GAZA/JERUSALÉN.- Un grupo de heridos y otro de ciudadanos con pasaporte extranjero cruzó el miércoles de Gaza a Egipto en virtud de un acuerdo mediado por Qatar, informaron medios egipcios y una fuente en la frontera, en la primera evacuación desde la Franja desde que comenzó la guerra tras el asalto del grupo terrorista Hamas contra Israel el pasado 7 de octubre. Mientras tanto, la ofensiva israelí se mantiene con fuerza sobre el enclave, con un nuevo ataque contra el campo de refugiados bombardeado este martes, según fuentes palestinas.

Los evacuados fueron conducidos en ambulancias a través del estratégico paso fronterizo de Rafah, el único operativo actualmente. Según el acuerdo alcanzado entre Egipto, Israel, Estados Unidos, Qatar y Hamas, se permitirá salir del territorio asediado a varios extranjeros, trabajadores de organismos internacionales y heridos graves.

Más de 80 palestinos, de los miles de heridos en la guerra, fueron llevados al país vecino para recibir tratamiento, según el Ministerio de Salud de Egipto. Además, se ha habilitado un hospital de campaña en una localidad próxima al cruce.

Una fuente de seguridad egipcia había dicho anteriormente que hasta 500 titulares de pasaportes extranjeros pasarían el miércoles por el paso fronterizo de Rafah. Unas 200 personas esperaban en el lado palestino de la frontera el miércoles por la mañana, dijo la fuente. Una segunda fuente dijo que no se esperaba que todos lograran salir el miércoles.

Un alto cargo occidental dijo que Israel y Egipto habían acordado una lista de personas con pasaportes extranjeros que pueden salir de Gaza y que se había informado a las embajadas pertinentes. Una fuente israelí que pidió anonimato confirmó que Israel estaba coordinando las salidas con Egipto.

Egipto ha preparado un hospital de campaña en Sheikh Zuwayed, en el Sinaí, según fuentes médicas. Se podían ver ambulancias esperando en el paso fronterizo de Rafah.

Según el diario The New York Times, la lista de personas que partirán el miércoles incluye a extranjeros y con doble nacionalidad de Australia, Austria, Bulgaria, la República Checa, Finlandia, Indonesia, Japón y Jordania, así como miembros del personal de organizaciones de ayuda, incluidos Médicos Sin Fronteras, el Comité Internacional de la Roja. Cross y UNRWA, la agencia de las Naciones Unidas que ayuda a los palestinos.

También hay 81 heridos que están siendo trasladados a Egipto para recibir tratamiento, dijeron las autoridades de Gaza y los medios estatales egipcios. Algunos familiares también viajan a Egipto con ellos como escoltas: el grupo completo que parte en los convoyes médicos asciende a unas 130 personas, dijo un alto diplomático occidental en El Cairo.

A partir del jueves, se espera que 1000 ciudadanos extranjeros y con doble nacionalidad y miembros del personal palestino de organizaciones internacionales salgan diariamente por el cruce de Rafah, dijeron diplomáticos occidentales en El Cairo. No estaba claro cuánto tiempo durarían las salidas, pero los diplomáticos dijeron que se esperaba que continuaran hasta que todos los que está previsto que salgan logren hacerlo.

Después de semanas de negociaciones estancadas entre Israel, Egipto, Hamas, Estados Unidos y Qatar, el acuerdo se concretó repentinamente el martes. Egipto ordenó a las embajadas extranjeras el martes por la noche que se dirigieran a Rafah para recibir a sus ciudadanos, en medio de cierta incertidumbre sobre qué ciudadanos de los países partirían y cuándo, dijeron los diplomáticos.

Ofensiva

La evacuación se produjo tras otro día de derramamiento de sangre en Gaza, en el que un ataque aéreo israelí mató el martes a unas 50 personas en un campo de refugiados, según representantes sanitarios palestinos. Israel justificó el ataque argumentando que mató a un alto mando de Hamas y a muchos otros combatientes.

El gobierno de Gaza dijo este miércoles que ataques aéreos israelíes alcanzaron edificios en el mismo campo de refugiados próximo por segundo día consecutivo y causaron numerosos muertos y heridos. La cadena qatarí Al-Jazeera, que sigue reportando desde el norte del enclave palestino, emitió videos de la devastación y de cómo varios heridos, entre los que había menores, eran trasladados a un hospital cercano.

Mientras tanto, la empresa palestina de telecomunicaciones Paltel dijo que los servicios de telefonía y de internet se estaban restableciendo de forma gradual tras una “interrupción total”. Las comunicaciones estuvieron cortadas también el pasado fin de semana coincidiendo con la entrada de un gran número de tropas terrestres israelíes en el enclave.

Israel envió sus fuerzas a Gaza, controlada por Hamas, tras semanas de bombardeos aéreos y de artillería en represalia por un ataque mortal del grupo islamista contra el sur de Israel el 7 de octubre.

Israel prometió destruir a Hamas. Pero la cifra de civiles muertos en Gaza y las desesperadas condiciones humanitarias han causado gran preocupación en todo el mundo, ya que escasean los alimentos, el combustible, el agua potable y los medicamentos y los hospitales luchan por tratar a las víctimas.

El ataque de Hamas contra el sur de Israel el 7 de octubre causó la muerte de unos 300 soldados y unos 1100 civiles, según cifras israelíes.

El ministerio de Salud de Gaza, gobernada por Hamas, aumentó este miércoles a 8796 la cifra de muertos en el enclave por la ofensiva israelí. De ese total, 3648 son menores de edad, según esas fuentes.

El ejército israelí dijo que los ataques del martes contra Jabalia, el mayor campo de refugiados de Gaza, habían matado a Ibrahim Biari, un comandante de Hamas que, según el ejercito, fue fundamental en la organización del asalto del 7 de octubre, así como a decenas de militantes de Hamas.

Las autoridades sanitarias palestinas dijeron que al menos 50 palestinos habían muerto y 150 habían resultado heridos, mientras que un comunicado de Hamás afirmaba que había 400 muertos y heridos en Jabaliya, que alberga a familias de refugiados de guerras con Israel que se remontan a 1948.

El brazo armado de Hamas, las Brigadas al-Qassam, dijo que siete rehenes civiles habían muerto en el ataque de Jabalia, entre ellos tres titulares de pasaportes extranjeros. Israel no hizo ningún comentario al respecto.

Once soldados israelíes también murieron en los combates del martes, según el ejército israelí, su mayor pérdida en un día desde el asalto inicial.

Agencias Reuters, AP, AFP y The New York Times