Limitar viajes y controlar mosquitos reduce el riesgo de transmisión del virus de Zika

Por Kathryn Doyle (Reuters Health) - Expertos aconsejan que para reducir las enfermedades que transmiten los mosquitos, incluido el virus Zika, hay que planificar los viajes con cuidado, tomar medidas de protección personal y controlar los mosquitos dentro y alrededor de la vivienda. En la mayoría de los adultos, el Zika no causa síntomas o son leves (fiebre y prurito). Pero los hijos de las mujeres infectadas en el embarazo pueden nacer con microcefalia (cabezas anormalmente pequeñas), lo que no tiene cura y puede causar problemas como sordera o trastornos visuales. Los virus Zika, del dengue y la chikungunya circulan cada vez más en el Caribe y América Latina, según los doctores Edward T. Ryan y Regina LaRocque, del Hospital General de Massachusetts en Boston, en la revista Annals of Internal Medicine. El mosquito Aedes transmite los tres virus, que también son comunes en gran parte del territorio de Estados Unidos. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC por su sigla en inglés) recomiendan que la población limite los viajes a zonas con transmisión activa de esos virus y que las embarazadas lo eviten. Ryan y LaRocque dicen que el riesgo de infección disminuye con la prevención de la picadura del mosquito y su control. Eso incluye el uso de prendas de manga larga y pantalones largos, protectores de ventanas, aire acondicionado y repelente, además de eliminar los reservorios de agua en las viviendas y los alrededores. Aconsejan que los padres cubran las cunas y los cochecitos con redes, y no aplicar repelente en las manos, los ojos, la boca o las heridas en la piel de los menores de dos meses ni utilizar productos con aceite de eucalipto, olor de limón o para-mentano-3,8-diol en menores de tres años. Aquellas personas infectadas con alguno de estos virus deben minimizar el riesgo de una nueva picadura porque los mosquitos pueden infectarse y transmitirles el virus a otros. Los viajeros que regresan, aunque no se sientan mal, deben prevenir las picaduras durante tres semanas. En cuanto al Zika, los expertos aseguran que su capacidad de transmisión por vía sexual lo vuelve algo único. "Los hombres que están infectados pueden transmitir la enfermedad durante por lo menos tres meses", dijo Scott C. Weaver, director científico del Laboratorio Nacional Galveston, Facultad de Medicina de University of Texas, Galveston. Los CDC recomiendan que cualquier persona que haya podido estar expuesta al Zika prevenga la transmisión sexual con el uso adecuado del preservativo o la abstinencia. Mucho se publicó sobre el riesgo de asistir a los Juegos Olímpicos de Rio 2016 en Brasil, pero en ese país, el riesgo es menor que en otras áreas de América latina, en especial en agosto que es invierno, comentó Weaver. FUENTE: Annals of Internal Medicine, online 11 de julio del 2016