La Federación Internacional de Atletismo (World Athletics, en inglés) anunció este miércoles que premiará con 50 mil dólares en efectivo a cada uno de sus 48 campeones olímpicos en París 2024. Se trata de la primera federación internacional en instituir un galardón en efectivo para quienes consigan la medalla de oro. La inversión total trepará hasta los US$ 2,5 millones, y la idea de la entidad es extender la iniciativa para los medallistas de plata y bronce en Los Ángeles 2028 .

“La introducción de premios en efectivo para los medallistas de oro olímpicos es un momento crucial para World Athletics y el deporte del atletismo en su conjunto, subrayando nuestro compromiso de empoderar a los atletas y reconocer el papel fundamental que desempeñan en el éxito de los Juegos Olímpicos”, señaló el exatleta inglés Sebastian Coe, presidente de World Athletics. La entidad precisó en un comunicado que, para el caso de las postas, el premio se dividirá entre todos los integrantes del equipo. Y que el dinero invertido saldrá de la asignación presupeustaria que recibe por parte del Comité Olímpico internacional cada cuatro años .

Un detalle: el pago del premio en efectivo dependerá de que los atletas se sometan a los controles antidopaje habituales. Y los superen. “Esto es la continuación de un viaje que iniciamos allá por 2015, en el que todo el dinero que World Athletics recibe del Comité Olímpico para los Juegos va directamente a nuestro deporte”, agregó Coe. Y amplió: “Comenzamos pagando dividendos olímpicos para nuestras federaciones miembro, una medida que nos llevó a distribuir US$ 5 millones por año, más allá de los ingresos ya estipulados para proyectos de crecimiento del atletismo. Y ahora estamos en una posición en la que podemos incluso financiar las medallsas de oro para los atletas en París, con el compromiso asumido de premiar también a los medallistas de plata y bronce en Los Ángeles 2028 ″.

Coe concluyó: “Aunque es imposible ponerle un valor de mercado al hecho de ganar una medalla olímpica, o incluso al compromiso y el enfoque que implica representar a tu país en los Juegos Olímpicos, creo que es importante que empecemos por algún lugar. Y nos aseguremos de que parte de los ingresos generados por nuestros atletas en los Juegos Olímpcos sean directamente devueltos a aquellos que hacen de los Juegos Olímpocos el espectáculo global que son ”.

Marcell Jacobs, último campeón olímpico de 100 metros

La advertencia de una ONG por la contaminación del Sena

Al incentivo para los atletas de cara a las competencias en París 2024 se le sumó una noticia no tan grata para los deportistas olímpicos: la ONG Surfrider Foundation, con sede en Biarritz (Francia) comunicó que las aguas del Sena tienen contaminación bacteriana entre dos y tres veces superior a los índices normales . El programa olímpico establece que allí se realizarán las competencias de aguas abiertas y de triatlón.

La ONG aportó pruebas de laboratorio realizadas por Eau de París y análisis medioambientales del grupo Analy-Co, realizados entre septiembre del año pasado y marzo de este año debajo de los puentes Alexandre III y L’Alma, locaciones en las que se llevarán a cabo los eventos deportivos. Tanto las federaciones de natación en aguas abiertas como la de triatlón fijan límites aceptables para dos tipos de bacterias, escherichia coli y enterococci, ambas reveladoras de la presencia de materia fecal en las aguas. Las muestras aportaron niveles en la concentración de ambos microorgamismos que duplicaron y hasta triplicaron los valores máximos permitidos .

Sin embargo, el Comité Olímpico Internacional y las autoridades parisinas se aferran a las condiciones en que fueron realizadas las pruebas: durante uno de los inviernos más húmedos de los últimos 30 años. Las precipitaciones abundantes suelen colapsar el sistema cloacal de la capital francesa, lo que da lugar a potenciales descargas directas en el río, sin el tratamiento específico de los efluentes .

“Es esencial que las diferentes partes interesadas entiendan que los deportistas y futuros nadadores no deben pasar a un segundo plano”, reclamó la ONG Sufrider Europe en un comunicado. Y añadió: “Se trata de una cuestión de salud pública que no debe quedar eclipsada por una falsa imagen postal. La llama olímpica debe seguir brillando en los territorios mucho después de la celebración de los Juegos y se deben cumplir los compromisos sin tener que rezar a diario para que no llueva. En nombre de toda nuestra comunidad, preocupada por la salud de los deportistas y futuros nadadores, esperamos que nuestra solicitud sea escuchada para poder tranquilizar a todos”, finalizó la ONG. París lleva invertidos cerca de 1400 millones de euros en plantas de tratamiento de agua y tormentas, que redundarían en la mejora de la ccalidad de agua del Sena y su principal afluente, el Marne.