Tal como ocurrió en abril pasado, Piera Fernández de Piccoli, presidenta de la Federación Universitaria Argentina (FUA), fue quien cerró el acto central tras una nueva marcha en defensa de las universidades públicas, que enfrenta al gobierno de Javier Milei.

Esta movilización, que convocó a miles de estudiantes y docentes en las inmediaciones del Congreso de la Nación, tuvo como principal objetivo manifestarse en contra del veto anunciado por el Ejecutivo sobre la ley de financiamiento educativo, aprobada recientemente por el Senado. Fernández de Piccoli, quien ya había encabezado la primera marcha en abril de este año, fue la encargada de cerrar el discurso en el escenario central.

Nacida en Río Cuarto, Córdoba, Fernández de Piccoli tiene 27 años y es licenciada en Ciencias Políticas, recibida en la Universidad Nacional de Río Cuarto, Córdoba. En diciembre de 2022, fue elegida presidenta de la FUA, y así se convirtió en la principal referente de más de dos millones de estudiantes universitarios de todo el país. Su liderazgo la ha posicionado como una de las voces más visibles en la defensa de la educación superior pública, especialmente en un contexto de recortes presupuestarios y políticas que, según ella, atentan contra la esencia de la universidad gratuita.

En diálogo con diversos medios, Fernández de Piccoli expresó que el gobierno de Javier Milei ha instalado “una campaña injusta y falaz” contra la educación pública. Según la líder estudiantil, la administración nacional ha brindado “datos tergiversados y absolutamente falsos”, como la idea de que en las universidades hay “alumnos fantasma”, como lanzó el secretario de Educación de la Nación, Carlos Torrendell, el domingo pasado.

“Es totalmente falso”, le contestó Fernández de Piccoli, que agregó que las universidades tienen un registro claro de los estudiantes matriculados. En cuanto a los estudiantes extranjeros, defendió su derecho a acceder a la educación pública, y afirmó que “son personas como todos nosotros y pagan impuestos para pagar la educación universitaria”.

El término “alumnos fantasma” ha sido utilizado por algunos sectores para argumentar que muchos estudiantes no terminan sus carreras o no asisten a clases regularmente, pero Fernández de Piccoli rechazó esta interpretación y acusó al Gobierno de intentar desprestigiar a la universidad pública. “Es una mentira que los pobres le financian la universidad a los ricos”, aseveró en otra entrevista reciente, y subrayó que la educación pública es una herramienta clave para la equidad y la movilidad social ascendente.

Además de sus críticas a las cifras presentadas por el gobierno, Fernández de Piccoli también ha denunciado el deterioro de las condiciones económicas para los estudiantes. Según la presidenta de la FUA, las becas Progresar, que tienen un valor actual de 28.000 pesos, “no alcanzan ni para cubrir el transporte para ir todos los días a la universidad”. En su discurso, enfatizó que “en vez de sentarse a dialogar para mejorar lo que haya que mejorar, están ahogando el sistema universitario, que está cada vez peor”.

El discurso en la plaza del Congreso

El escenario que tuvo a Fernández de Piccoli esta tarde se montó en la Plaza del Congreso, donde diferentes columnas de estudiantes, docentes y trabajadores universitarios se concentraron a partir de las 14 horas. La marcha de hoy, al igual que la de abril, buscó visibilizar los problemas que enfrenta la universidad pública en un contexto de ajustes presupuestarios y aumento de costos. Los manifestantes también exigieron la reanudación de las obras de infraestructura en las universidades, que han sido paralizadas debido a la falta de fondos.

Durante la movilización de abril, acto que también fue encabezado por Fernández de Piccoli, el tema central era el deterioro de las condiciones salariales de los docentes y no docentes, quienes, según reclaman, han perdido un 50% de poder adquisitivo frente a la inflación. En ese momento, destacó la importancia del apoyo de la sociedad en la lucha por la educación pública, y confía en que la convocatoria de hoy recibirá el mismo respaldo. “La universidad pública representa un orgullo para la sociedad argentina”, afirmó en su discurso anterior.

En esta oportunidad, la principal demanda fue que los legisladores insistan en la aprobación de la ley de financiamiento educativo, que fue aprobada por el Senado pero que el Gobierno quiere vetar. La ley busca asegurar fondos suficientes para el funcionamiento de las universidades públicas y evitar su colapso financiero. Para Fernández de Piccoli, el veto es una muestra más de la falta de compromiso del gobierno con la educación pública. “Si le dan la espalda al sistema universitario argentino, no los vamos a perdonar”, lanzó en una entrevista reciente.

Líder estudiantil

El rol de Fernández de Piccoli como líder estudiantil se consolidó durante los últimos dos años, cuando logró unir a diferentes sectores del movimiento estudiantil para enfrentar las políticas de ajuste del gobierno. Militante de Franja Morada, el brazo universitario de la Unión Cívica Radical, ha mantenido una postura crítica no solo frente a la actual administración, sino también a las anteriores, que tampoco lograron resolver los problemas estructurales de la educación pública.

A través de sus redes sociales, la presidenta de la FUA había convocado a la ciudadanía a sumarse a la movilización y apoyar la causa universitaria. “Pedimos que nos acompañen este miércoles porque cuidar a la universidad pública es cuidar el futuro de la Argentina”, escribió en sus historias de Instagram, reforzando su llamado a la participación.

Fernández de Piccoli, quien combina sus estudios universitarios con la militancia activa, ha manifestado en varias ocasiones que su compromiso con la universidad pública viene desde su adolescencia, cuando fundó el centro de estudiantes en su escuela secundaria. Desde entonces, ha seguido un camino de activismo estudiantil que la llevó a ocupar uno de los puestos más importantes en la representación de los estudiantes universitarios del país.

En las entrevistas previas a la marcha de hoy, Fernández de Piccoli ha sido contundente en su postura contra el gobierno de Javier Milei y sus políticas educativas. Según la presidenta de la FUA, las medidas tomadas por la administración actual están llevando a la universidad pública a una situación crítica, y el veto a la ley de financiamiento es solo una muestra más del desprecio por la educación gratuita.

“Nos están pisoteando”, dijo en una reciente entrevista con LA NACIÓN, y afirmó que la lucha continuará hasta que se logren los cambios necesarios para asegurar el futuro de la universidad pública en la Argentina.