Kerry promete apoyo "intenso y sostenido" para Irak

Por Lesley Wroughton y Ahmed Rasheed BAGDAD (Reuters) - El secretario de Estado estadounidense, John Kerry, prometió el lunes un apoyo "intenso y sostenido" de Washington a Irak pero dijo que el país solo sobrevivirá como tal si sus líderes toman medidas urgentes para reunificarlo. Horas antes de que Kerry llegara a Bagdad, tribus sunitas que se han incorporado a la ocupación del norte de Irak por parte de militantes tomó el único punto de cruce legal hacia Jordania, dijeron fuentes de seguridad. Con esto, no quedó presencia de tropas a lo largo de toda la frontera occidental, que incluye algunas de las rutas comerciales más importantes de Oriente Medio. El presidente estadounidense Barack Obama ha ofrecido hasta 300 asesores estadounidenses a Irak pero no llegó a acceder al pedido del gobierno del primer ministro Nuri al-Maliki, liderado por musulmanes chíitas, para que se realicen ataques aéreos a fin de contrarrestar el avance de los militantes sunitas, que ya lleva dos semanas. Los funcionarios en tanto han pedido que los iraquíes formen un gobierno inclusivo. La insurrección fue alimentada en gran medida por una sensación de marginalización y persecución entre los iraquíes sunitas. "El apoyo será intenso y sostenido y si los líderes de Irak toman los pasos necesarios para reunificar al país, será efectivo", dijo Kerry a los reporteros en Bagdad. Sostuvo que Maliki había "afirmado en múltiples ocasiones su compromiso con el 1 de julio" como el plazo para comenzar la formación de un nuevo gobierno que sume más sunitas y kurdos para compartir el poder, algo que Washington desea ver. Fuerzas de seguridad iraquíes y jordanas dijeron que líderes tribales estaban negociando entregar el puesto fronterizo en el desierto de Turabil a los islamisas sunitas del Estado Islámico de Irak y el Levante (ISIL por sus siglas en inglés) que tomaron dos cruces principales a Siria en días recientes e hicieron retroceder a las fuerzas del gobierno de vuelta a Bagdad. La televisión estatal iraquí dijo el lunes por la noche que el ejército había recapturado tanto el paso a Jordania como el cruce de Al-Waleed a Siria. Reuters no pudo confirmar de manera independiente los reportes, debido a restricciones de seguridad. Fuerzas de la etnia kurda controlan un tercer puesto fronterizo con Siria en el norte, con lo que no quedaron tropas gubernamentales con presencia a lo largo del límite occidental de Irak, de 800 kilómetros. Para los insurgentes, capturar la frontera es un paso hacia la meta de borrar del mapa la frontera moderna y establecer un califato a lo largo de amplias áreas de Siria e Irak. Kerry dijo: "Irak enfrenta una amenaza existencial y los líderes de Irak tienen que derrotar esa amenaza con la urgencia increíble que demanda. El mismo futuro de Irak depende de elecciones que se harán en los próximos días y semanas". Washington, que retiró sus tropas de Irak en 2011 tras la ocupación que siguió al a invasión del 2003 que derrocó al dictador Saddam Hussein, ha estado esforzándose para ayudar a que la administración de Maliki contenga a la insurrección sunita liderada por ISIL, una rama de Al Qaeda que tomó ciudades del norte este mes. (reporte adicional de Suleiman al-Khalidi en Amán; escrito por Oliver Holmes)