Libros ilustrados para niños y jóvenes: El mundo en palabras e imágenes

Todo comenzó en el 2013, cuando la Fundación Cuatrogatos se acercó a la Feria del Libro de Miami con una propuesta que de inmediato fue acogida con entusiasmo. Ese mismo año, el festival literario anual más grande de Estados Unidos incluyó dentro de su programación en español el Seminario de Literatura Infantil y Lectura, un espacio de información y formación dedicado a padres, maestros, bibliotecarios, editores, autores y otros adultos interesados en el universo de los libros para niños y jóvenes y la formación de lectores.

“Para la Feria del Libro de Miami y el Programa de Autores Iberoamericanos es un orgullo que este Seminario alcance su XI edición”, expresa Mariela Gal, mánager de los programas en español de la Feria. “Año tras año trabajamos para fomentar el interés por la lectura infantil y juvenil, y el fortalecimiento de la cultura literaria en la comunidad, además de destacar la diversidad de voces y temas en la literatura dirigida a niños y adolescentes. A través del Seminario buscamos inspirar y ofrecer a todos aquellos que trabajen con los chicos las herramientas necesarias para sembrar la semilla del amor a los libros en las nuevas generaciones”.

En cada edición, el evento ha girado alrededor de un tema central y en sus sesiones han participado un amplio número de destacados escritores, ilustradores, editores y especialistas en promoción de lectura provenientes Argentina, Chile, Colombia, Ecuador, El Salvador, España, Guatemala, México, Portugal y Venezuela, así como artistas latinos de Miami.

“En esta oportunidad el Seminario hará énfasis en la relevancia que ha adquirido un formato de libro que cada vez gana mayor protagonismo global: el álbum ilustrado. El tema central será Libros ilustrados: Universos por descubrir, y haremos énfasis en los procesos creativos de este tipo de publicaciones, en sus tendencias y en lo que aporta la doble lectura de textos literarios e imágenes”, explica Antonio Orlando Rodríguez, escritor y director de programas de la Fundación Cuatrogatos. “Contaremos como invitados con los ilustradores Concha Pasamar, de España, y Roger Ycaza, de Ecuador, y con la escritora argentino-española Florencia del Campo. Pero este año no solo se hablará de libros ilustrados, pues el autor vasco Patxi Zubizarreta, de España, y la hondureña-estadounidense Jenny Lizárraga, fundadora y directora de Cinco Books, distribuidora de libros en español con sede en Miami, desarrollarán otros importantes temas”.

Libros álbum para formar lectores activos

¿Cómo es que una doctora en lingüística y profesora universitaria se ha convertido, en muy poco tiempo, en una de las ilustradoras más reconocidas de España?, le preguntamos a Concha Pasamar, quien en los últimos años ha escrito e ilustrado libros como Cuando mamá llevaba trenzas y Tiempo de otoño (ganadores del Premio Fundación Cuatrogatos en 2019 y 2021, respectivamente), Hora de soñar y Bibliotecarias a caballo, entre otros. “Lo cierto es que yo tampoco termino de explicarme esta bifurcación”, nos contesta. “Creo que las dos facetas responden a intereses muy remotos: las posibilidades de comunicar mediante el dibujo y las palabras, y también a una curiosidad natural que me lleva a probar nuevas vías. Además, considero que en el primer acceso al mundo editorial la suerte también tuvo su peso, como lo tuvo el premio de la Fundación Cuatrogatos a mi primer álbum”.

Para Pasamar, quien impartirá la charla Un juego muy serio: construir libros (ilustrados) para la infancia, lo más retador y lo más gratificante del proceso de escribir e ilustrar un álbum están vinculados. “Para mí, en el mayor reto se halla la mayor gratificación, en la propia concepción de cada álbum como un mecanismo complejo: planificar, trabar la imagen y el texto, construir capas de sentido... Aunque, sin duda, concretar la idea en palabras o en trazos también se disfruta y tiene su parte retadora. De hecho, me gusta dejar algún espacio en el plan para que la fase de ejecución pueda seguir aportando algo imprevisto y creativo al proceso”. El cartel que identifica el seminario de este año tiene una ilustración de Pasamar proveniente de Tiempo de otoño, libro publicado por la editorial española Bookolia.

