Yahoo Noticias Mariachis, fútbol y una visita vicepresidencial: Bass y Caruso en un frenético sprint final
La maratónica campaña para la alcaldía de Los Ángeles se convirtió en un sprint en los últimos días, con Rick Caruso y Karen Bass recorriendo la ciudad -cada uno en su propio autobús de dos pisos- con la esperanza de atraer a los votantes indecisos y hacer que sus partidarios se vuelquen antes de las elecciones del martes.
Bass sacó a relucir su poder político, apareciendo en un mitin en UCLA el lunes con la vicepresidenta Kamala Harris y el segundo caballero Doug Emhoff. En algunos momentos del fin de semana, el autobús de Starline Tours de Bass parecía una fiesta rodante, con un elenco rotativo de alrededor de 50 personas, incluyendo la actriz Alfre Woodard, el ex alcalde Antonio Villaraigosa y una serie de jóvenes partidarios.
Caruso pasó parte del lunes reuniéndose con partidarios de una organización empresarial en un restaurante de Ventura Boulevard. Esto siguió a un fin de semana de gira que incluyó una visita a Boyle Heights, una parada en el partido del campeonato de la Copa MLS y algunos apretones de manos en las festividades de regreso a casa en la USC, su alma mater. Caruso estuvo acompañado principalmente por sus ayudantes en su autobús de dos pisos de color azul.
La carrera se ha vuelto más reñida en las últimas semanas, con Bass manteniendo una ventaja de 4 puntos -45% a 41% entre los probables votantes- según una encuesta publicada el viernes y realizada por el Instituto de Estudios Gubernamentales de la UC Berkeley y copatrocinada por el Times. Hasta el lunes, la participación se situaba en el 19%, con los angelinos dejando sus papeletas o enviándolas por correo, según los datos recopilados por Political Data Intelligence.
El lunes, en la UCLA, Harris encabezó un acto en el que aparentemente se promovía la Proposición 1 -la propuesta de enmienda constitucional estatal que protege el derecho al aborto-, pero en el que un orador tras otro habló de la posibilidad de tener la primera mujer alcaldesa de Los Ángeles.
Las encuestas recientes sugieren que el camino de Bass hacia la victoria pasa por mantener su popularidad entre las mujeres, los demócratas y las personas que se identifican como liberales o progresistas, además de seguir recordando a los votantes que Caruso fue republicano hasta 2019.
"Estoy de vuelta en Los Ángeles, porque amo a Los Ángeles y conozco a Karen Bass", dijo Harris ante una multitud de cerca de 700 personas. "Karen Bass tiene un largo historial de estar siempre del lado de la gente, de luchar por el pueblo, de luchar por la gente cuyas voces no se escuchan, pero deben ser tomadas en cuenta".
Bass habló antes de la vicepresidencia y recordó a los estudiantes lo mucho que ha gastado su oponente Caruso y su pasada afiliación al partido republicano.
"Los demócratas entienden que ser demócrata no es marcar la casilla", dijo. "Ser demócrata tiene que ver con un conjunto de valores fundamentales. Se trata de cómo vives tu vida".
Caruso, hablando a la Asociación de Industria y Comercio del Valle, mantuvo el enfoque en uno de sus principales temas de campaña, diciendo que acogió con beneplácito el rechazo del gobernador Gavin Newsom a los planes para personas sin hogar en las ciudades de todo el estado, diciendo que Newsom tenía razón al exigir más de los gobiernos locales.
"A menos que empecemos a construir agresivamente y a sacar a la gente de las calles, vamos a perder el control", dijo Caruso, señalando que acababa de ver a un indigente preparándose para inyectarse drogas mientras hacía campaña.
Acusó a Bass de presentar un plan modesto que no reducirá seriamente las filas de los que viven en la calle, especialmente si se compara con su plan de proporcionar 30.000 nuevas camas para personas sin hogar en sus primeros 300 días de mandato.
"Así que tenemos que ir a lo grande y con valentía, y yo estoy preparado para ello. Realmente lo estoy", dijo Caruso.
El fin de semana, sin embargo, se habló menos de política y más de esfuerzos festivos y frenéticos para recordar a la gente que vote.
Para Caruso, eso significó una parada en el Mariachi Plaza de Boyle Heights el sábado, que estaba repleto de estridentes aficionados al fútbol del LAFC. El equipo ganó la Copa MLS, su primer campeonato de liga, el sábado por la tarde en el estadio Banc of California en Exposition Park.
Caruso bajó de su autobús con una gorra del LAFC y se abrazó a unas tres docenas de seguidores. Acababa de llegar del partido -donde un avión que remolcaba un cartel con su nombre dio la vuelta al estadio- y más tarde regresó al cercano Memorial Coliseum para animar a la USC y hacer campaña.
"La comunidad latina puede cambiar literalmente el rumbo de esta ciudad", gritó Caruso, señalando a un grupo de votantes que, si se presentan, podrían impulsarle a la victoria. "Su voto es su voz. Han sido muy buenos conmigo, apoyándome, respetándome".
