Este festival de cine de Miami crea espacios para que los cineastas caribeños cuenten sus historias

Jason Fitzroy Jeffers siempre quiso hacer películas.

Pero como creció en Barbados no había necesariamente un camino hacia el cine.

“En los años 80, decir que querías ser cineasta era como decir que querías ser astronauta”, dijo Jeffers.

Luego del éxito de su cortometraje de 2014 “Papa Machete”, que se adentra en el desaparecido arte marcial del machete de esgrima haitiano, Jeffers y la coproductora Keisha Rae Witherspoon querían facilitar las cosas a otros cineastas caribeños, así que el dúo cofundó el colectivo cinematográfico Third Horizon en 2014 y creó el festival de cine dos años después.

El Festival de Cine Third Horizon (THFF) es “un espacio en donde los cineastas caribeños pueden ver las obras de los demás, colaborar, compartir buenas prácticas, poner en común recursos y encontrar financiamiento”, dijo Jeffers.

Después de un paréntesis el año pasado, el festival volverá, en persona del 9 al 12 de mayo y virtual del 13 al 19 de mayo en su séptima edición. El festival, una celebración de las películas que destacan auténticamente el Caribe y su diáspora, combina proyecciones y mesas redondas centradas en una región que a menudo se presenta como un patio de recreo exótico en el cine occidental. Más de 20 países estarán representados en las casi 40 películas del festival, entre ellos la República Dominicana (“Ramona”), Jamaica (“Coconut”) y Puerto Rico (“Barrunto”).

“Queríamos asegurarnos de proyectar películas caribeñas arraigadas en la ética que tuvieran en cuenta la historia del extractivismo, la historia del colonialismo”, dijo Jeffers. Las películas, dijo, no “tenían que tratar explícitamente sobre el colonialismo”, pero no podían hacer “un espectáculo de la región ni ajustarse a los dictados de Hollywood”.

El enfoque del festival en la auténtica narración caribeña fue bastante revelador para Monica Sorelle, quien era una joven aspirante a cineasta cuando asistió al primer festival en 2016.

“Verme a mí misma y a mi cultura presentados en la pantalla de una manera interesante, vanguardista, con cuidado, experimental y simplemente ocupando un espacio de una manera a la que mucha gente no está expuesta... creo que me abrió a una manera diferente de contar historias”, dijo Sorelle.

Ocho años después, Sorelle es una estrella emergente en el mundo del cine. Su primer largometraje, “Mountains”, le valió el premio Someone to Watch en Film Independent Spirit Awards y Made in MIA Feature Film Award en el Festival de Cine de Miami. Sorelle será este año la directora gerente de THFF, un papel que define como el de ayudar a “facilitar su transición”, ya que sus fundadores dan un paso atrás para centrarse en sus propios proyectos y el panorama del cine de autor de Miami está cambiando.

“Tantos de estos lugares y teatros están cerrando”, dijo Sorelle, refiriéndose a lugares como O Cinema en Wynwood, que albergó el primer THFF, pero cerró en 2019, y Tower Theater, que fue tomado de Miami Dade College (MDC) por la ciudad de Miami en 2022 y ya no proyecta películas. “Es realmente difícil encontrar espacios en la ciudad para organizar un evento como este, especialmente para un festival tan pequeño como el nuestro”.

Aun así, el festival ha persistido en parte gracias a sus singulares orígenes.

“Es muy raro que un festival esté dirigido por un cineasta”, dijo Jeffers. “Normalmente se tiene a los programadores de cine por un lado, dirigiendo el festival, y a los cineastas por el otro”.

El festival de este año presentará una mezcla de largometrajes narrativos, documentales y cortometrajes de todos los géneros; además, en la noche de la inauguración se proyectarán en Pérez Art Museum Miami (PAMM) los cortometrajes de seis cineastas afincados en Miami que forman parte del programa Third Horizon Forward, que ayuda a los autores caribeños a financiar sus proyectos.

“A medida que nuestras películas han tenido éxito en el mundo”, dijo Jeffers, “hemos sido capaces de tomar algunos de los recursos y las conexiones que hacemos con estos cineastas prometedores”.

La edición de 2024 es especialmente especial para Ian Harnarine. En 2016, este cineasta de ascendencia trinitense nacido en Toronto estrenó su cortometraje titulado “Doubles With Slight Pepper” en THFF. Ahora su último proyecto “Doubles”, una versión en largometraje del corto que narra la búsqueda de un vendedor ambulante de comida trinitense para encontrar a su padre, clausurará el festival.

“Lo más significativo para mí es que se trata de un público principalmente caribeño”, dijo Harnarine. “Proyectar en un lugar en donde sé que estas personas son realmente colegas y que seleccionen mi película es un gran honor, porque es una especie de culminación del festival. Me hace sentir orgullo, agradecimiento, pero también gracia”.

Como dijo Harnarine más tarde, THFF hace que “te sientas como en casa”.

Si va:

Fechas: Del 9 al 12 de mayo en persona y del 13 al 19 de mayo en formato virtual.

Ubicación: PAMM, 1103 Biscayne Blvd., Miami (fiesta de inauguración el 9 de mayo), y MDC Koubek Center, 2705 SW 3 St., Miami.

Entradas: Entre $15 y $225.

Más información: https://www.thirdhorizonfilmfestival.com.