Muere a los 94 años Mohamed Al Fayed, antiguo propietario de Harrods

Mohamed Al Fayed, el extravagante empresario de origen egipcio cuyo hijo murió en un accidente de coche con la princesa Diana, falleció esta semana, según informó el viernes su familia. Tenía 94 años.

Al Fayed, propietario durante muchos años de los grandes almacenes Harrods y del club de fútbol Fulham, quedó devastado por la muerte de su hijo Dodi Fayed en el accidente de coche que sufrió en París con Diana hace 26 años. Pasó años llorando la pérdida y luchando contra la clase dirigente británica, a la que culpaba de sus muertes.

"La señora Mohamed Al Fayed, sus hijos y nietos desean confirmar que su amado esposo, su padre y su abuelo, Mohamed, ha fallecido pacíficamente de vejez el miércoles 30 de agosto de 2023,″ dijo su familia en un comunicado difundido por el club Fulham. "Disfrutó de una larga y plena [sic] jubilación rodeado de sus seres queridos,″.

Al Fayed estaba convencido de que Dodi y Diana murieron en una conspiración ideada por el príncipe Felipe, marido de la reina Isabel II. Sostenía que la familia real organizó el accidente porque no les gustaba que Diana saliera con un egipcio.

Al Fayed afirmaba que Diana estaba embarazada y planeaba casarse con Dodi y que la familia real no podía consentir que la princesa se casara con un musulmán.

En 2008, Al Fayed declaró en una investigación que la lista de presuntos conspiradores incluía a Felipe, dos ex jefes de la policía londinense y la CIA.

La investigación concluyó que Diana y Dodi murieron por la imprudencia de su chófer -empleado del Hotel Ritz, propiedad de Al Fayed- y de los paparazzi que perseguían a la pareja. Otras investigaciones en el Reino Unido y Francia también concluyeron que no hubo conspiración.

La relación de Al Fayed con la familia real se retrató recientemente en la quinta temporada de "The Crown", en la que el multimillonario, interpretado por Salim Daw, llega a conocer a Diana.

Hijo de un inspector escolar, Al Fayad nació en 1929 en Alejandría (Egipto). Tras unas primeras inversiones en transporte marítimo en Italia y Oriente Próximo, se trasladó a Gran Bretaña en la década de 1960 y empezó a construir un imperio.

En el apogeo de su riqueza, Al Fayed era propietario del hotel Ritz de París y del equipo de fútbol Fulham de Londres, así como de los grandes almacenes de lujo Harrods.

La Lista de Ricos del Sunday Times, que documenta la fortuna de las personas más acaudaladas de Gran Bretaña, cifraba este año la fortuna de la familia en 1.700 millones de libras (o 1.900 millones de euros), lo que sitúa a Al Fayed como la 104ª persona más rica del país.

Al Fayed fue uno de los principales implicados en el escándalo del "dinero por preguntas" que sacudió la política británica en la década de 1990.

Fue demandado por difamación por el parlamentario británico Neil Hamilton, después de que el empresario afirmara que le había dado sobres de dinero y una lujosa estancia en el Ritz de París a cambio de hacer preguntas en la Cámara de los Comunes.

El abogado de Hamilton, Desmond Browne, afirmó que la acusación era una fantasía, diciendo: "Si hubiera medallas olímpicas por mentir, el Sr. Fayed sería uno de los principales aspirantes a una de oro".

Un jurado falló a favor de Al Fayed en diciembre de 1999.

Nunca fue aceptado por la clase dirigente británica. El gobierno rechazó en dos ocasiones sus solicitudes de ciudadanía, aunque los motivos nunca se hicieron públicos.