Al menos cuatro muertos y 60 heridos en el ataque a un mercadillo navideño alemán

Al menos cuatro personas han muerto y otras 60 han resultado heridas después de que un coche arrollara a una multitud en un concurrido mercado navideño al aire libre en la ciudad de Magdeburgo, en el este de Alemania, en lo que las autoridades califican de ataque deliberado.

De entre las personas fallecidas confirmadas, dos son un adulto y un niño de corta edad, pero las autoridades dijeron que no se podía descartar que hubiera más muertos porque 15 personas estaban gravemente heridas, 37 heridos moderados y 16 heridos leves.

El conductor fue detenido en el lugar de los hechos poco después de que el coche se empotrara contra el mercado sobre las 19:00, cuando estaba repleto de compradores navideños. La agencia de noticias alemana dpa publicó imágenes de testigos que mostraban la detención del sospechoso en una pasarela en medio de la calle.

Un agente de Policía cercano apuntaba al hombre con una pistola y le gritaba mientras permanecía tendido. Pronto llegaron otros agentes para detener al hombre. El sospechoso es un médico saudí de 50 años que se trasladó a Alemania en 2006, según declaró en rueda de prensa Tamara Zieschang, ministra del Interior del estado de Sajonia-Anhalt. Ha estado ejerciendo la medicina en Bernburg, a unos 40 kilómetros al sur de Magdeburgo, dijo.

"Tal y como están las cosas, se trata de un autor solitario, por lo que hasta donde sabemos no hay más peligro para la ciudad", dijo a la prensa el gobernador de Sajonia-Anhalt, Reiner Haseloff. "Cada vida humana que ha sido víctima de este ataque es una tragedia terrible y una vida humana de más". El violento incidente ha conmocionado a la ciudad, llevando a su alcalde al borde de las lágrimas y empañando un acto festivo que forma parte de una tradición alemana centenaria. También ha llevado a otras ciudades alemanas a cancelar sus mercados navideños del fin de semana como medida de precaución y solidaridad con la pérdida de Magdeburgo.

Los actos violentos se produjeron en Magdeburgo, ciudad de unos 240.000 habitantes situada al oeste de Berlín y capital de Sajonia-Anhalt. El atentado del viernes por la noche se produjo ocho años después de que un extremista islámico embistiera con un camión un abarrotado mercado navideño de Berlín, matando a 13 personas e hiriendo a muchas otras. El atacante murió días después en un tiroteo en Italia.

Los mercadillos navideños son una parte importante de la cultura alemana como tradición festiva anual apreciada desde la Edad Media y exportada con éxito a gran parte del mundo occidental.

La ministra del Interior alemana, Nancy Faeser, declaró a finales del mes pasado que no había indicios concretos de peligro para los mercados navideños este año, pero que era prudente estar alerta. El Canciller Olaf Scholz publicó en X: "Mis pensamientos están con las víctimas y sus familiares. Estamos junto a ellos y junto al pueblo de Magdeburgo".

La presidenta de la Comisión Europea y el secretario general de la OTAN también expresaron sus condolencias en X. "Mis pensamientos están hoy con las víctimas del brutal y cobarde atentado de Magdeburgo. Este acto de violencia debe ser investigado y severamente castigado", escribió la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen.

"Horribles escenas en el mercado navideño de Magdeburgo", escribió el secretario general de la OTAN, Mark Rutte. "La OTAN está con Alemania". La alcaldesa de Magdeburgo, Simone Borris, dijo que las autoridades planean organizar un memorial en la catedral de la ciudad el sábado.