El nuevo primer ministro británico Sunak anima a su partido al debutar en el Parlamento

Por William Schomberg y Paul Sandle

LONDRES, 26 oct (Reuters) - El nuevo primer ministro británico, Rishi Sunak, se ganó el miércoles los vítores de sus parlamentarios y los aplausos de los comentaristas políticos al enfrentarse al Partido Laborista de la oposición en el Parlamento por primera vez desde que se convirtió en líder.

Sunak, que pretende poner fin a un periodo de inestabilidad política en el que dos primeros ministros anteriores abandonaron Downing Street en dos meses, adoptó un tono de confianza al tratar de sacar a su Partido Conservador de su posición de desventaja.

El primer ministro de 42 años, que se convirtió en el más joven de la historia moderna del Reino Unido al ser nombrado por el rey Carlos, respondió a las afirmaciones de los laboristas de que está planeando recortar el gasto público para sanear las finanzas públicas.

"Mi historial es que, cuando los tiempos son difíciles en este país, siempre protegeré a los más vulnerables", dijo Sunak ante el apoyo de las bancadas conservadoras en la Cámara de los Comunes. "Lo hicimos durante el COVID y lo volveremos a hacer".

Sunak supervisó un enorme aumento del endeudamiento del Gobierno en 2020 para proteger la economía contra la pandemia de coronavirus y ahora se enfrenta a un gran reto como primer ministro para conseguir que la lenta economía británica vuelva a crecer mientras aumenta la crisis del coste de la vida.

Intentó esquivar los ataques de los laboristas sobre su inesperada decisión de volver a nombrar a una figura clave del ala derecha del partido como ministra del Interior —una semana después de que fuera despedida por una infracción de seguridad— y conservó la calma cuando los laboristas plantearon la cuestión de los extranjeros ricos que pagan pocos impuestos.

La esposa de Sunak —hija de un multimillonario indio— dijo a principios de este año que empezaría a pagar impuestos en el Reino Unido por sus ingresos en el extranjero, después de que los medios de comunicación informaran de que tenía el estatus de "no domiciliada", en un momento en el que Sunak estaba subiendo los impuestos a las familias.

El ambiente en los bancos conservadores se ha transformado desde la semana pasada, cuando la predecesora de Sunak, Liz Truss, tuvo dificultades durante su tercera y última sesión de preguntas al primer ministro (que se conoce en inglés como 'PMQs') después de que su credibilidad se hundiera por una serie de giros en falso.

Sunak tuvo la ocasión de bromear con un parlamentario conservador, diciendo que se alegraba de que hubiera sido la única persona que le envió un mensaje el martes para decirle que no quería un puesto en el gabinete.

Los parlamentarios de Sunak pedían con frecuencia "¡Más!" —una expresión tradicional de aprobación de un líder— al percibir un giro en la suerte del Partido Conservador.

"El cambio de ánimo entre los PMQs de la semana pasada y los de hoy es (una vez más) notable", escribió en Twitter Sebastian Payne, editor de Whitehall del Financial Times. "La bancada de los tories está llena de ruido y alegría, a diferencia del estado de ánimo totalmente plomizo de la semana pasada".

Los conservadores de Sunak vieron cómo su posición en las encuestas de opinión se hundía a mínimos de varios años mientras Truss tropezaba en sus seis semanas como primera ministra. Sunak ha descartado convocar unas elecciones nacionales anticipadas que deben celebrarse antes de enero de 2025.

El líder laborista Keir Starmer provocó unas cuantas risas el miércoles cuando recordó al Parlamento cómo un periódico había encontrado una forma novedosa de controlar la longevidad de la condenada primera ministra Truss, y cómo Sunak había perdido anteriormente contra ella.

"La única vez que se presentó a unas elecciones competitivas, fue derrotado por la ex primera ministra, que a su vez fue derrotada por una lechuga", dijo Starmer.

(Información adicional de Muvija M; Redacción de William Schomberg; Editado en español por Flora Gómez)