Yahoo Noticias Jugar en Colombia como cubanos libres es un primer paso hacia mucho más, afirma presidente de la FEPCUBE
Armando Llanes Jr. ha revivido una vieja organización con una nueva idea.
Presidente de la Federación Profesional Cubana de Béisbol (FEDCUBE), la conocida figura de Miami ha logrado que un equipo de cubanos participe en la próxima edición de la Serie Intercontinental que se disputará en Barranquilla, Colombia, entre el 25 de enero y 1 de febrero del 2024.
La noticia no deja de ser importante porque por primera vez un conjunto de antillanos no afiliados a la Federación de Béisbol de Cuba tomará parte en un torneo de prestigio, lo que sienta un precedente para otros sueños e ilusiones, como participar en una Serie del Caribe.
Este equipo Cuba podrá participar en este evento con peloteros que pertenecen al sistema de Grandes Ligas, de modo que sería la primera vez que esto ocurre en la historia del béisbol de este lado del Estrecho de la Florida.
Sin prisa, pero sin pausa, Llanes confía en triunfar allí donde otros intentos se han derrumbado.
Nacido en Caraballo, en la actual provincia de Mayabeque, y de 65 años de edad, el también director ejecutivo de la Cámara de Comercio e Industria de la Ciudad de Hialeah, vive con mucho empeño esta nueva etapa que comienza con pie derecho.
¿Qué nos puede decir del evento en Colombia?
“Vamos a participar por primera vez un equipo de cubanos, pero cubanos libres, en el Torneo Intercontinental en Colombia. Vamos a estar representando por parte de la Federación de Béisbol Cubana, de la cual tengo el honor de ser el presidente. Es un hecho histórico porque es primera vez que vamos a participar en un torneo internacional’’.
¿Cómo van a conformar el equipo?
“En la junta directiva de nosotros están Orlando “El Duque’’ Hernández, Brayan Peña, Edilberto Oropeza. Ellos van a trabajar en la parte del béisbol. Hasta ahora no nos hemos comunicado con ningún pelotero, hay algunos que están en Grandes Ligas y sí lo saben. Creo que hay suficiente talento en los Estados Unidos de cubanos para formar un equipo que nos represente con orgullo’’.
Un intento anterior fracasó, ¿qué le hace pensar que ahora sí triunfarán?
“Honestamente, no estaba involucrado ni al tanto. Yo fui el último presidente de la Federación de Peloteros Profesionales Cubanos fundada en 1980 y que se mantuvo hasta el 2008, que hacían los juegos de Habana vs. Almendares. Todo eso quedó dormido y en marzo de este año se me acercaron Hansel Izquierdo, El Duque, Peña a ver cómo podíamos trabajar y después de muchas reuniones me pidieron que fuera el presidente’’.
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¿Qué harían diferente?
“No sé que pasó anteriormente. No es que no me interese, pero hay que pasar la página e ir adelante. Tenemos esta oportunidad, tenemos que hacer un buen trabajo juntos, la comunidad cubana del béisbol y la comunidad cubanoamericana estaban ansiosas por tener esto. Le pido a las personas que nos apoyen y estén al tanto. Vamos a trabajar con claridad, vamos a dejar saber lo que estamos haciendo. Tenemos que ganarnos el respeto y la confianza’’.
¿Cómo fue el proceso de acercarse a los colombianos?
“Tenemos muy buenas relaciones con los hermanos Rentería y en esto le doy el crédito a Bryan Peña que está muy cercano a ellos. Este torneo ha venido pasando desde el 2013. Conseguimos el permiso del estado de la Florida para renovar la Federación y estar activos. Hablamos y nos hicieron la invitación y hemos firmado un acuerdo por los próximos cinco años para participar en este torneo’’.
¿Cuál es el objetivo final de la Federación, Serie del Caribe, Clásico?
“El Clásico es más difícil porque eso es a nivel de federaciones nacionales. Nosotros no somos un país. Hay que ser honestos y realistas. Eso va a ser imposible. La Serie del Caribe pudiera ser en un futuro. Allí van los campeones de una liga. En la Florida se está hablando de una liga de invierno y no está muy lejos de ser realidad. Hay que participar en esa liga y ganarla para ir a una Serie del Caribe. Lo primero es que tenemos un equipo de cubanos libres’’.
Cubanos libres, ¿cómo lo explicaría al resto del mundo?
“Los cubanos que podemos hacer lo que queremos, cuando queremos y porque estamos en un país donde tenemos ese derecho. En Cuba no tendríamos ese derecho. No vamos a acercarnos a la Federación de Béisbol Cubano. Vivimos en los Estados Unidos y nos regimos por sus leyes’’.
¿Cómo se podrá ver el evento? ¿Se venderán paquetes en Miami?
“El Team Rentería tiene total control. Tienen planes que no hemos compartido y no porque haya sido difícil. Lo difícil fue mantenerlo callado. Los juegos van a ser en Barranquilla y los fanáticos de aquí podrán ir. Vamos a trabajar para que la gente quiera ir. A todo el mundo le gustará viajar a Colombia’’.
¿Cuál es el mensaje principal detrás de todo esto?
“Un mensaje de unión. Hay cubanos por aquí y otros por allá. La pelota puede unificar a la comunidad del béisbol y a la comunidad cubana en general’’.