Ganador del Premio Internacional de Álbum Ilustrado A la Orilla del Viento, en México; del reconocimiento White Ravens, en Alemania, y del Premio Fundación Cuatrogatos, en Estados Unidos, entre otros reconocimientos, Roger Ycaza ofrecerá una charla con un sugerente título: Los libros sensibles. ¿Podrías adelantarnos qué libros son esos y por qué escogiste hablar sobre ellos?, le pedimos. “Esta charla va sobre temas que por lo general no tratamos, o evitamos conversar”, nos responde. “Temas sensibles justamente, como la muerte, la migración, el abuso, la ruptura familiar… que son delicados, pero muy necesarios de compartir con niñas y niños, bueno, con todos, más aún en momentos como los que estamos viviendo”.

Ycaza ha publicado libros en más de 15 países, algunos de ellos, como Diez canciones infinitas, Abril y Moncho, ¿Cómo suena? y ¿Cómo se ríe?, como autor integral. Además, ha creado las ilustraciones de numerosas narraciones para niños firmadas por su compatriota María Fernanda Heredia, y entre sus libros recientes está Encuentro al atardecer, creado en coautoría con Sergio Andricaín.

“El aporte de un álbum ilustrado es inmenso, y no solo en la infancia y adolescencia, sino para los adultos. El libro álbum nos permite mirar desde diferentes perspectivas, encontrando en las lecturas que nos brindan la imagen y el texto posibles nuevos horizontes, anhelos, inquietudes compartidas”, dice el creador nominado este año por Ecuador al Astrid Lindgren Memorial Award. “Puedo afirmar que mi vida cambió gracias a este tipo de libros, y ser parte de ellos me brinda una emoción que sigue marcando un camino por descubrir”.

Florencia del Campo estima que el auge o apogeo “puede deberse a que, por sus características, el propio objeto libro es único e irremplazable”. De ahí que su charla se titule ¡Peligro en expansión!: el libro álbum sin límites. “Contra el álbum, convencionalmente pensado, y con sus características fundamentales a resguardo, no hay digitalización o ebook que pueda desplazarlo mucho. Pienso que la materialidad del álbum es parte del álbum mismo, y esa es su singularidad y subsistencia. Al final, el álbum encierra literatura y arte, y sabe abrirse camino incluso sobre los temas de interés del momento”. Para la autora de publicaciones como ¿Y si no entro en este libro? y El libro más triste del mundo, este tipo de obras aportan el aprendizaje de una lectura activa. “El álbum demanda una tarea por parte del lector. No sirven los lectores pasivos dispuestos a poco. El álbum necesita que se esté predispuesto a la lectura de las imágenes, de las formas, del continente mismo. Aprender a hacer esas lecturas son destrezas muy deseables para una sociedad. La vinculación que hay entre álbum y cine es bien sabida: pienso que en ese sentido un lector de libros álbum es también un gran espectador”.

Necesitamos narraciones que nos ofrezcan esperanzas

Con el apoyo del Instituto de Cultura Vasca Etxepare, Patxi Zubizarreta ofrecerá en el Seminario una charla titulada P, p y p: tres letras para crear. Ganador del Premio Nacional de Literatura Infantil y Juvenil 2023 de España con su novela Porcus, Zubizarreta tiene una larga trayectoria como autor de obras para niños y jóvenes. ¿Por qué empezó a escribir para ese público y qué lo impulsa a continuar haciéndolo? “Seguramente me influyó la literatura oral que se respiraba en mi familia y, precisamente, no tener televisión hasta muy tarde acrecentó mi admiración por los libros”, responde el destacado escritor vasco. “Mi percepción del mundo actual es a la inversa: nos hemos convertido en phono sapiens, pero seguimos necesitando narraciones que nos expliquen lo que nos está pasando, que nos ofrezcan pequeñas esperanzas”.

