Quién es Kendry Páez, la joya de Ecuador que le tiró un caño a De Paul y se llevó la camiseta de Lionel Messi

Este domingo, en el estadio Soldier Field de Chicago, la selección argentina venció por 1-0 a Ecuador en un amistoso internacional. Con gol de Ángel Di María, tras una asistencia de lujo de Cristian “Cuti” Romero, los dirigidos por Lionel Scaloni se impusieron ante su rival de turno y sumaron rodaje de cara al comienzo de la Copa América.

Como no podía faltar en un partido del combinado nacional, Lionel Messi ingresó en el complemento y deslumbró con algunas pinceladas de su talento. Del otro lado, en Ecuador, el jugador con más ímpetu para ponerse al hombro a su equipo fue el volante Kendry Páez, de tan solo 17 años y un futuro prometedor.

Con unas condiciones técnicas inigualables, el mediocampista no solo intercambió la camiseta con el rosarino al terminar el partido, sino que también, dentro del campo de juego, dejó su huella con algunos amagues, cambios de frente y hasta un caño a Rodrigo De Paul.

Desfachatado, con atrevimiento y soltura, Páez demostró a sus 17 años estar a la altura de un seleccionado mayor y complicó en varias ocasiones a los defensores de la selección argentina. Sin un acompañamiento firme de sus compañeros, el juvenil empezó a diluirse en los minutos finales del encuentro.

Páez es fruto de las divisiones del club Independiente del Valle, una de las instituciones más reconocidas del fútbol ecuatoriano y de Sudamérica. A los 15 años empezó a dar sus primeros pasos en el plantel superior y hoy en día se consolidó como la figura de un elenco que se medirá ante Boca en el playoff de la Copa Sudamericana.

Su pronta irrupción en el fútbol ecuatoriano y su nivel por encima de la media posicionó su apellido en los scouting de los equipos más reconocidos de Europa. Así fue como el Chelsea, quien tiene captadores de talento por toda Sudamérica, decidió dar un paso adelante en la contratación del enganche. La operación se cerró en junio de 2023 y Páez recién en 2025 arribará a suelo inglés para jugar en su nuevo equipo.

Con la número 10 en su espalda, Páez será el ancho de espadas de Ecuador durante los amistosos que se celebrarán antes del inicio de la Copa América. En dicha competencia, donde la Argentina es una de las principales candidatas a revalidar el título, el equipo sudamericano enfrentará a Venezuela, Jamaica y México.

Por su parte, tras el encuentro, Lionel Scaloni brindó la habitual conferencia de prensa con los medios presentes en Chicago y destacó la labor colectiva de Ecuador, quien solamente recibió un gol durante los 90 minutos ante el último campeón del mundo. “Me pareció un buen partido de parte nuestra y también de Ecuador. Fue muy intenso como para ser un amistoso. Sabemos muy bien lo que son los rivales sudamericanos y es un buen equipo. Creo que hicimos lo que teníamos que hacer, intentar dominar y crear situaciones”, destacó el oriundo de Pujato que llegó a los 70 partidos como entrenador de la albiceleste y cosechó 49 triunfos, 15 empates y solo seis derrotas.

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