Incendios y tormentas causan dos muertes en Italia y el cierre del aeropuerto de Palermo

Por Federico Maccioni

MILÁN, 25 jul (Reuters) - Los incendios forestales obligaron a cerrar el aeropuerto de Palermo en Sicilia el martes, mientras el clima extremo seguía azotando Italia, con fuertes tormentas que causaron daños y al menos dos muertes en el norte del país.

El aeropuerto de la capital siciliana permanecerá cerrado hasta las 09.00 GMT, según informó su operador en Twitter, mientras los bomberos trabajaban para sofocar un gran incendio en una zona cercana que también interrumpió el tráfico local por carretera y ferrocarril.

El incidente agravó la situación de los viajeros en Sicilia en plena temporada turística. El aeropuerto de Catania, el principal aeropuerto de la isla y el quinto más grande de Italia, cerró la semana pasada debido a un incendio en un edificio de la terminal y sólo ha reabierto para unos pocos vuelos.

Una ola de calor azota el sur de Europa, con temperaturas abrasadoras que aumentan el riesgo de incendios y muertes.

En algunas zonas del este de Sicilia, las temperaturas alcanzaron el lunes los 47,6 °C, cerca del récord europeo de 48,8 °C registrado en la isla hace dos años.

El martes, Italia puso 16 ciudades en alerta roja por las altas temperaturas. Entre ellas se encuentran Palermo y Catania, donde en los últimos días han sido frecuentes los cortes del suministro eléctrico y de agua que las autoridades locales achacan en parte al calor.

Mientras tanto, en Milán una tormenta nocturna arrancó tejados y árboles, bloqueando carreteras e interrumpiendo el transporte subterráneo en la capital financiera de Italia.

Dos mujeres murieron el lunes y el martes en las provincias septentrionales de Monza y Brescia tras ser aplastadas por la caída de árboles.

El lunes, un vuelo de Delta con destino a Nueva York que había despegado del aeropuerto milanés de Malpensa resultó gravemente dañado por la granizada y se vio obligado a aterrizar en Roma.

Italia es uno de los países europeos más afectados por el cambio climático, y en mayo sufrió inundaciones mortales.

(Información de Federico Maccioni y Alvise Armellini; editado por Keith Weir; editado en español por Javi West Larrañaga)