Crucigramas, ayer y hoy

El crucigrama cumplió sus 100 años en diciembre como el juego de palabras más universal, que requiere dominio del lenguaje, agudeza mental y conocimiento de la actualidad. Un domingo 21 de diciembre de 1913, el diario New York World publicó el primer crucigrama, llamado entonces "puzzle de palabras cruzadas", obra del periodista Arthur Wynne, nacido en Liverpool (Reino Unido) y emigrado a Estados Unidos. Con forma de diamante, tenía 31 definiciones además de una palabra ya escrita: "Fun" (Diversión), y esta instrucción: "llene los pequeños cuadrados con palabras que se adecúen a las siguientes definiciones". Aunque a finales del siglo XIX ya había habido en varios países europeos algunos intentos muy primitivos que no tuvieron continuidad, el invento de Wynne reunía todas las características de los crucigramas modernos. El juego fue un éxito inmediato y comenzó a aparecer de forma habitual en la sección de pasatiempos de la edición dominical del diario. Otras publicaciones copiaron la idea y en pocos años los crucigramas hicieron furor, generando con el tiempo todo tipo de variantes y modalidades. Posiblemente los crucigramas más famosos del mundo sean los del New York Times, y el responsable de la sección, Will Shortz, es una figura reverenciada entre los millones de fieles aficionados de EEUU, donde se organizan torneos muy serios. Bernice Gordon es la colaboradora más longeva de la popular sección, por lo que no es de extrañar que el diario le hiciera un homenaje a su centenario cumpleaños, celebrado el pasado 11 de enero, publicando uno de sus crucigramas. (Con información de EFE)