Yahoo Noticias Ley de horas extraordinarias iba a ayudar a campesinos de CA, pero muchos ganan menos
Una ley de California que obliga a los empleadores agrícolas a pagar horas extra ha hecho que algunos trabajadores agrícolas ganen menos dinero.
Así lo afirma un nuevo estudio de la Universidad de Berkeley, el primero que analiza los efectos de la ley de 2016. La ley, Assembly Bill 1066, añadió a los trabajadores agrícolas del estado a las normas federales sobre horas extras. Anteriormente estaban excluidos de las normas, que han existido desde la aprobación de la Ley de Normas Laborales Justas de 1938.
La política del estado entró en vigor en 2019 y ordenó una introducción gradual de las horas extraordinarias en función del tamaño de la empresa.
Las primeras investigaciones de Alexandra E. Hill, profesora asistente de Extensión Cooperativa en UC Berkeley, indican que la ley ha tenido un impacto financiero negativo para los trabajadores.
Según Hill, muchos trabajadores agrícolas no trabajan horas extraordinarias y su salario neto ha disminuido como consecuencia de la reducción de horas por parte de los empleadores. El estudio calcula que alrededor del 10% de los trabajadores ganan entre $100 y $200 menos en sus nóminas semanales.
La investigación de Hill concuerda con lo que The Fresno Bee informó haber escuchado de trabajadores y empleadores a principios de este año. Los trabajadores expresan a menudo su frustración por la restricción de sus horas de trabajo y a veces lo atribuyen erróneamente a la ley, no al empleador.
Hill señaló que, en ocasiones, los empresarios se ven obligados a reducir las horas de trabajo, ya que no tienen mucho poder de negociación con los grandes minoristas que venden los productos. También admitió que es necesario investigar más sobre este tema, pero parece que la ley no está ayudando a los trabajadores a los que pretendía proteger.
“Es muy importante reflexionar detenidamente sobre la mejor manera de aplicar políticas que beneficien realmente a las personas a las que intentamos ayudar”, afirmó Hill.
‘Se los dijimos’
Para los grupos empresariales agrícolas, el reciente estudio es la confirmación de lo que temían desde hace tiempo. Protestaron contra la legislación, advirtiendo de las nefastas consecuencias para empresarios y trabajadores.
“Se los dijimos”, dijo Bryan Little, director de política de empleo de la Oficina Agrícola de California. “No se lo tomaron en serio en su momento y, ahora, creo que la Legislatura tiene la responsabilidad de hacer frente a las consecuencias de sus decisiones”.
El exgobernador Jerry Brown firmó la ley en 2016 después de años de que los activistas presionaran por la igualdad de horas extras. En su momento, se consideró una “ampliación histórica de las normas sobre horas extra”.
A partir de este año, la ley obliga a los empleadores que tengan 25 o menos empleados a pagar las horas extras cuando alguien trabaje más de 50 horas a la semana, o nueve horas al día. A partir de 2022, las empresas con más de 26 o más empleados deberán pagar las horas extraordinarias a los jornaleros agrícolas que trabajen más de ocho horas diarias o 40 semanales. La plena aplicación comenzará para todos los trabajadores agrícolas en 2025.
Little dijo que los empresarios no están en contra de pagar más a los trabajadores agrícolas, dado que “toda la ecuación de costos tiene sentido”. Argumentó que los empleadores están tomando la decisión de recortar horas porque no tiene sentido desde el punto de vista económico.
“Los productores agrícolas no tienen la capacidad de poder simplemente aumentar sus precios cuando suben sus costos de producción”, dijo Little.
¿Quién paga el costo del sistema alimentario?
Los activistas de los trabajadores agrícolas, incluida la Unión de Campesinos, que respaldaron la ley, argumentan que estos primeros desafíos son parte de un proceso de ajuste de la ley y reflejan problemas sistémicos en la industria.
“Tenemos la opción de seguir luchando por una economía agrícola en la que los trabajadores sean tratados con dignidad y tengan voz y voto”, dijo Antonio De Loera-Brust, director de comunicaciones de la UFW.
De Loera-Brust admitió que el sindicato ha tenido noticias de trabajadores a los que se les ha recortado el horario, pero subrayó que son los empresarios los que establecen los horarios. También reconoció que los minoristas siguen subiendo los precios, lo que crea una “horrible carrera a la baja” que perjudica a productores y trabajadores.
De Loera-Brust sostiene que la sindicalización es clave para conseguir salarios más justos, lo que garantizará que las personas que recogen los comestibles también puedan permitírselos.
“¿Por qué es el trabajador quien tiene que pagar el verdadero costo de nuestro sistema alimentario?
