¿Necesitaría Israel sus propios grupos afines libaneses para mantener a raya a Hezbolá?

El objetivo oficial de la cuarta incursión militar israelí en Líbano es desarmar a Hezbolá mediante el uso de la fuerza y establecer un entorno seguro para sus ciudadanos en la región septentrional israelí de Galilea. Sin embargo, esta vez, las fuerzas israelíes quieren evitar posibles escollos operativos como en Gaza y Líbano en 2006, dos intervenciones con pésimos resultados, tanto desde el punto de vista militar como diplomático.

"No creo que Israel quiera anexionarse parte del sur de Líbano para convertirlo en parte de su territorio", declaró a 'Euronews' Agnes Helou,* analista libanesa de Defensa de Breaking Defense. "Por supuesto, necesita proteger el norte de Israel (de los ataques con misiles de Hezbolá) y devolver a los habitantes de Galilea a sus casas. En eso está trabajando". La historia demuestra que, sin la cooperación de la parte libanesa, Israel está abocado a sufrir graves problemas de seguridad.

En el pasado, Israel tuvo 'proxies' o apoderados que ayudaron a vigilar el entorno: los falangistas en 1982 y el Ejército del Sur del Líbano (SLA, por sus siglas en inglés), formado por maronitas mayoritariamente católicos, hasta el año 2000. Ambas facciones eran acérrimas enemigas de los milicianos palestinos y del proiraní Hezbolá.

Tanto los falangistas como, más tarde, el SLA tenían intereses políticos convergentes con los de Israel, ya que tenían los mismos enemigos. Al final, el SLA fue disuelto por el primer ministro del Partido Laborista israelí, Ehud Barak, en 2000. ¿Se han acabado definitivamente esos tiempos?

¿Cuál es la diferencia de la estrategia actual del Ejército israelí?

Con cautela, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), o Tsahal, parecen dedicar hasta ahora sus unidades únicamente a operaciones de comando y misiones de reconocimiento para buscar y destruir los puestos avanzados y el túnel de Hezbolá.

Las botas sobre el terreno siguen siendo cruciales, aunque, por el momento, el uso combinado de drones, fuerza aérea y sistemas de reconocimiento remoto de inteligencia artificial parece marcar la diferencia.

"Hasta ahora, hemos visto que Israel ha tenido éxito táctico en el campo de batalla. Estamos hablando, digamos, de las últimas tres semanas, de las explosiones de localizadores, y luego del asesinato del líder de Hezbolá (Hasán Nasralá)", dijo Helou.

"Así pues, tal vez intente demostrar o decir al pueblo libanés que se olvide de Hezbolá y se una", añadió. "Sin embargo, cuando miramos el campo de batalla, aunque ha habido un éxito táctico para el Ejército israelí, no es un éxito completo".

A pesar de utilizar los sistemas de IA más sofisticados, el sur del Líbano no es un escenario de guerra urbano como Gaza. Es un paisaje de colinas en campo abierto con arbustos, pequeños bosques y aldeas, un terreno quizá menos claustrofóbico que el de Jan Yunis.

Sin embargo, es el terreno perfecto para la guerra de guerrillas más tradicional, con artefactos explosivos improvisados (como en Irak y Afganistán) y ataques de guerrillas de tipo 'hit-and-run'.

"Las FDI tienen problemas para asentarse allí y para mantener sus posiciones. Tienen los problemas del día después (de la victoria) para mantener la seguridad de sus tropas sobre el terreno, 2006 ha sido una guerra muy dura para las fuerzas armadas israelíes", advirtió Helou. Así pues, Israel puede ganar la guerra contra una facción libanesa, ya que tiene el poder militar para hacerlo, pero ¿qué pasa con el 'día después'?

Además, la perspectiva de pasar por una segunda experiencia como la de Gaza (un conflicto prolongado y completamente destructivo) difícilmente podría ser el objetivo más ambicioso incluso para "Míster Seguridad", el primer ministro israelí Benjamín Netanyahu, y sus aliados ultranacionalistas de la coalición gubernamental.

Por eso Israel busca una cooperación de última oportunidad persuadiendo por la fuerza a algunas fuerzas políticas libanesas de que les interesa pactar un alto el fuego duradero y mantener a raya a Irán. O, como dijo Netanyahu dirigiéndose al pueblo libanés: "Liberad a vuestro país de Hezbolá" y evitad "la destrucción y el sufrimiento como en Gaza".

¿Es este el fin de Hezbolá?

En el pasado, los apoderados de Israel eran considerados milicias parafascistas por los observadores internacionales, y avergonzaban a los socios occidentales tradicionales de Israel.

