza a las 6:30 p.m. después de que la junta termina la porción cerrada de su reunión.

Su próxima reunión es el 22 de mayo, antes de la final para este año escolar, programada para el 12 de junio. La junta volverá a reunirse el 17 de julio para tratar asuntos del año escolar 2024-2025. Puedes encontrar más información y el calendario de reuniones de la junta en línea en cusd.com/BoardMeetingsAgendasArchives.aspx.