¿Cómo describirías el panorama de la literatura para niños y jóvenes?, ¿consideras que ha evolucionado en cuanto a temas y formas?, indagamos. “Además de los grandes clásicos —que no diferenciaban edades—, hoy en día tenemos estupendas obras cómplices, aunque quizá algo olvidadas, porque parece primar lo comercial frente a la delicadeza y la calidez. Aprecio una especie de hipoglucemia que nos aleja del mundo de los secretos: en los libros son necesarios tanto el azúcar como la sal”.

No son muchas las personas que conocen como Jenny Lizárraga el mercado del libro en español en nuestro país, por lo que su charla Un mundo de libros: Superando barreras en la distribución de libros infantiles en Estados Unidos promete ser de gran interés. Para ella, la realización de este Seminario tiene gran importancia: “El evento da visibilidad al idioma español y a la cultura hispana dentro del marco de la Feria del Libro de Miami. Durante la última década hemos visto una participación continua de autores reconocidos y provenientes de varios países de Latinoamérica y España que se dan cita en nuestra ciudad para ser parte del Seminario de Literatura infantil y de Lectura”.

Al pedirle un “diagnóstico” de la situación del libro para niños y jóvenes en español en Estados Unidos y que nos diga cómo ve su porvenir, Lizárraga comenta aspectos negativos y positivos: “La creciente tendencia de autores autopublicándose gracias a plataformas que desestiman el valor del editor y la necesidad de una revisión editorial, ha traído como resultado una gran cantidad de libros de pobre calidad”, señala, y añade: “Por otro lado, hay esfuerzos en todo el país por potenciar a las editoriales independientes y darles un espacio en el mercado”. La fundadora de Cinco Books y directora del comité organizador del Premio Pura Belpré, que otorga la American Library Association a escritores e ilustradores latinos, destaca, además, la necesidad de “considerar la amenaza que representa la censura para adoptar libros con temas o con personajes con historias no tradicionales; de cuidar de la biblioteca pública como entidad vital para tener comunidades saludables e informadas, y de valorar el trabajo de escritores, editores, promotores culturales, distribuidores y libreros que trabajan tanto con libros de papel como digitales”.

Antonio Orlando Rodríguez pone fin a la entrevista asegurando que quienes participen en este evento obtendrán información actualizada que los ayudará a escoger libros de calidad para ponerlos en las manos de los niños y los adolescentes. Según él, el Seminario también “propiciará el diálogo de tú a tú con un grupo de creadores de gran prestigio y dará la oportunidad de llevarse a casa algunos de sus libros dedicados por ellos”.

Programa del XI Seminario de Literatura Infantil y Lectura

Sábado 23 de noviembre, Feria del Libro de Miami, Wolfson Campus, Miami Dade College, Edificio 3, Piso 3, Salón 3314. No se requiere inscripción previa.

10:00 a.m. Palabras de bienvenida.

10:10 a.m. Un juego muy serio: construir libros (ilustrados) para la infancia, por Concha Pasamar. Coordinador: Antonio Orlando Rodríguez.

11:15 a.m. Los libros sensibles, por Roger Ycaza. Coordinadora: Betty Quintero.

12:30 p.m. Receso

1:30 p.m. P, p y p: tres letras para crear, por Patxi Zubizarreta. Coordinador: Sergio Andricaín.

2:45 p.m. ¡Peligro en expansión!: el libro álbum sin límites, por Florencia del Campo. Coordinadora: Betty Quintero.

4:00 p.m. Un mundo de libros: Superando barreras en la distribución de libros infantiles en Estados Unidos. Jenny Lizárraga. Coordinador: Antonio Orlando Rodríguez.