Montiel no se duerme en laureles por penal decisivo en final de Mundial y le apunta a Copa América

BUENOS AIRES (AP) — “Todos somos Montiel”, dijo eufórico el relator argentino de televisión instantes antes que el defensor ejecutara el penal decisivo que le dio a la Albiceleste la Copa del Mundo en Qatar.

Un año y medio después de aquella conquista, el héroe de la final dice que aquello es un bonito recuerdo, pero que su mente ahora está puesta en ayudar a la Argentina a revalidar el título continental en la Copa América de Estados Unidos, que arrancará el 20 de junio.

“Particularmente soy muy competitivo”, dijo Gonzalo Montiel el martes en una rueda de prensa previa al amistoso que el equipo de Lionel Scaloni disputará contra Guatemala el viernes en Washington, última prueba antes de iniciar la defensa del título continental.

“Me gusta ganar, me gusta ganar títulos, seguir creciendo como jugador y seguir aportando al equipo, que es lo más importante”, resaltó el defensor por ahora del Nottingham Forest de Inglaterra. “El escudo es una motivación. Representar al país es lo más lindo”.

Además de integrar el plantel que ganó el Mundial de Qatar 2022, Montiel también dio la vuelta olímpica en el estadio Maracaná de Río de Janeiro tras vencer 1-0 a Brasil en la final de la Copa América 2021.

Montiel, de 27 años, y Nahuel Molina son los dos laterales derechos que se han alternado el puesto en el ciclo de Scaloni. La pelea por ese puesto sigue abierta.

“La competencia entre nosotros es muy sana, entre todos los jugadores”, aclaró el defensor surgido en River Plate, que fue titular en la victoria 1-0 ante Ecuador en un amistoso jugado el domingo en Chicago.

De cara al inicio de la Copa América, Montiel expresó que el campeón del mundo “está muy bien” y que “tratamos de ser equipo difícil, duro, competitivo. Siempre ir para adelante”.