Nigeria confirma la liberación de 21 de las niñas secuestradas por Boko Haram en 2014

Por Alexis Akwagyiram y Felix Onuah ABUYA (Reuters) - El grupo islamista Boko Haram liberó a 21 de las más de 200 niñas que secuestró en 2014 en la norteña localidad nigeriana de Chibok, informó el jueves el Gobierno del país africano. Su liberación se produjo después de que la Cruz Roja Internacional y el Gobierno de Suiza mediaron un acuerdo con Boko Haram. Las negociaciones continuarán para llevar a casa al resto de las niñas, dijo un comunicado de la presidencia nigeriana. Alrededor de 270 niñas fueron secuestradas en abril de 2014 cuando estaban en su escuela en Chibok, en el remoto estado nororiental de Borno. Los yihadistas han librado en ese lugar una insurgencia de siete años para establecer un Estado islámico, la cual ha dejado como saldo miles de muertos y más de dos millones de desplazados. Decenas de niñas escaparon del secuestro en medio de la confusión inicial, pero más de 200 aún están desaparecidas. El secuestro generó el repudio mundial a través del "hashtag" en Twitter #bringbackourgirls (#devuelvananuestrasniñas). "Es el primer paso en lo que creemos que será la liberación de todas las chicas", dijo a la prensa el ministro de Información nigeriano, Lai Mohammed, que negó los reportes de que el Gobierno intercambió combatientes de Boko Haram para lograr la liberación y destacó que no estaba al tanto de algún tipo de pago por el rescate. Mohammed dijo además que las niñas fueron puestas en libertad a las 5.30 hora local y que serán llevadas durante la tarde a la capital Abuya para someterse a exámenes médicos y psicológicos. CNN publicó una foto en su página web donde mostró varias de las chicas liberadas, que llevaban velos y eran escoltadas por soldados en Maiduguri, capital del estado de Borno. Las autoridades dijeron en mayo que una de las niñas desaparecidas había sido hallada y el presidente Muhammadu Buhari se comprometió a rescatar a las demás. En los últimos meses, el mandatario había dicho que estaba dispuesto a negociar con Boko Haram para lograr la liberación de las niñas. (Reporte de Alexis Akwagyiram, Felix Onuah y Ulf Laessing. Editado en español por Ana Laura Mitidieri y Rodrigo Charme)