Los falangistas fueron considerados responsables de las masacres de miles de refugiados palestinos en los campos de Sabra y Chatila, llevadas a cabo bajo la vigilancia de oficiales de alto rango de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) en el contexto de una guerra civil marcada por la violencia mutua.

Desde entonces, la sociedad libanesa ha evolucionado a pesar de la crisis financiera y de un entorno regional típicamente preocupante. Actualmente, en el frente libanés, Israel parece utilizar una especie de estrategia selectiva para conquistar, si no los corazones, al menos las mentes del pueblo libanés, agotado y temeroso de que su tierra pueda convertirse en el campo de juego de una guerra entre Irán e Israel, como Siria.

Todas las partes que desean alcanzar un alto el fuego coinciden en que la solución es desarmar a Hezbolá, al menos dentro de una zona de contención que vaya desde la Línea Azul (la antigua línea de demarcación que se extiende a lo largo de la frontera internacional del sur de Líbano) hasta el río Litani.

Este es el tema principal de las conversaciones informales en curso para alcanzar un alto el fuego. Aparte de los cristianos, la mayoría de los partidos suníes (algunos de ellos apoderados saudíes) están a favor de un alto el fuego y dispuestos a ceder a algunas de las condiciones impuestas por Israel, como el primer ministro provisional, Najib Mikati.

Además, contra todo pronóstico occidental, cada vez hay más chiíes que parecen sufrir fatiga por los bombardeos y angustia social. Nabih Berri, presidente del Parlamento y jefe del movimiento chií Amal, aboga abiertamente por la tregua.

"En primer lugar, los chiíes están divididos en dos partidos, el de Hezbolá y el de Amal, y el segundo no acata las leyes ni las decisiones procedentes de Irán", declaró a 'Euronews' Hadi Murad, médico del valle del Beka y activista chií. "En segundo lugar, incluso Hezbolá dice ahora que quiere un alto el fuego y dejar de lado cualquier vínculo entre Líbano y Gaza", dijo. "Amal quiere que se aplique plenamente la resolución 1701 diciendo directamente que hay que desarmar a Hezbolá".

La resolución 1701 del CSNU de 2006 fue adoptada, dada la retirada de las FDI. Asignaba a las Fuerzas Armadas Libanesas (LAF) la misión de desarmar a Hezbolá bajo la supervisión de los Cascos Azules de la FINUL. Nunca se llevó a cabo. ¿Es hora de que Israel establezca una cooperación en materia de seguridad con las autoridades libanesas? "Desde 2006 hasta ahora, Hezbolá ha tenido una participación importante en el Gobierno. Por eso el Ejército libanés no ha podido desarmarlos", afirma Murad.

"Ahora mismo, el brazo político de Hezbolá en el Gobierno quiere unirse con la línea de toma de decisiones que recae sobre las Fuerzas Armadas Libanesas porque han sido abandonadas por el régimen iraní". Si este es el caso, en las circunstancias actuales existe una oportunidad para que las Fuerzas Armadas Libanesas se conviertan en el equilibrio de poder político de último recurso en el precario orden institucional sectario del Líbano.

"Necesitamos un periodo de transición para que el Gobierno y el Ejército regular preparen la segunda fase del Líbano tras la era de Hezbolá. El actual jefe del Estado Mayor, Joseph Aoun, es un general respetado por todas las partes. Es enérgico y sabrá cumplir los compromisos con las organizaciones internacionales", declaró Murad.

En cuanto al despliegue de las LAF en el sur de Líbano, Israel tiene sus peticiones específicas en las conversaciones informales en curso sobre el alto el fuego. "¿Israel quiere mantener su ejércitos en el sur? ¿O quiere que le ayude un tercero? Hasta ahora está claro que, dadas las lecciones aprendidas desde 2006, Hezbolá sigue presente en el sur y sigue siendo una amenaza para Israel. Este Gobierno israelí no permitirá que esto vuelva a ocurrir", explicó Murad.

El rompecabezas de Israel

Para Israel, se trata de un rompecabezas: puede optar por confiar en el nuevo papel de las LAF o arriesgarse a una nueva guerra asimétrica a largo plazo en Líbano. Aparte de la voluntad política de las instituciones nacionales, el Ejército libanés necesitaría aumentar el número de sus soldados en el sur de 4.000 a 15.000 y recibir nuevos sistemas de armamento de donantes internacionales para ser eficaz.

Todo dependerá de la popularidad real de Hezbolá. ¿Han sido completamente desacreditados? "La comunidad internacional y las comunidades árabes deberían saber que en las últimas elecciones de 2022, Hezbolá se ha llevado aproximadamente el 39% de los votos de los chiíes", dijo Murad. "Esto significa que hay una mayoría silenciosa, que supera el 55%. Dicho esto, hoy en día del 70 al 80% de los chiíes quieren un alto el fuego", concluyó.