Al final de la calle, en un bar de deportes, los aficionados del LAFC se tomaron un descanso para abuchearle y mostrar carteles de apoyo a Bass cuando su autobús se detuvo.
Más temprano en el día, Emhoff, hablando a una multitud bulliciosa en Echo Park Lake, dijo de Bass: "Ella no lo está haciendo por la fama. Lo hace por nosotros y por la ciudad que todos amamos. Ella va a unir nuestra ciudad".
El domingo, cada candidato llevó su autobús al políticamente crucial Valle de San Fernando.
Con 1,46 millones de habitantes -el 38% de la población de la ciudad-, conseguir seguidores en esta región será esencial para el éxito de cualquiera de los dos candidatos. Los últimos sondeos de The Times mostraban a Caruso con una ventaja de 9 puntos porcentuales en el valle, mientras que entre los posibles votantes de la ciudad le separaban 4 puntos porcentuales.
Una multitud diversa se arremolinaba en un jardín delantero en Valley Glen, preparándose para hacer campaña por Bass.
"Es la única demócrata de verdad", dijo Michael Menjivar, presidente de los Jóvenes Demócratas del Valle de San Fernando, explicando por qué ha pasado los fines de semana haciendo campaña por Bass en el Valle. "Tiene más de 30 años de experiencia trabajando en todos los niveles del gobierno, y es la candidata más cualificada".
Esta zona del Valle, donde el domingo se realizaría el sondeo, era "un poco más difícil" para Bass, dijo Menjivar.
"He visto, por desgracia, muchos carteles de Caruso por aquí y mucha gente indecisa", añadió el residente de North Hollywood.
Sin embargo, se mantuvo "cautelosamente optimista" sobre las posibilidades de Bass en el Valle. La multitud en el jardín delantero había crecido hasta unos 80 partidarios para cuando el autobús de dos pisos de Starline Tours de Bass entró en la calle residencial, con un entusiasmo vertiginoso.
En el interior de un restaurante mexicano en un centro comercial de Sylmar, los clientes del brunch - casi todos los cuales acababan de recibir sombreros de "Rick Caruso para alcalde" - se inclinaron para ver mejor a la candidata.
"Me inclino más por él", dijo Faviola García mientras ella y sus padres observaban a Caruso vestido con un suéter y posando para hacerse selfies en la sala. Pero los García, que están registrados para votar en Pacoima, aún no han tomado su decisión final.
Para Caruso, el brunch dominical de estilo buffet fue también un campo de batalla. La clientela de Casa Torres, abrumadoramente latina, estaba compuesta en su mayoría por residentes del noreste del Valle, una zona cuyos habitantes podrían ayudar a decidir el resultado de las elecciones a la alcaldía, en caso de que votaran.
Los García, como muchos otros clientes, dijeron que planeaban votar en persona el martes.
Incluso el grupo de cinco mariachis parecía haber recibido sombreros, que guardaron en los estuches de los instrumentos y en los atriles cuando volvieron al escenario improvisado.
"Sólo quiero saludar", dijo Caruso a los músicos mientras les estrechaba la mano y les daba las gracias.
De pie, entre el guitarrista y una jarra con la leyenda "propinas de mariachi", Caruso sacó su cartera y dejó caer un billete de 100 dólares en el recipiente de cristal mientras el grupo empezaba a tocar.
Durante el fin de semana, algunos de los residentes más famosos de la ciudad hicieron campaña en las redes sociales a favor de sus candidatos favoritos.
Algunos de los apoyos de última hora de Caruso en Hollywood -incluidos los actores Chris Pratt y Jessica Alba, a través de publicaciones en Instagram- provocaron la ira de los partidarios de Bass en Internet, que también resaltaron el apoyo previo a las primarias de Caruso por parte del multimillonario Elon Musk. Los partidarios de Bass también apuntaron con frecuencia a los gastos de Caruso en Twitter en los últimos días de la carrera.
Los apoyos de celebridades de alto perfil fueron una estrategia prominente y ocasionalmente controvertida para la campaña de Caruso en el período previo a las primarias, aunque la táctica ha sido menos visible antes de las elecciones generales.
El codirector ejecutivo de Netflix, Ted Sarandos, que apoyó a Caruso desde el principio, causó sensación en Hollywood con una carta abierta sobre su apoyo a Caruso que apareció como un anuncio de página completa en el sitio web de Hollywood Reporter. Mientras tanto, partidarios de Bass, como Woodard, salieron a pasear por la ciudad, y en las redes sociales, estrellas como Rosario Dawson, Mark Hamill y Kumail Nanjiani expresaron su apoyo.
"Esta ciudad está en un punto de inflexión", escribió Sarandros en su carta. "Estas elecciones son las más importantes que se recuerdan".
Los redactores del Times James Rainey y Dakota Smith contribuyeron a este informe.
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Este artículo fue publicado por primera vez en Los Angeles Times en Español.
