Miami tiene ahora dos parques temáticos navideños. Esto es lo que pensamos de ellos

A pesar de todo el drama legal en torno a la sustitución de Santa’s Enchanted Forest por otra atracción de temática navideña en el Tropical Park, Miami acaba ganando. ¿Por qué? Porque ahora tenemos no uno, sino dos parques temáticos navideños para elegir. A cuál irá usted dependerá probablemente de cuánta nostalgia tenga su familia o de las ganas que tenga de probar algo nuevo.

O de cuál esté más cerca. Lo más probable es que sea esto.

Santa’s Enchanted Forest es una institución en Miami desde hace cuatro décadas. Es icónico: el cartel con la cara de Santa, la entrada con el túnel de arco iris y el árbol gigante que hace un espectáculo coreografiado al ritmo del reguetón. La Navidad no es Navidad si no se ha comido unas galletas Oreo fritas y se ha mareado dando vueltas en la atracción Magnum (la de las mujeres en bikini pintadas con spray en la parte de atrás).

Después de perder el contrato de arrendamiento en Tropical Park en 2020, Santa’s se reagrupó, primero en Hialeah Park, pero luego, el año pasado, se mudaron a un espacio cerca de Doral que tenía una mejor condición para estacionamiento y más espacio para ampliarse. Así nos enteramos de que el encanto de Santa era, de hecho, portátil.

La empresa que está detrás de Christmas Wonderland, la nueva atracción de Tropical Park, quería que su experiencia fuera diferente.

“Teníamos una visión de lo que queríamos, algo más en la línea de los pueblos navideños de categoría mundial que se ven en Hyde Park, en Londres, y en Bryant Park, en Nueva York”, le dijo a Miami Herald Tony Albelo, presidente ejecutivo de EngageLive!, la empresa creadora de la experiencia.

En Christmas Wonderland todavía se puede sentir la huella de Santa, desde la entrada en forma de túnel hasta el árbol gigante del centro, pero la atracción ofrece una experiencia de lujo; sin embargo, si creció yendo a Santa’s en Tropical Park y recuerda lo emocionante que era ver la hilera de pinos de la Florida iluminados mientras conducía hacia el sur por el Palmetto, puede que se le salten las lágrimas cuando vea que las tiras de luces siguen colgando de esos mismos árboles.

Santa’s Enchanted Forest es como esa caja de adornos navideños que se saca todos los años. Se maravilla con los adornos que compró en viajes al extranjero, para la primera Navidad de su bebé, esos duendes de caras descoloridas que le regaló su abuela, los hechos a mano, todos los recuerdos que reviven la alegría de Navidades pasadas...

Christmas Wonderland, en cambio, es esa caja nueva y reluciente de adornos que acaba de comprar en Costco, que brillan y parecen un nuevo inicio.

Esencialmente, es nostalgia frente a novedad y ambas pueden ser divertidas. He aquí una comparación rápida:

Las fotos de Navidad

Las escenas navideñas que recorren Tinsel Trail en el nuevo Christmas Wonderland son instalaciones impecables y la mayoría están protegidas por vallas blancas. Puede tomarse una bonita foto delante de las cabinas dedicadas a diferentes partes de Miami-Dade (falta Kendall).

Hay toda una sección de inflables iluminados y una zona que se parece a los edificios de esos pueblos navideños de cerámica que todos compramos en Navarro (¡el almacén general!, ¡la oficina de correos!, ¡el ayuntamiento!).

Cualquiera que haya estado en Santa’s sabe lo que tenemos cuando se trata de dioramas navideños: tenemos a Santa en una tabla de surf, a Santa en una moto acuática junto al Grinch, a los duendes en el gimnasio... Muchos de los decorados de Santa son interactivos, para que pueda tocarlos y sentirlos, y todo el mundo en Miami hace exactamente eso. Las partes desgastadas son parte del atractivo.

El ambiente

La banda sonora de Santa’s Enchanted Forest es una mezcla de clásicos navideños y lo que sea que esté sonando en Power 96. ¿Mencionamos el árbol que hace un espectáculo de luces al ritmo de los éxitos de Pitbull? El volumen en Christmas Wonderland parece más bajo.

