Los centros de ejercicios monitorean el progreso de sus clientes con fotos y las redes sociales

Por Dorene Internicola NUEVA YORK (Reuters) - Los centros de ejercicios, conocidos como "fitness boutique", están aplicando métodos que van desde la filmación o la medición del nivel de grasa corporal hasta colocar un ícono amigable en un Facebook personal para monitorear el progreso de sus clientes. Gregory Chertok, consultor en psicología del deporte del Colegio Estadounidense de Medicina del Deporte, recordó que estudios previos habían demostrado que hasta pequeñas dosis de contención social mejoran la actividad física en el largo plazo. En el 2007, el estudio de un equipo de Stanford University, California, probó que una llamada telefónica simple y automatizada motivaba a personas sedentarias a hacer ejercicio. "En cierta medida, los usuarios de esos centros boutique siguen haciendo ejercicio porque los motivan", dijo. AKT InMotion, una cadena de centros de entrenamiento con danza y circuitos de Nueva York y Connecticut, ofrece un programa personalizado de ejercicio y nutrición de ocho semanas por 2.000 dólares. Anna Kaiser, fundadora de AKT, comentó que el programa incluye un seguimiento fotográfico con mediciones cada dos semanas para evaluar el progreso de cada usuario. "Un cliente podría decir que aún siente que está gordo porque no ve que está cambiando, de modo que esos servicios son muy útiles", dijo Kaiser, que aclaró que las mediciones son privadas y opcionales. Aseguró, además, que la responsabilidad es clave. Los clientes, según explicó, tienen la obligación de asistir a la clase y de mejorar su alimentación. Si hay algo del programa que no da resultado, AKT lo modifica. La filmación es un método muy popular para monitorear el progreso. En el centro Refine Method de la ciudad de Nueva York, que ofrece circuitos físicos completos y clases pequeñas, se proporciona a sus clientes un método de medición para evaluar el avance: los usuarios hacen una serie de ejercicios, como sentadillas, y una filmación registra cómo mejoraron en el tiempo. Su fundadora, Brynn Putnam, exbailarina del Ballet de la Ciudad de Nueva York, comentó que, a diferencia de los atletas profesionales, que pueden contar sus victorias, la mayoría no obtiene indicios claros de su evolución. La regularidad también es un factor importante de mejoría. Los clientes de la cadena nacional de centros de entrenamiento cardiovascular y resistencia Barry's Bootcamp se pueden inscribir en un programa llamado Academia, en el que se comprometen a participar de las mismas clases, en el mismo horario de lunes a viernes, durante cuatro semanas. El entrenador Joey González comentó que utilizó Facebook para comunicarse con los que faltaban a clase. "Las redes sociales nos proporcionan un atajo hacia los clientes que se inscribieron a los programas y asumieron una responsabilidad", sostuvo el entrenador.