Hallan huesos de mamut en una bodega de vinos en Austria

Un viticultor austríaco descubrió huesos de mamut de decenas de miles de años de antigüedad mientras realizaba trabajos para nivelar el suelo en su bodega de vinos. Los arqueólogos lo consideran el hallazgo de fósiles más importante de los últimos cien años.

Expertos del Instituto Arqueológico Austríaco han podido datar los “impresionantes” huesos a partir de artefactos de piedra y carbón hallados en la misma bodega. Sugieren que los huesos de mamut tienen entre 30 000 y 40 000 años de antigüedad.

Según un análisis preliminar, los restos óseos parecen estar en muy buenas condiciones, ya que cuentan con una “importante capa ósea”. Los arqueólogos lo llaman un “hallazgo increíble”, no solo porque los huesos están en buenas condiciones sino también porque se descubrieron los restos de al menos tres mamuts diferentes.

“Creía que eran solo unos pedazos de madera que mi abuelo había dejado allí. Pero luego los empecé a desenterrar y entonces recordé que mi abuelo me había dicho que había encontrado dientes allí”, declaró Andreas Pernerstorfer a la Austrian Broadcasting Corporation.

“Inmediatamente se me ocurrió que se podría tratar de los restos de un mamut”, agregó Pernerstorfer.

Según los investigadores que forman parte del estudio de los huesos, la última vez que se produjo un hallazgo arqueológico de esta envergadura en Austria fue hace 150 años.

En aquel momento, los arqueólogos descubrieron otra gruesa capa de huesos junto con artefactos de sílex, fósiles decorativos y carbón vegetal en un sótano adyacente de Gobelsburg.

“Casi nunca se encuentran capas óseas tan densas de mamuts”, afirmó en un comunicado la Dra. Hannah Parow-Souchon, que dirigió la excavación arqueológica.

Señaló que el hallazgo representa una oportunidad única: “Es la primera vez que hemos tenido la oportunidad de investigar algo así en Austria con métodos modernos”.

Se realizaron excavaciones en la mayoría de las antiguas bodegas de este tipo en Austria y los países vecinos hace más de un siglo, y se creía que ya no se encontraría nada de valor en las mismas hoy en día.

Por aquel entonces, tampoco se solía registrar el entorno en el que se encontraban los fósiles ni su estado.

El reciente hallazgo de huesos de mamut junto con herramientas de piedra plantea varias preguntas, entre ellas cómo cazaban estos enormes animales las personas de la Edad de Piedra.

“Sabemos que los humanos cazaban los mamuts, pero aún desconocemos cómo lo hacían”, afirma la Dra. Parow-Souchon.

Los investigadores sospechan que los animales murieron en el lugar donde se descubrieron sus restos después de una cacería.

Cuando los investigadores terminen de estudiar los fósiles, los huesos serán entregados al Museo de Historia Natural de Viena, donde se llevará a cabo un proceso de restauración.

Traducción de Anna McDonnell