Santa’s es una gran atracción para los adolescentes, con grupos de ellos deambulando por la zona de carnaval. Los adolescentes aún no llegan a Christmas Wonderland, pero, una vez que lo encuentren, podemos suponer que se dirigirán directamente al IG’loo 360-Dome, que es una experiencia teatral inmersiva que le lleva en una montaña rusa virtual a través de un paisaje navideño. Parece un buen lugar para besarse.

Christmas Wonderland también tiene lugares en donde comprar licor (Santa’s no). Hay un bar y varios quioscos que venden chupitos, margaritas y coquitos. No tenemos memoria institucional para saber si Santa’s vendió licor alguna vez, pero estamos seguros de que hay una muy buena razón para que no lo haga.

Precio

Hay boletos para Christmas Wonderland desde $29 más impuestos y tarifas para niños de 3 a 10 años y $39 más impuestos y tarifas para mayores de 11 años si las compra por internet. Si las compra en la puerta, cuestan unos $6 más. Hay ofertas como la de los martes dos por uno, en la que dos personas pueden entrar por $49.

Las entradas para Santa’s Enchanted Forest cuestan desde $36.45 más impuestos y tarifas para niños de tres a ocho años y $44.86 más impuestos y tarifas a partir de nueve años. Santa’s vende pases de temporada desde $59.91 hasta $69.15, lo que parece una auténtica ganga si va a Santa’s todos los fines de semana. También puede comprar un pase Santa’s Express por $28.04, que le permite saltarse la fila, pero, si sigue nuestra detallada guía sobre cómo recorrer Santa’s como un profesional, no tendrá que preocuparse por eso.

Entretenimiento y comida

Según los adolescentes que fueron a nuestra visita a Christmas Wonderland, las atracciones de carnaval de Santa’s Enchanted Forest dan más miedo. Las atracciones de Christmas Wonderland, aunque muchas son similares, parecen mucho más adecuadas para niños pequeños, pero eso podría ser por diseño, ya que quieren crear una experiencia menos frenética. No obstante, Christmas Wonderland tiene su propio Magnum. La Navidad no es Navidad sin el Magnum.

El teatro abovedado de Christmas Wonderland es una experiencia única que también es un lugar estupendo para tomarse un descanso. La cúpula es fría, así que, si necesita refrescarse, aquí puede hacerlo.

La comida de feria en Miami ha subido su nivel en los últimos años, por lo que estos dos lugares ofrecen un montón de vendedores con grandes ofertas, desde hamburguesas y costillas hasta elote y arepas. Ambas atracciones ofrecen una experiencia parecida a un rally de camiones de comida, así que eche un vistazo a las opciones y elija.

Las habitaciones de los duendecillos

Santa’s Enchanted quiere que viva una experiencia encantada incluso cuando tenga que ir al baño, así que decoran hasta sus baños portátiles.

Christmas Wonderland tiene los mismos baños portátiles, pero son menos festivos. No les vendrían mal algunas luces, porque, aunque hay muchos por todo el parque, son difíciles de ubicar. Si hubiera caminado un poco más, habría encontrado un baño sin fila.

Los Santas

Obviamente, si va a cualquiera de estos lugares querrá tomarse una foto con el mismísimo Santa Clos. El día que fuimos, el Santa de Santa’s Enchanted Forest llevaba la típica barba postiza y el traje que sabemos que debe darle mucho calor incluso en las noches frías.

El Santa de Christmas Wonderland parecía contratado en el acto por su vello facial. En cualquier caso, los dos sudan como locos y nos sentimos mal por ellos. Al menos los Santas de los centros comerciales tienen aire acondicionado.

Si va:

Santa’s Enchanted Forest está en 7400 NW 87 Ave., Miami. Los boletos están a partir de $36.45 más impuestos y tarifas para niños de 3 a 8 años y $44.86 más impuestos y tarifas a partir de 9 años. Más información en https://www.santasenchantedforest.com/.

Christmas Wonderland está en 7900 SW 40 St., Miami. Los boletos a partir de $29 más impuestos y tarifas para niños de 3 a 10 años, $39 más impuestos y tarifas a partir de 11 años. Visite https://miamiwonderland.com/ para más detalles.