Médicos del Reino Unido deciden limitar sus servicios a pacientes, en disputa por financiación

LONDRES (AP) — Los médicos familiares de Inglaterra decidieron limitar el número de pacientes que atienden y rehusarse a realizar trabajo extra, en protesta contra un modelo de financiación “roto”, informó el jueves su sindicato.

La Asociación Médica Británica señaló que 98,3% de los 8.500 médicos generales que votaron respaldaron la medida de “trabajo a reglamento”, que consiste en realizar únicamente las tareas indispensables y equivale prácticamente a una huelga. Está previsto que la medida inicie de inmediato.

El Servicio Nacional de Salud (NHS, por sus siglas en inglés), de financiación estatal, indicó que los consultorios médicos seguirán abiertos y el impacto será variable según el lugar.

El sindicato describió la acción colectiva como “un acto desesperado”. Destacó que un nuevo contrato entre los médicos y el gobierno, en el que los servicios recibirán un aumento de 1,9% en su financiación para el período 2024-2025, significa que muchos consultorios tendrán problemas para mantenerse financieramente viables. Los consultorios médicos son financiados por el gobierno y dirigidos como negocios independientes.

“Estamos viendo cómo la práctica de la medicina general se va a la quiebra”, lamentó la doctora Katie Bramall-Stainer, presidenta de la comisión de medicina general del sindicato en Inglaterra. “La era del médico familiar ha sido borrada por recientes gobiernos consecutivos, y como resultado, nuestros pacientes sufren”.

El gobierno del Partido Laborista, elegido el mes pasado, ha dado prioridad a acabar con más de un año de huelgas intermitentes de trabajadores del sector público, entre ellos maestros, enfermeros y médicos hospitalarios, que afirman que su salario ha caído drásticamente en términos reales al tiempo que su carga de trabajo ha aumentado debido a una creciente demanda.

Una de las primeras medidas del gobierno fue establecer un acuerdo salarial con los médicos residentes, que conforman cerca de la mitad del número total de médicos y forman la columna vertebral de la atención hospitalaria y clínica. Ellos recibirán un aumento salarial de 22% en un plazo de dos años a cambio de dar fin a una serie de huelgas que han acumulado la presión sobre el crónicamente sobrecargado Servicio Nacional de Salud.

“Los médicos generales y sus equipos son la base del NHS, y reconocemos que trabajan muy duro y hacen frente a una demanda récord”, dijo la doctora Amanda Doyle, directora nacional de Atención Primaria y Servicios Comunitarios del NHS. Afirmó que el servicio de salud “continuará trabajando con el gobierno para hallar una solución y dar fin a la acción colectiva”.