Lanzan ataques aéreos contra Estado Islámico en el este de Siria: grupo

BEIRUT (Reuters) - Varios ataques aéreos fueron lanzados el sábado contra el Estado Islámico y otros grupos combatientes en el este de Siria, dijo una organización que da seguimiento al conflicto, en momentos en que una coalición liderada por Estados Unidos busca contener a los militantes. El Observatorio Sirio de Derechos Humanos, con sede en Gran Bretaña, dijo que al menos 31 explosiones se escucharon en la provincia de Raqqa, un bastión del Estado Islámico, y que se reportaron víctimas. El grupo dijo que aviones de guerra también atacaron áreas en el este de la ciudad desértica de Palmyra, en la provincia de Homs y varios puestos de control del Estado Islámico cerca a la ciudad kurda de Kobani, próxima a la frontera con Turquía. El sábado, un testigo de Reuters vio dos aviones de combate británicos abandonar la base de la Real Fuerza Aérea Británica en Chipre, un día después de que el parlamento autorizara ataques aéreos sobre Irak. El Estado Islámico ha declarado un califato en zona de territorio sirio e iraquí. La campaña aérea liderada por Estados Unidos aún debe detener el avance de los combatientes del Estado Islámico en la ciudad de Kobani, también conocida como Ayn al-Arab, que ha sido atacada durante 10 días. La ofensiva ha llevado a 140.000 refugiados a cruzar la frontera desde la semana pasada, en el mayor éxodo en tres años y medio de guerra civil. "Hoy, los (combatientes del Estado Islámico) han hecho avances en el lado oeste de la ciudad", dijo Rami Abdelrahman del observatorio. Estados Unidos está liderando una coalición militar respaldada por algunas naciones del Golfo Pérsico y Europa contra el Estado Islámico, una poderosa fuerza en Siria que se extendió por el norte de Irak en junio. El grupo proclamó un califato islámico que tiene efecto sobre todos los musulmanes, sacrificó prisioneros y ordenó a chiítas y no musulmanes a convertirse o morir. La campaña ha llevado a Washington nuevamente al campo de batalla en Irak, país que abandonó en el 2011, y hacia Siria por primera vez luego de evitar involucrarse en una guerra que comenzó el mismo año. Grupos militantes en la región y sitios de internet comúnmente utilizados por seguidores, no hicieron mención de inmediato sobre algún ataque el sábado. Los blancos de la ofensiva aérea el sábado incluyeron a varias bases militares ocupadas por el Estado Islámico, como el aeropuerto militar Tabqa, donde muchos miembros del grupo fueron asesinados, dijo el observatorio, sin entregar cifras. El Gobierno de Siria, que en el pasado acusó a sus oponentes de ser agentes de Occidente que intentaban derrocar al presidente Bashar al-Assad, no ha objetado los ataques aéreos que comenzaron el martes y dijo que fue informado por Washington antes de que comenzara la campaña aérea. (Reporte de Mariam Karouny. Reporte adicional de Michele Kambas. Editado en español por María Cecilia Mora y Gabriela Donoso)