Fotos de antes y después muestran a la isla caribeña completamente cubierta de ceniza volcánica

El paseo marítimo de Richmond Vale en San Vicente el 2 de abril, antes de que entrara en erupción el volcán La Soufriere (via REUTERS)
El paseo marítimo de Richmond Vale en San Vicente el 2 de abril, antes de que entrara en erupción el volcán La Soufriere (via REUTERS)

Las fotos de satélite muestran a la isla caribeña de San Vicente antes y después de la erupción de un volcán, y la diferencia es impactante.

El volcán La Soufriere comenzó a entrar en erupción el viernes y disparó una segunda explosión más grande el lunes. Para el martes, como muestran las fotos, el litoral de Richmond Vale de la nación isleña estaba completamente cubierto de cenizas.

Entre 16,000 y 20,000 personas han sido evacuadas de los alrededores del volcán. Hasta el momento no se han reportado muertes, pero los expertos dicen que la situación es extremadamente peligrosa.

"Está destruyendo todo a su paso", dijo a AP News Erouscilla Joseph, directora del Centro de Investigación Sísmica de la Universidad de las Indias Occidentales. "Cualquiera que no hubiera prestado atención a la evacuación, debe salir de inmediato".

Los expertos dicen que el gran peligro ahora son los flujos piroclásticos: corrientes extremadamente rápidas y extremadamente calientes de gas volcánico y escombros. El profesor Richard Robertson, otro experto del Centro de Investigación Sísmica, dice que tales flujos ya han destruido la cúpula original del volcán.

"Todo lo que estaba allí, hombre, animal, cualquier cosa... se ha ido", dijo Robinson a AP. "Y es terrible decirlo".

El líder de San Vicente, el primer ministro Ralph Gonsalves, dice que el país necesitará cientos de millones de dólares para recuperarse del daño.

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"Es una operación enorme que enfrentamos", dijo el Sr. Gonsalves a NBC Radio. "Va a ser costoso, pero no quiero que hagamos un esfuerzo por ahorrar... Esto va a ser un largo camino".

Mientras tanto, los miles de evacuados necesitan suministros. Más de 3,000 personas se alojan en refugios gubernamentales y la ceniza volcánica ha contaminado gran parte del agua y los cultivos de la isla.

El martes, largas filas de personas esperaban el agua y el dinero enviado por amigos y familiares.

"El volcán nos atrapó con los pantalones bajados, y es muy devastador", dijo a AP una persona en la fila, el oficial de policía retirado Paul Smart. “No hay agua, hay mucho polvo en nuestra casa. Agradecemos a Dios que estamos vivos, pero necesitamos más ayuda en este momento”.

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