Interpol arresta a más de 1.000 sospechosos de ciberdelitos en África

DAKAR, Senegal (AP) — Interpol arrestó a 1.006 sospechosos en África durante una operación de dos meses dirigida a combatir el cibercrimen, que dejó decenas de miles de víctimas, incluidas algunas que fueron traficadas, y produjo millones en daños financieros, dijo la organización policial global el martes.

La Operación Serengeti, una operación conjunta con Afripol, la agencia policial de la Unión Africana, se llevó a cabo del 2 de septiembre al 31 de octubre en 19 países africanos y se centró en ransomware, compromiso de correo electrónico empresarial, extorsión digital y estafas en línea, según indicó la agencia en un comunicado.

“Desde estafas de marketing multinivel hasta fraude con tarjetas de crédito a escala industrial, el creciente volumen y sofisticación de los ataques de cibercrimen es motivo de seria preocupación”, dijo Valdecy Urquiza, el secretario general de Interpol.

Interpol identificó a 35.000 víctimas, con casos vinculados a casi 193 millones de dólares en pérdidas financieras a nivel mundial, señalando que las autoridades policiales locales y socios del sector privado, incluidos los proveedores de servicios de internet, jugaron un papel clave en la operación.

“A través de Serengeti, Afripol ha mejorado significativamente el apoyo a las fuerzas del orden en los Estados Miembros de la Unión Africana”, dijo Jalel Chelba, director ejecutivo de Afripol, en el comunicado.

En Kenia, la policía realizó casi dos docenas de arrestos en un caso de fraude con tarjetas de crédito en línea vinculado a pérdidas de 8,6 millones de dólares. En el país de África Occidental de Senegal, los oficiales arrestaron a ocho personas, incluidos cinco ciudadanos chinos, por un esquema Ponzi en línea de 6 millones de dólares.

Chelba mencionó que el enfoque de Afripol ahora incluye amenazas emergentes como el malware impulsado por Inteligencia Artificial y técnicas avanzadas de ciberataque.

Otras redes desmanteladas incluyeron un grupo en Camerún sospechoso de usar una estafa de marketing multinivel para el tráfico humano, un grupo criminal internacional en Angola que operaba un casino virtual ilegal y una estafa de inversión en criptomonedas en Nigeria, dijo la agencia.

Interpol, que tiene 196 países miembros y celebró su centenario el año pasado, trabaja para ayudar a las fuerzas policiales nacionales a comunicarse entre sí y rastrear sospechosos y criminales en campos como el contraterrorismo, delito financiero, pornografía infantil, cibercrimen y crimen organizado.

La organización policial más grande —si no la mejor financiada— del mundo ha estado lidiando con nuevos desafíos, incluido un creciente número de casos de cibercrimen y abuso sexual infantil, y divisiones crecientes entre sus países miembros.

Interpol tuvo un presupuesto total de unos 176 millones de euros (unos 188 millones de dólares) el año pasado, en comparación con más de 200 millones de euros en la agencia policial de la Unión Europea, Europol, y unos 11.000 millones de dólares en el FBI en Estados Unidos.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.