El mecanismo de regeneración en ajolotes y podría ser la clave para la medicina regenerativa humana

El secreto de la regeneración de los ajolotes fue descubierto por científicos de Suiza y Alemania, una revelación que podría ser crucial para la medicina regenerativa humana.

Investigadores de la Escuela Politécnica Federal de Lausana y la Universidad Técnica de Dresde publicaron en la revista científica Nature Communications los resultados de esta investigación.

Los científicos crearon un atlas de los trasncriptomas (listados completos de todas las moléculas ARN) de varias especies, incluyendo humanos, pollos, ratones, ranas y por supuesto, ajolotes.

Esto permitió que identificaran objetivamente el paisaje celular del ajolote durante la regeneración de sus extremidades y ver qué tan similares son estos anfibios a los humanos, comparando miles de células de diferentes especies.

Con ese atlas, los investigadores pudieron ver cuáles eran los genes que no estaban involucrados en el proceso de regeneración y ahí es donde finalmente encontraron las respuestas a uno de los grandes misterios.

El misterio resuelto sobre el ajolote

Desde hace años, algunos científicos no estaban seguros si los ajolotes tenían una estructura celular denominada cresta ectodérmica apical (AER), la cual está presente en la mayoría de los mamíferos y la cual es la responsable del crecimiento de las extremidades.

Sin embargo, después de este estudio, descubrieron que los ajolotes sí tienen células con características similares a las células AER.

“La inmersión profunda arrojó un tesoro: los ajolotes tienen células con características muy similares a las células AER. A pesar de reportes conflictivos previos, nuestro trabajo muestra que estas criaturas tienen células con cualidades similares a aquellas esenciales en el desarrollo de brazos y piernas en otras especies, incluyendo a los humanos”, dijo Jixing Zhong, el autor principal de la investigación.

La regeneración en ajolotes es más compleja de lo que se pensaba

Por otro lado, Can Azetkin, otro de los investigadores, dijo que la investigación muestra que la regeneración en los ajolotes no forma de nuevo por completo las células AER como otros asumían.

Al igual que otras especies, el ajolote usa las células AER para desarrollar sus extremidades, sin embargo, su regeneración se distribuye entre varios tipos de célula.

Con esto, los científicos ahora podrán explorar diversas técnicas para la regeneración de extremidades en mamíferos, incluyendo humanos, ya que este descubrimiento mostró que no hay un “método universal de regeneración”, sino que es mucho más complejo.