FRANJA DE GAZA.- La Franja de Gaza es escenario de intensos combates y bombardeos este lunes, al día siguiente de que el movimiento islamista Hamas advirtiera de que ninguno de los rehenes capturados en Israel saldría “vivo” si no se cumplen sus exigencias sobre la liberación de presos palestinos.

Potentes ataques aéreos alcanzaron el centro y el este de Khan Younis, la gran ciudad del sur del enclave donde miles de civiles se refugiaron tras huir de los combates que arrecian en el norte.

El Ministerio de Salud del territorio palestino, gobernado por Hamas desde 2007, informó que al menos 32 cuerpos fueron trasladados al hospital Naser de esta ciudad en las últimas 24 horas. La cartera señaló asimismo que hubo “decenas” de muertos en todo el territorio, incluyendo en la ciudad de Gaza y el campo de refugiados de Jabaliyia, en el norte del enclave, así como en los campos de Nuseirat y Maghazi, en el centro.

“La situación es extremadamente difícil”, dijo Hussein al-Sayyed, que se aloja con familiares en Khan Younis tras huir de Ciudad de Gaza en un principio. “Tengo hijas y no sé a dónde ir. Ningún lugar es seguro”.

La Jihad Islámica, segundo movimiento islamista armado en Gaza, afirmó que uno de sus combatientes hizo estallar una casa en la que había soldados israelíes buscando la entrada de un túnel subterráneo.

El ejército israelí, por su parte, reportó lanzamientos de cohetes desde Gaza hacia Israel.

Israel bombardea el pequeño enclave desde el 7 de octubre, en respuesta al ataque perpetrado por Hamás contra su territorio, en la que los milicianos islamistas mataron a 1200 personas, en su mayoría civiles, y secuestraron a unas 240 personas, según las autoridades israelíes.

En paralelo a los bombardeos, Israel, que prometió “aniquilar” a Hamas, lleva a cabo desde el 27 de octubre operaciones terrestres en el enclave. Según el grupo terrorista Hamas, cerca de 18.000 personas murieron en Gaza desde el inicio de la guerra, en su mayoría civiles.

“Cumplir las exigencias”

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, pidió el domingo a los combatientes de Hamas que depusieran las armas, y afirmó que se habían registrado muchas rendiciones en los últimos días.

“La guerra continúa, pero es el comienzo del fin de Hamas”, declaró el mandatario.

Su asesor nacional de seguridad afirmó que el ejército había matado a unos 7000 milicianos durante los combates, que se centran actualmente en el sur del territorio.

El ejército anunció el lunes que 101 soldados israelíes habían muerto desde el inicio de la ofensiva terrestre.

Israel afirma que aún hay unos 137 rehenes retenidos en Gaza. Una tregua de siete días que entró en vigor el 24 de noviembre permitió canjear a decenas de rehenes por cientos de presos palestinos. Pero Hamas declaró el domingo que ninguno de los que siguen retenidos saldrá “vivo” de Gaza “sin un intercambio y una negociación, y sin cumplir las exigencias” del movimiento islamista.

Qatar, principal mediador entre las dos partes, aseguró que los esfuerzos por una nueva tregua y más liberaciones de rehenes continuaban, pero que los bombardeos israelíes estaban “reduciendo” las posibilidades.

La Asamblea General de la ONU se reunirá el martes para hablar de la situación en Gaza, después de que Estados Unidos vetara el viernes una resolución para un nuevo cese el fuego.

La cita podría concluir con un pronunciamiento escrito, señalaron fuentes diplomáticas. El proyecto de texto, al que tuvo acceso el domingo la AFP, retoma en gran parte la resolución para pedir una nueva tregua, vetada el viernes en el Consejo de Seguridad.

El jefe de la diplomacia de Estados Unidos, Antony Blinken, volvió a rechazar un alto el fuego. “Con Hamas todavía vivo, todavía intacto y (...) con la intención declarada de repetir el 7 de octubre una y otra vez, perpetuaría simplemente el problema”, declaró el domingo a ABC News.

El político estadounidense señaló no obstante que Washington era “muy, muy consciente del terrible costo humano” del conflicto.

“Hacia una catástrofe”

El secretario general de la ONU, António Guterres, advirtió que “la situación evoluciona rápidamente hacia una catástrofe” que podría tener consecuencias “irreversibles para los palestinos” y para la región.

Cerca de 1,9 millones de los 2,4 millones de habitantes de Gaza han sido desplazados, casi un millón de ellos niños, según el organismo de la ONU para la infancia.

Israel había ordenado a los civiles refugiarse en el sur del territorio, pero el ejército ataca objetivos en toda la Franja.

Cientos de miles de civiles se agolpan ahora en el sur, cerca de la frontera con Egipto, que está cerrada, y se ven obligados a desplazarse varias veces a medida que se extienden los combates.

“Nos desplazamos de una zona a otra, y no hay lugar seguro”, lamentó a la AFP Abu Mohamed, de camino a Rafah, que se ha convertido en un gran campamento.

Los bombardeos han dejado campos de ruinas y han dañado las infraestructuras sanitarias del pequeño y densamente poblado territorio. Según la Oficina de la ONU para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA), sólo 14 de los 36 hospitales de Gaza funcionan con normalidad.

El sistema de salud está “de rodillas y colapsando”, advirtió el director de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus.

La guerra ha aumentando además el temor a que el conflicto se extienda en otros países de la región.

En Siria, la aviación israelí bombardeó en la noche “emplazamientos de Hezbollah”, el movimiento chiita libanés, en los suburbios de Damasco, según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos (OSDH).

Al menos cuatro personas, entre ellas dos combatientes de Hezbollah, aliado de Hamas, murieron en estos ataques, según la ONG con sede en Reino Unido.

El Ministerio de Defensa sirio ha detallado que el ataque de Israel ha tenido lugar sobre las 23 (hora local) desde los Altos del Golán, “apuntando a algunos puntos en las proximidades de Damasco”.

Agencias AFP, AP y DPA