La liberación “por error” del filipino y cómo Tailandia logró recuperar a 10 rehenes tras negociar en forma directa con Hamas

JERUSALÉN.- Como parte de un acuerdo negociado por separado, Hamas liberó el viernes a los rehenes tailandeses que estaban detenidos en la Franja de Gaza, además de los 13 rehenes israelíes.

En un comunicado, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Tailandia confirmó la liberación. El gobierno de Qatar, que ayudó a mediar en las negociaciones sobre los rehenes, dijo que 10 ciudadanos tailandeses y un filipino fueron liberados. En total, 26 tailandeses fueron secuestrados y 39 murieron en el ataque liderado por Hamas en territorio israelí el 7 de octubre.

No se esperaba que el ciudadano filipino -Gelienor “Jimmy” Leano Pacheco, de 33 años- fuera parte del grupo de trabajadores asiáticos liberados porque esas negociaciones eran para rehenes tailandeses, pero Hamas no tenía los pasaportes de los rehenes y había puesto al filipino en el grupo de hombres tailandeses, dijo un funcionario informado sobre las conversaciones.

Pacheco, un cuidador filipino y padre de tres hijos, llevaba cinco años trabajando en Israel antes de ser secuestrado, según su esposa, Clarisse. Estaba en el kibutz Nir Oz en el momento del ataque de Hamas, y hubo videos en las redes sociales que lo mostraron cuando los terroristas lo subían a un vehículo.

Qatar inició los esfuerzos para la liberación de los cautivos tailandeses en un canal de mediación separado con Hamas después de que el ministro de Asuntos Exteriores tailandés visitara Doha, Qatar, el 31 de octubre, según dos funcionarios informados sobre las conversaciones. Los egipcios, que inicialmente recibieron a los rehenes el viernes, también ayudaron, dijeron. Estados Unidos no jugó ningún papel en estas negociaciones.

Las conversaciones se mantuvieron separadas de las sobre rehenes israelíes y de doble nacionalidad, principalmente mujeres y niños. Los rehenes tailandeses eran todos hombres, dijo uno de los funcionarios, y Hamas en general se ha resistido a liberar a los rehenes varones adultos.

Los tailandeses liberados fueron transportados a la Base de la Fuerza Aérea Hatzerim en el sur de Israel, dijo el Ministerio de Asuntos Exteriores. Desde allí, se esperaba que se dirigieran al Centro Médico Shamir, donde se reunirían con funcionarios de la embajada tailandesa y permanecerían bajo supervisión médica durante 48 horas sin acceso a personas externas.

Fuera de las víctimas israelíes y palestinas, Tailandia ha sufrido el mayor número de víctimas en la guerra. Tailandia es la mayor fuente de mano de obra agrícola extranjera en Israel; más de 30.000 personas de regiones rurales empobrecidas trabajaban en el sector agrícola de Israel antes del ataque, y miles más estaban indocumentados.

“Estoy muy feliz y realmente espero que mi esposo sea una de las personas de este grupo”, dijo Suntharee Saelee, esposa de Gong Saelao, un trabajador agrícola de aguacate de 25 años en Israel. “No creo que pueda dormir esta noche porque estoy emocionado y quiero ver más noticias sobre esto”.

El primer ministro de Tailandia, Srettha Thavisin, que asumió el cargo en agosto, se ha visto sometido a una inmensa presión para resolver la crisis de los rehenes. El 31 de octubre, el viceprimer ministro y ministro de Asuntos Exteriores, Parnpree Bhahiddha-Nukara, viajó a Qatar y Egipto, cuyos gobiernos ayudaron a negociar la liberación, para coordinar esfuerzos en nombre de los rehenes tailandeses. En Doha, Qatar, también se reunió con el ministro de Asuntos Exteriores de Irán, un importante partidario de Hamás, que estaba de visita en Qatar en ese momento.

Un día después de que Parnpree partiera hacia Qatar, Srettha le dijo al primer ministro Benjamin Netanyahu en una llamada telefónica que Israel se ocupara de los trabajadores tailandeses porque no eran parte del conflicto y habían contribuido al desarrollo de Israel.

El gobierno tailandés agradeció a quienes participaron en la liberación de estos rehenes, incluidos los gobiernos de Qatar, Israel, Egipto, Irán y Malasia, y el Comité Internacional de la Cruz Roja, dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores.

El 26 de octubre, Tailandia envió una delegación compuesta por minorías musulmanas a Teherán para mantener conversaciones con Hamas en un intento por asegurar la liberación de los rehenes. Areepen Uttarasin, uno de los principales negociadores, dijo a los periodistas que había subrayado la inocencia de los ciudadanos tailandeses.

“Me aseguraron que los estaban cuidando bien, pero no pudieron decirme la fecha de liberación”, dijo. “Estaban esperando el momento adecuado”.

Después de las conversaciones, Areepen dijo que los interlocutores de Hamas “reconocieron nuestras preocupaciones porque saben que Tailandia ha ofrecido bondad y beneficios a la comunidad musulmana”.

“Respetan a Tailandia”, dijo.

The New York Times