Nepal reforzará las medidas de seguridad en el Everest para calmar a los alpinistas

Por Gopal Sharma KATMANDÚ (Reuters) - Nepal colocará sistemas de predicción meteorológica y reforzará las medidas de seguridad en el monte Everest para calmar a los montañistas, aseguró el lunes un alto cargo, después de que una avalancha matara a 16 'sherpas' el año pasado en lo que fue el peor desastre de la historia en la montaña más alta del mundo. La temporada de alpinismo en el país, que empieza en marzo y dura hasta mayo, atrae a cientos de montañistas que esperan ascender hasta la cumbre de 8.850 metros por su ruta normal, en la Arista Sureste. Nepal está desarrollando un sistema con funcionarios de meteorología para suministrar previsiones de tiempo regulares, y está debatiendo la adopción de un sistema de rastreo GPS para los montañistas, según anunció un alto cargo de turismo, Pushpa Raj Katuwal, a la prensa. "Todas las medidas posibles se tomarán para hacer que el alpinismo sea seguro y para minimizar el peligro de los desastres naturales, como la avalancha del año pasado", dijo Katuwal. El accidente obligó al menos a 334 montañistas de todo el mundo a abandonar el ascenso el año pasado. [ID:nL6N0NC0KD] Las medidas se aplicarán al Everest, pero no a la popular ruta de senderismo en la cercana Annapurna, donde una tormenta de nieve y varias avalanchas acabaron con la vida de al menos 29 personas el pasado mes de octubre. La ruta de la Arista Sureste atraviesa la traicionera cascada de Khumnu y el Collado Sur, alcanzado por primera vez por el neozelandés Sir Edmund Hillary y el 'sherpa' Tenzing Norgay en su ascenso histórico de 1953. Ang Dorjee Sherpa, de la Comisión de Control de Contaminación de Sagarmatha, encargada de la apertura de la ruta de ascenso, dijo que los Icefall Doctors (Doctores Cascada), un grupo de experimentados montañistas 'sherpas', empezarían a trabajar la ruta desde marzo. Para evitar el lugar donde la avalancha tuvo lugar el año pasado, la ruta se desviará unos 40 metros a la derecha de la pista, dijo Sherpa a Reuters. A pesar de que es menos propensa a las avalanchas, la nueva ruta alarga el trayecto hasta el Campamento 1 unas dos horas, añadió. El desastre que tuvo lugar el año pasado puso de manifiesto los riesgos que asumen los 'sherpas' que establecen la ruta, fijando las cuerdas, colocando escaleras en las heladas cuestas y guiando a los clientes extranjeros. El Gobierno ha impulsado la cobertura de seguro para los 'sherpas' hasta los 15.000 dólares (13.280 euros), de los 10.000 previos, con primas pagadas por los escaladores. También han aumentado las ventajas médicas, entre otras, después de las críticas que recibió acerca de su escasa actuación por su bienestar, a pesar de la recaudación de considerables tarifas de permisos para los alpinistas. Altos cargos del Gobierno, el Ejército y la Policía se harán cargo de una oficina de enlace en el Campamento Base durante toda la temporada de escalada para ayudar a los montañistas en materia de socorro y resolución de disputas. Nepal es el hogar de ocho de las 14 montañas más altas del mundo, y sus ingresos por turismo representan el 4 por ciento de su Producto Interior Bruto.