Modesto aprueba más dinero para biblioteca del centro y museo de autos clásicos

El Concejo Municipal aprobó la reasignación de una mayor parte de los $45.9 millones de Modesto en fondos de asistencia para la pandemia en respuesta a las peticiones de Friends of the Modesto Library y el Graffiti USA Classic Car Museum.

Modesto tenía cerca de $7.3 millones para reasignar en el taller de presupuesto del Comité de Finanzas del 17 de abril del concejo. Pero el concejo aprobó $7.6 millones en su reunión del 4 de junio.

Friends of the Library ahora están recibiendo $500,000 – $300,000 más de lo que los funcionarios municipales recomendaron en el taller – y el Graffiti Museum está recibiendo $350,000 en una nueva solicitud. Modesto hizo cuadrar las cuentas mediante la eliminación de cuatro proyectos de la ciudad por un total de $650,000, junto con otros ajustes.

Los proyectos que se eliminaron incluyen $300,000 para la compra de un nuevo camión de bomberos para incendios forestales para el Departamento de Bomberos y $200,000 para ampliar la conexión Wi-Fi pública gratuita.

Los $45.9 millones proceden de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense (ARPA) dotada con $1.9 billones y promulgada por el presidente Joe Biden en marzo de 2021. Modesto recibió la mitad de su dinero de la ARPA en 2021 y la otra mitad en 2022.

Modesto está reasignando parte de su financiación de la ARPA porque no cumplirá los plazos a cumplir y gastar el dinero, terminó no necesitando tanto dinero para un proyecto, o encontró otra financiación. La ciudad tiene que devolver a la Tesorería de Estados Unidos los fondos ARPA que no haya gastado antes del 31 de diciembre de 2026.

En su reunión del 4 de junio, los miembros del concejo votaron 7-0 a favor de aprobar los $7.6 millones basándose en las recomendaciones de los funcionarios municipales, pero no hicieron ningún comentario sobre las asignaciones para Friends of the Library y el Graffiti Museum.

Sin embargo, en el taller sobre el presupuesto celebrado el 17 de abril, los concejales debatieron mucho sobre Friends of the Library. (El museo no había presentado entonces una solicitud de financiación).

El museo, que abrió en 2023, necesita recaudar $3 millones para completar la siguiente fase de su construcción.

Friends of the Library está recaudando $3 millones para mobiliario y otras mejoras para complementar la renovación de $18.1 millones del Condado de Stanislaus de su biblioteca insignia en el centro de Modesto.

El concejal Chris Ricci dijo en el taller que, aunque la biblioteca es propiedad del condado, la ciudad debe contribuir con $500,000 porque la biblioteca es una “pieza importante del centro” y Modesto tiene una historia de no invertir en su centro.

El concejal Jeremiah Williams se refirió al Gallo Center for Arts del centro de la ciudad, del que dijo que fue sufragado principalmente por el condado y donaciones, y que la ciudad contribuyó poco. Williams dijo que la biblioteca juega un papel clave en la mejora de las tasas de alfabetización.

Pero el concejal David Wright dijo que la biblioteca es responsabilidad del condado y la ciudad asume demasiadas responsabilidades, como la indigencia, que corresponden al condado. Wright dijo que la ciudad es propietaria del estacionamiento de la biblioteca y sugirió que la ciudad contribuyera mediante la repavimentación y reparación del terreno.

El administrador municipal Joe López dijo a los miembros del concejo en el taller que tenía que “cavar profundo” para llegar a $200,000 para Friends of the Library porque la ciudad tiene muchas otras prioridades con sus propias instalaciones, especialmente en sus parques, que no están totalmente financiados.

Las otras asignaciones aprobadas por el Concejo Municipal incluyen:

▪ $2 millones a las reservas al fondo general de $194 millones para el presupuesto 2024-25 de la ciudad, que comienza el 1 de julio.

▪ $500,000 al Boys and Girls Club y al programa de golf juvenil First Tee.

▪ $400,000 para trabajos de diseño de una nueva casa club del Dryden Golf Course. La antigua fue destruida por un incendio en agosto de 2020.

▪ $3.27 millones para las renovaciones de los parques César Chávez y Dr. Martin Luther King Jr.

▪ $600,000 para The Awesome Spot, un parque infantil inclusivo en Beyer Community Park. Un parque infantil inclusivo es aquel en el que los niños discapacitados pueden jugar codo con codo con sus compañeros sanos, o en el que los padres discapacitados pueden acompañar a sus hijos en las instalaciones.

▪ $25,000 para la Family Fun Fest del Gallo Center for the Arts.

Es la segunda vez que el Concejo Municipal concede fondos de la ARPA a The Awesome Spot y al Graffiti Museum. Las anteriores aportaciones fueron de $500,000 cada una.

Modesto ha gastado o asignado el resto de sus fondos de la ARPA en iniciativas como $1.8 millones al Downtown Streets Team, que ayuda a las personas sin hogar, $2.85 millones para hacer frente al retraso en el mantenimiento de los árboles de la ciudad, $6.55 millones para bonificaciones de hasta $7,500 a los empleados municipales que trabajaron durante la pandemia, $1 millón para ayudar a las pequeñas empresas y $500,000 para el Modesto Children’s Museum.