Legisladores de California aprueban prohibición de colorantes alimentarios sintéticos en escuelas. ¿Newsom lo firmará?

(English below)

En las escuelas de California, los días están contados para los snacks como los Flamin’ Hot Cheetos, algunos cereales, productos horneados y otros productos que contienen una serie de colorantes alimentarios sintéticos.

Los legisladores estatales enviaron el jueves un proyecto de ley al Gobernador Gavin Newsom para prohibir a las escuelas, a partir de 2028, distribuir o vender productos que contengan seis colorantes alimentarios comunes: Rojo 40, amarillo 5, amarillo 6, azul 1, azul 2 y verde 3.

Los productos que contienen estos aditivos aún podrían venderse en el resto del estado. La prohibición sólo se aplica a las escuelas públicas y escuelas charter de California.

El Asambleísta Jesse Gabriel, demócrata de Encino y autor del proyecto de ley, dijo que los ingredientes sintéticos “peligrosos” “dañan a nuestros niños (e) interfieren con su capacidad de aprender”.

Gabriel ha citado un estudio estatal que conecta los colorantes alimentarios sintéticos con la hiperactividad y los problemas neurológicos de comportamiento en los niños.

El demócrata del Valle de San Fernando señaló que el proyecto de ley había recibido respaldo bipartidista y contaba con el apoyo de médicos, maestros y grupos agrícolas.

“Sé que muchos de ustedes eran escépticos sobre este esfuerzo cuando comenzamos, pero se han tomado el tiempo de escuchar, aprender y analizar la investigación, la ciencia, las evidencias y los datos”, dijo antes de la votación final de la legislación. “La cuestión de la seguridad alimentaria es y debe ser bipartidista”.

Su proyecto de ley fue aprobado en la Asamblea por 55 votos a favor y 0 en contra.

Los grupos industriales que representan a los fabricantes de dulces se opusieron al proyecto de ley, argumentando que excedería la autoridad de la FDA.

“Todos estos aditivos han sido revisados exhaustivamente por los sistemas federales y estatales y por muchos organismos científicos internacionales y continúan siendo considerados seguros”, escribió la Asociación de Marcas de Consumo (Consumer Brands Association) en contra de la medida.

Gabriel fue autor de un proyecto de ley similar el año pasado para prohibir la venta de otros cuatro aditivos alimentarios en cualquier lugar de California a partir de 2027.

Entre los ingredientes que la ley prohibirá está el aceite vegetal bromado, que se utiliza para evitar la separación en algunas bebidas con sabor a cítricos.

A principios de este mes, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) federal votó para prohibir el uso de aceite vegetal bromado en productos alimenticios para consumo humano.

“El trabajo que estamos haciendo aquí está impulsando este debate a nivel nacional”, dijo Gabriel.

CA passes bill to ban synthetic food dye additives in schools

Days in California schools are numbered for snacks like Flamin’ Hot Cheetos, some cereals, baked goods and other products that contain a number of synthetic food dyes.

State lawmakers on Thursday sent a bill to Gov. Gavin Newsom to ban schools, beginning in 2028, from distributing or selling products containing six common food dyes: red No. 40, Yellow 5, Yellow 6, Blue 1, Blue 2 and Green 3.

Products containing the additives could still be sold throughout the rest of the state; the ban only applies to California public schools and charter schools.

Assemblymember Jesse Gabriel, D-Encino, the bill’s author, said the “dangerous” synthetic ingredients “harm our children (and) interfere with their ability to learn.”

Gabriel has cited a state study linking synthetic food dyes with hyperactivity and neurological behavioral problems in children.

The San Fernando Valley Democrat noted the bill had received bipartisan backing and was supported by doctors, teachers and agricultural groups.

“I know many of you were skeptical about this effort when we first started, but you have taken the time to listen and to learn and to look at the research and the science and the evidence and the data” he said before the legislation’s final vote. “The issue of food safety is and should be a bipartisan one.”

His bill passed the Assembly by a 55-0 vote.

Industry groups representing candymakers opposed the bill, arguing it would overstep the FDA’s authority.

“All of these additives have been thoroughly reviewed by the federal and state systems and many international scientific bodies and continue to be deemed safe,” the Consumer Brands Association wrote against the measure.

Gabriel authored a similar bill last year to ban four other food additives from being sold anywhere in California beginning in 2027.

Among the ingredients that law will ban is brominated vegetable oil, which is used to prevent separation in some citrus-flavored drinks.

Earlier this month, the federal Food and Drug Administration voted to ban brominated vegetable oil from use in food products for human consumption.

“The work we’re doing here is driving this debate nationally,” Gabriel said.