BEIRUT.- Israel afirmó el jueves que seguirá combatiendo contra Hezbollah en el Líbano “hasta la victoria” y “con todas sus fuerzas”, y desoyó así un llamado conjunto de un alto el fuego de 21 días de Estados Unidos, Francia y otros aliados, en un día en el que continuaron los bombardeos sobre Beirut, donde según el gobierno israelí murió el jefe de la unidad de drones del grupo terrorista.

Por cuarto día consecutivo, el Ejército israelí lanzó una andanada de ataques aéreos contra bastiones del movimiento islamista en el Líbano, mientras que el grupo apoyado por Irán volvió a disparar proyectiles contra complejos militares israelíes. Entre ellos, anunció que llevó a cabo “bombardeos de precisión” en Beirut.

“Gracias a indicaciones de inteligencia precisas de la Fuerza Aérea y de la División de Inteligencia, aviones de combate atacaron y eliminaron a Mohamed Srur, el comandante de la unidad aérea de Hezbollah, en Beirut”, informó un comunicado.

El ataque de este jueves en la periferia sur de Beirut tenía como objetivo al jefe de la unidad de drones de Hezbollah, había indicado antes una fuente cercana al movimiento libanés, sin precisar si había muerto. ”El bombardeo israelí apuntaba al comandante de la unidad de drones, Mohamed Srur, alias Abu Saleh, cuyo paradero se desconoce de momento”, declaró la fuente, que pidió anonimato.

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, pareció minimizar el jueves las esperanzas de una tregua inminente con Hezbollah, después de que Estados Unidos y sus aliados pidieran un cese el fuego “inmediato” de 21 días para “dejar espacio a la diplomacia”.

En un comunicado publicado mientras Netanyahu viajaba hacia Nueva York para asistir a la Asamblea General de Naciones Unidas, en Nueva York, su oficina dijo que sólo había una propuesta sobre la mesa y que él aún no había respondido. El comunicado también negó que hubiera ninguna orden de rebajar los combates en la frontera norte con el Líbano.

El aumento de la tensión fronteriza y el riesgo de una guerra total en Medio Oriente es uno de los asuntos que los líderes mundiales abordan en la Asamblea General de la ONU. Todo, cuando faltan pocos días para que se cumpla el primer aniversario de la guerra en la Franja Gaza, el próximo 7 de octubre, que se desencadenó con el ataque sangriento de Hamas en el Israel.

Por lo menos 20 personas, casi todas de nacionalidad siria, murieron en un ataque israelí efectuado de madrugada en la localidad de Yunin, un feudo de Hezbollah en el este del Líbano, informaron las autoridades de salud libanesas.

”Es indescriptible, fue una de las peores noches de nuestras vidas. Como si solo hubiera un segundo entre la vida y la muerte”, dijo Fadia Rafic Yaghi, una habitante de la zona de 70 años.

”Hay objetos volando sobre tu cabeza y no sabes si te van a caer encima o no”, añadió la mujer, según la cual “hay aún personas bajos los escombros”.

El Ejército israelí indicó que su aviación atacó 75 objetivos del grupo proiraní en el sur y el este del Líbano durante la noche. Afirmó además que 45 proyectiles fueron disparados desde el Líbano, algunos de los cuales fueron interceptados y otros cayeron en zonas deshabitadas.

Los bombardeos israelíes mataron desde el lunes a más de 600 personas, incluyendo numerosos civiles, y forzaron a 90.000 a abandonar sus hogares en el Líbano, según la ONU.

Israel y Hezbollah llevan meses intercambiado fuego, pero los duelos de artillería se intensificaron tras las mortíferas detonaciones de los dispositivos de transmisión de miembros del movimiento libanés, atribuidas a Israel, el 17 y 18 de septiembre, y un bombardeo israelí el 20 de septiembre en un suburbio del sur de Beirut, que decapitó a la unidad de élite Radwan del grupo terrorista.

“Oportunidad a la diplomacia”

Ante esta escalada que amenaza con arrastrar a toda la región a la guerra, Estados Unidos, Francia y otros aliados, incluidos países árabes, lanzaron un llamado conjunto para un alto el fuego de 21 días, a fin de “dar una oportunidad a la diplomacia”, indicó un comunicado divulgado por la Casa Blanca. Pero unas horas después, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, desestimó enérgicamente el llamado y ordenó a sus tropas que sigan combatiendo a Hezbollah “con toda la fuerza necesaria”.

”Seguiremos combatiendo a la organización terrorista Hezbollah con toda la fuerza hasta la victoria y hasta el retorno seguro a sus casas de los habitantes del norte”, añadió su canciller, Israel Katz, en la red social X.

En guerra con el movimiento terrorista palestino Hamas en la Franja de Gaza desde el 7 de octubre pasado, Israel anunció a mediados de septiembre que el “centro de gravedad” de la guerra se está desplazando hacia el norte, en la frontera con el Líbano.

Israel afirma que su meta es asegurar el regreso a sus hogares de decenas de miles de habitantes del norte, desplazados por las hostilidades con Hezbollah, iniciadas desde el estallido de la guerra en Gaza.

En tanto, el jefe del Estado Mayor del Ejército israelí, Herzi Halevi, pidió el miércoles a sus soldados que se prepararan para una “posible” ofensiva terrestre en el Líbano. ”Estamos atacando todo el día. Tanto para preparar el terreno ante una posible entrada, como para seguir atacando a Hezbollah”, declaró Halevi.

El presidente estadounidense, Joe Biden, cuyo país es el principal aliado de Israel, insistió en la ONU en que “una guerra generalizada no beneficia a nadie”. El Pentágono estimó, sin embargo, que una operación terrestre israelí en el Líbano no parece “inminente”.

El Ejército israelí afirmó el jueves que golpeó infraestructuras vinculadas a Hezbollah en la frontera con Siria, país al que, según fuentes sirias de seguridad, más de 22.000 personas han huido huyendo de bombardeos israelíes en Líbano.

”Todos debemos alarmarnos por la escalada”, advirtió el miércoles el secretario general de la ONU, António Guterres, en una reunión de urgencia del Consejo de Seguridad.

Hezbollah, aliado de Hamas, promete seguir combatiendo a Israel “hasta el fin de la agresión en Gaza”. Irán aseguró que apoyaría al Líbano “por todos los medios” en caso de escalada. Este conflicto estalló con el ataque de Hamas el 7 de octubre, que dejó 1205 muertos en Israel, en su mayoría civiles. De las 251 personas secuestradas, 97 siguen en Gaza, 33 de las cuales han sido declaradas muertas por el Ejército. En represalia, Israel lanzó una ofensiva en la Franja de Gaza que ha dejado hasta el momento 41.495 muertos, la mayoría civiles, según datos del Ministerio de Salud de Hamas.

Agencias AFP y Reuters