Las estatinas se pueden suspender en el final de la vida

Por Andrew M. Seaman (Reuters Health) - Suspender los fármacos para reducir el colesterol cerca del final de la vida es seguro y hasta sería beneficioso, según indica un nuevo estudio. En un grupo de personas sin enfermedad cardíaca activa, con no más de un año de vida, la suspensión de las estatinas no aumentó la mortalidad a 60 días, pero mejoró la calidad de vida. Además, redujo los costos. "Indicamos una gran cantidad de medicamentos y muchos 'son para el resto de la vida'", dijo la autora principal, doctora Amy Abernethy, de la Facultad de Medicina de Duke University, Durham, Carolina del Norte. "Comienzan a acumularse, pero no sabemos cómo suspenderlos". Las estatinas bloquean una sustancia que el cuerpo necesita para producir el colesterol, que se acumulan en las arterias y, finalmente, provoca infartos y accidentes cerebrovasculares (ACV). Las estatinas más comunes son Lipitor (Pfizer) o atorvastina y Zocor (Merck) o simvastatina. En JAMA Internal Medicine, los autores publican que los ensayos clínicos rara vez se ocupan de cuándo suspender los tratamientos. Y esto es muy importante porque el cuerpo responde distinto en las últimas etapas de la vida. Las estatinas son buenas candidatas para suspender en el final de la vida porque su beneficio (reducir el riesgo de la enfermedad cardíaca) demora dos años. Los autores reunieron a 381 personas que no vivirían más de un año. Tenían 74 años en promedio y tomaban estatinas desde hacía por lo menos tres meses. No tenían enfermedad cardíaca activa. Un quinto tenía deterioro cognitivo y la mitad, cáncer. Al azar, la mitad suspendió las estatinas. El 24 por ciento de los participantes murió dentro de los 60 días, una proporción que no varió significativamente del 20 por ciento del grupo que había suspendido la terapia. En este segundo grupo, además, mejoró levemente la calidad de vida versus el grupo control. Abernethy no pudo explicar la causa de ese último resultado, pero lo atribuyó potencialmente a que los pacientes interpretaron el interés de los médicos en suspender un fármaco como una mayor atención a sus necesidades. Comentó, también, que la suspensión se extendió a otros fármacos, lo que ocurriría cuando los médicos consideran que es seguro abandonar el uso de ciertos productos. Podría ser que eran innecesarios algunos medicamentos para controlar los efectos adversos de las estatinas. Además, la suspensión de las estatinas en las personas en el final de la vida redujo unos 4 dólares por día (o 716 dólares por paciente) el gasto en salud. "Esperamos que los datos sirvan para que los médicos puedan tener conversaciones más amable con los pacientes y las familias", dijo Abernethy. Mientras que es difícil sacar conclusiones al analizar la mortalidad en un grupo, el doctor Andrew E. Morán, del Centro Médico de Columbia University, lo consideró apropiado en este caso. "Dado que la sobrevida es tan baja en esta población tan enferma, es razonable reunir una muestra pequeña porque la probabilidad de que ocurran efectos adversos y muertes es muy alta en esos casos", dijo Moran, que no participó del estudio. FUENTE: JAMA Internal Medicine, online 23 de marzo del 2015.