Mujeres quedan fuera de ensayos clínicos sobre fármacos contra el VIH

Por Lisa Rapaport (Reuters Health) - Aunque las mujeres son casi la mitad de la población mundial con VIH, siguen quedando afuera de los ensayos clínicos sobre los fármacos, las vacunas y las posibles curas contra el virus. Al analizar varias décadas de investigación con datos de hasta el 2012, un equipo halló que las mujeres no superaban el 11 por ciento de las cohortes de los estudios sobre distintas terapias contra el VIH. Los ensayos clínicos con fármacos incluían apenas un 19 por ciento de mujeres, mientras que en los estudios sobre vacunas no superaban el 38 por ciento de la cohorte. "De acuerdo con estudios previos sobre otras áreas de la salud, no sorprende, pero es desalentador porque casi la mitad de las personas que viven con VIH son mujeres", dijo la autora principal, doctora Mirjam Curno, que dirigió el estudio mientras era editora de Journal of the International AIDS Society. Áreas de investigación como la enfermedad cardíaca, el cáncer y la depresión también cuentan con una baja participación femenina y lo mismo sucede con los estudios avanzados sobre fármacos experimentales, según publica el equipo de Curno en Journal of Acquired Immune Deficiency Syndromes. La doctora Shirin Heidari, primera autora del estudio, consideró razonable que las investigaciones orientadas a las enfermedades que afectan mayoritariamente a los hombres incluyan menos mujeres, pero advirtió que los resultados subestimarían los riesgos o los beneficios asociados con el género cuando la participación de hombres y mujeres es desproporcionada con respecto de la epidemiología en el mundo real. Es que aunque la enfermedad sea la misma, las mujeres tienen síntomas distintos y responden de otra manera a los tratamientos a prueba. "No estudiar sistemáticamente las diferencias de sexo y género en el campo de la salud afecta la disponibilidad de medicina basada en la evidencia para uno u otro sexo", agregó Heidari, que preside la Comisión de Políticas de Género de la Asociación Europea de Editores de Ciencia. La nueva revisión incluye más de 500 estudios sobre VIH publicados en las principales revistas médicas en varias décadas. Los autores reconocen que una limitación del análisis es que haber tenido en cuenta la literatura no captura las diferencias de género de los estudios más recientes que aún no finalizaron. Mary Foulkes, bioestadística de la George Washington University, consideró viable que por lo menos algunos estudios de la revisión no estuvieran diseñados para favorecer a los hombres, sino que terminaran incluyendo menos participantes femeninas por los obstáculos que tienen las mujeres, como la falta de ayuda para el cuidado de los hijos o los adultos mayores y la limitación para los traslados o el tiempo disponible para participar. Para la doctora Mónica Gandhi, especialista en VIH de la University of California, en San Francisco, una pregunta que no responde el estudio es por qué las mujeres que podían participar eligieron no hacerlo. A veces, indicó Gandhi, que no fue parte del estudio, los criterios de participación son demasiado restrictivos como para incluir suficientes mujeres. FUENTE: Journal of Acquired Immune Deficiency Syndromes, online 8 de septiembre del 2015