Italia abre centros en Albania para procesar a migrantes interceptados en aguas internacionales

SHENGJIN, Albania (AP) — El gobierno italiano inauguró formalmente el viernes dos centros en Albania, donde planea procesar a los migrantes varones interceptados en aguas internacionales.

La inauguración se retrasó por varios meses debido a que el frágil suelo de uno de los centros debía ser reparado.

El embajador italiano ante Albania, Fabrizio Bucci, dijo que los dos centros están listos para procesar a migrantes, pero no pudo decir cuándo llegarán los primeros.

“Al día de hoy, los dos centros están listos y en funcionamiento”, dijo Bucci a periodistas en el puerto de Shengjin, en la costa albanesa del mar Adriático, donde arribarán los migrantes.

Los centros tienen una capacidad inicial para alojar hasta 400 migrantes no autorizados, y se espera que se incremente a 880 en las próximas semanas, según autoridades italianas que hablaron de forma no oficial.

El número de personas que llegan a Italia desde el norte de África siguiendo la ruta migratoria del Mediterráneo se redujo 61% en 2024 comparado con 2023. Según el Ministerio del Interior italiano, hasta el 11 de octubre, este año han llegado a Italia 52.425 migrantes por mar, en comparación con 138.947 en la misma fecha del año pasado.

Según un acuerdo a cinco años, firmado en noviembre por la primera ministra italiana Giorgia Meloni y su homólogo albanés Edi Rama, hasta 3.000 migrantes recogidos por la Guardia Costera italiana en aguas internacionales cada mes serán alojados en Albania. Serán revisados inicialmente a bordo de los barcos que los rescaten antes de ser enviados a Albania para una nueva revisión.

Ambos centros costarán a Italia 670 millones de euros (730 millones de dólares) en un lapso de cinco años. Las instalaciones serán dirigidas por Italia y se encuentran bajo jurisdicción italiana. Guardias albaneses proveerán la seguridad externa.

El primer centro, un área en Shengjin, a 66 kilómetros (40 millas) al noroeste de la capital, Tirana, se utilizará para evaluar a los recién llegados. Las unidades de viviendas, un pequeño hospital, un centro de detención y oficinas en el puerto están rodeados por una valla metálica de 5 metros (16 pies) de altura y rematada con alambre de púas.

El otro centro, a unos 22 kilómetros (14 millas) al este, cerca de un antiguo aeropuerto militar en Gjader, alojará a los inmigrantes durante el procesamiento de sus solicitudes de asilo en un sitio de aproximadamente 7 hectáreas (17 acres).