Forma de afrontar dificultades influye en nivel de estrés de padres de bebés prematuros

Por Janice Neumann (Reuters Health) - Los bebés prematuros a menudo tienen problemas de salud duraderos y eso les provoca estrés a los padres, pero un nuevo estudio sugiere que los progenitores están más calmados si cuentan con la contención necesaria para lograr superar los desafíos conductuales de esos niños. "Los padres de bebés nacidos en término utilizaban esa forma de manejar la situación mejor que los padres de los bebés prematuros", comentó Mark Linden, profesor de ciencias de la salud de la Facultad de Enfermería y Partería de la Universidad de Queen, Belfast, Reino Unido. "Esto habría sido uno de los motivos por lo que los padres de los niños a término sentían menos estrés". Las madres de los niños que se portan mal están más estresadas y juegan e interactúan menos con sus hijos que las mujeres con niños que se portan bien, según publica el equipo en Archives of Disease in Childhood. Tener un bebé prematuro con problemas de salud agravaría aún más esas interacciones. "La felicidad de los padres que tienen un bebé prematuro o con otros problemas médicos queda opacada por la preocupación", dijo Linden. "El entorno medicalizado en el que queda el bebé los días y semanas posteriores al nacimiento no es familiar y, a veces, atemoriza a los padres". El equipo analizó los datos de un estudio prolongado sobre la población infantil de Vancouver, Canadá. Estudió a dos grupos: uno de 50 varones y mujeres que habían nacido prematuros entre el 2001 y el 2004, y otro de 20 varones y 30 mujeres nacidos a término en el mismo período. Los autores usaron varios cuestionarios para determinar el nivel de estrés de los padres, además de herramientas para evaluar la conducta y el coeficiente intelectual (CI) de los niños a los siete años de edad. El CI de los niños a término a esa edad era más alto que el de los niños prematuros, pero los patrones de mala conducta eran los mismos en ambos grupos. Tras considerar los problemas de conducta, el CI, el sexo y el estilo de aproximación de los adultos, el equipo observó que los padres eran más propensos a estar estresados si sus hijos se portaban mal, si evitaban resolver ese problema y si se trataba de una hija. Aunque los padres mencionaron que los varones se portaban peor que las mujeres, las madres tendían a evitar los problemas de conducta de las hijas más que los de los hijos. "Haber hallado algo más de estrés en los padres de hijos prematuros no sorprende", dijo Marsha Gerdes, psicóloga del Hospital de Niños de Filadelfia, "pero el aporte está en haberse ocupado de las estrategias de cómo afrontarlo". "Los resultados me parecen ciertos", indicó Gerdes, codirectora del Programa de Seguimiento Neonatal de su hospital y que no participó del nuevo estudio. La doctora Martha G. Welch, psiquiatra del Centro Médico de Columbia University, Nueva York, dijo que sus estudios también habían demostrado que los problemas de los prematuros pueden ser "muy pesados para las familias". "Este es un estudio observacional importante de un equipo excelente que demuestra por primera vez los riesgos en el largo plazo que enfrentan los padres de los prematuros", destacó. FUENTE: Archives of Disease in Childhood, online 11 de marzo del 2015.